У дальней стены комнаты, имевших привилегию лицезреть обстановку которой можно пересчитать по пальцам одной руки неудачливого фрезеровщика, стоял чёрный кожаный диван. Диван этот, как и всякая Идеальная вещь, был примечателен тем, что в тёплую погоду он оставался прохладным, а в холодную постепенно нагревался, удерживая в себе тепло тела гордо возлежащего на нём человека. Впрочем, к чему лукавить - единственной полноправной владелицей дивана была Лера Носикова, и, пожалуй, было бы проще проникнуть в логово бессмертного демона-мага из Вселенной Нескончаемых Страданий с целью украсть его любимую выворотную жабу, чем предпринять дерзкую попытку хотя бы коснуться сего предмета мебели. В данный момент на диване лежало свёрнутое пёстрое одеяло и раскрытая на середине обложкой к потолку книга Курта Воннегута "Завтрак для чемпионов". Впрочем, пусть это и сложно было бы определить брошенным вскользь взглядом, знаток жанра наверняка догадался бы, что под покровом одеяла и фантастического романа скрывался наш грозный Дракон, и не просто скрывался, а безмятежно спал. Вы также должны осознавать, что именно в эту самую секунду зазвонит будильник. Уже вот-вот. Ещё чуть-чуть. Запаздывает, что... ан нет, пронзительная трель разорвала ткань реальности снов, заставив разум несчастной девочки хватать метафорическим ртом не менее метафорический воздух, словно выброшенная на берег рыба - знаете, такого сорта, за которую даже "спасибо" говорить не хочется, сколь много её бы ни было предоставлено в ваше распоряжение. Книга мягко сползла с лица Леры и по всем законам уже не жанра, а физики, была попросту обязана шлёпнуться на пол, возмущённо хлопнув обложкой и колыхнув листами, но из-под одеяла выпросталась никогда не знавшая загара девичья ручка и ловко подхватила бессмертное творение в сантиметре от пола. Носикова приняла сидячее положение и скосила глаза на крайне ударопрочный и не менее бессмертный, чем демон-маг из Вселенной Нескончаемых Страданий и роман Воннегута вместе взятые советский будильник, с чувством исполненного долга взиравший на восьмиклассницу с тумбочки. Тяжело вздохнув, Лера хлопнула его по "макушке" ладонью, и трель резко оборвалась, переложив обязанности проникающего в уши сквозь любые преграды звона на мгновенно повисшую в комнате тишину. Было шесть утра. Выпутавшись из одеяла и продев ноги в закрытые тапочки в виде морд японских демонов с оскаленными пастями, Носикова в одной ночнушке направилась в ванную комнату, потирая ладонью личико, прелестное до (а также во время и после) умопомрачения, испортить милый облик которого не способен был даже тот факт, что, зачитавшись романом, девочка легла спать в полчетвёртого.
Простое чёрное платьице до колен, тонкие прозрачные колготки, чёрные туфельки без каблука и лёгкий цветочный аромат духов - никакой особенной торжественности, всё абсолютно естественно и по-своему привлекательно. Никаких серёжек в ушах - Лера их терпеть не могла и даже помыслить не могла о том, что добровольно даст кому-то прокалывать насквозь своё тело. В руке у неё был чёрный кожаный дипломат, безусловно, дальний родственник чудесного дивана, надёжно защищающий тетрадки, учебники и прочие школьные принадлежности от яркого солнца и природных катастроф, включающих в себя, но не ограничивающихся наводнениями, землетрясениями и буйными одноклассниками. Девочка бодро шагала в сторону школы, излучая силу и уверенность, и собиралась перейти дорогу, когда путь ей преградил лимузин... нет, не чёрный, а очень даже белый, но от того выглядящий не менее угрожающе. Пассажир лимузина, находившийся на самом заднем сиденье из всех доступных, едва опустилось вниз стекло, высунул наружу голову и галантно поприветствовал Носикову:
- Доброго вам утра, моя госпожа. Соблаговолите ли вы воспользоваться моим щедрым предложением добраться до учебного заведения вместе со мной в этом транспортном средстве?
Лера только хихикнула и протянула руку, чтобы взъерошить волосы парня, но тот ловко уклонился и тоже не смог сдержать улыбки. Это был староста класса Иннокентий Сумароков, сын бизнесмена Аристарха Сумарокова, и поговаривали, что один только мужской парфюм, который он носил в школу, стоил больше, чем добрая половина одноклассников со всем их имуществом. Впрочем, слухи оставались слухами, а реальность реальностью: Иннокентий всегда был учтив и любезен, ни разу не опустившись до оскорблений и проявлений классовой ненависти.
- Ты же знаешь, Кеш, не люблю я авто. Разрешишь мне продолжить путь? - горделиво вздёрнув носик, ответила Носикова и зашагала дальше. Делано поперхнувшись, парень отдал распоряжение водителю, и лимузин величаво поплыл вдоль тротуара следом за восьмиклассницей, придерживаясь пешеходной скорости. На счастье всех присутствующих, на этой дороге машин было немного... пока что. Ближе к началу линейки наверняка начнётся кавардак.
У ворот школы лимузин остановился, и Иннокентий явил себя миру - высокий и плечистый русоволосый молодой человек в строгом костюме и тоже с кожаным дипломатом в руках, только коричневым. Держась по правую руку позади Леры, он зашагал следом за ней во внутренний двор, изо всех сил стараясь не щуриться даже тогда, когда солнце начинало бить прямо в глаза. Подойдя к одноклассникам, он просто кивнул, а Лера задумчиво выдала, витая где-то в облаках:
- Всем привет... и тебе тоже, сын Осириса...
Староста скосил глаза на Танкяна и хмыкнул, с трудом удерживаясь от смеха.