В итоге, выбор стоил того. Парня встретили, вымыли и накормили. После месяца полуголодного состояния и постоянного труда, возможность побывать в горячей воде, одеться в чистое и поесть досыта многое значили.
Настоятель не стал тянуть с важными вестями и подтвердил худшие опасения Годзаэмона. Он с самого начала подозревал брата, как только увидел целые стены и реющий флаг врага над ними.
Статуэтку дракона и камень с могилы колдуна Годзаэмон все время держал подле себя. Камешек висел на шее и в тот момент, когда настоятель стал рассказывать, самурай осторожно коснулся его, мысленно призвав Омомори-сана присутствовать вместе с ним, слушать. Однако, сам парень не смог совладать со своими чувствами. Бешенство и ярость затмили разум, а ладонь крепко стиснула вместилище духа ветра.
Острые лапки фигурки больно вонзились в кожу и наваждение схлынуло. Крови не было, но все же боль помогла справиться с собой и не потерять лицо перед настоятелем храма.
Протянув руку, парень взял пиалу с чаем и церемонно отпил из нее.
- Вы сможете сказать, кто именно из дворян и офицеров взбунтовался, замарав свою честь предательством? Как я понимаю, остальные самураи остаются в неведении и выполняют приказы.
Годзаэмон задумался. Несомненно, все высшие чины теперь безродные псы, потерявшие все свои заслуги в тот момент, когда отвернулись от своего вассала - даймё Окура. Пусть даже он мертв, их долг был отправиться в Хиджияму и дать бой Намахаге, как того и хотел отец. Однако самураи младших родов приносили присягу отцу. И, с точки зрения кодекса чести, они вынуждены подчиняться прямым приказам сына господина, пока тот "болен", а потому терпеть на своей земле войска врагов.
- "Человек не должен жить на одной земле с убийцей своего отца и убийцей своего господина", - задумчиво произнес Годзаэмон, вновь делая глоток.
- Не сомневаюсь, что отец сейчас думает только об одном - как добраться до Намахаги и вырвать его сердце. Именно эта слепота послужила причиной, что бунт не был вовремя подавлен. Старые рисовые мешки! Все свое время посвятили плану похода на Хиджияму и не заметили тучу над собственной головой.
- Настоятель, я не в праве требовать от вас чего-то, лишь скромно просить, - некогда главный гордец и повеса Ишикари, Годзаэмон Моридзуки припал к земле в нижайшем поклоне. - И прошу я о помощи в сборе лоялистов. Мир, который видит Рикута основан на лжи и предательстве. Намахага никогда не будет относиться к людям Ишу так же, как к своим подданным и впереди их ждут лишь бесчетные лета горя и несчастий. Нужно бороться сейчас, пока еще живы предводители, пока жив мой отец и его соратники, пока самураи в своих домах и их оружие не в арсенале врага. И особенно - пока враги не ждут нападения.
- Я знаю, что прошу очень многого, но я помню, что монастыри, духовенство всегда поддерживали законных правителей. Как они собирали свое ополчение и вставали на сторону правых. И сейчас я прошу вас выступить в этой роли, но в назначенный срок. Наследник рода Окура жив. Я видел его своими глазами и расстался с ним в пути, спеша сюда. Я не знаю, где он сейчас, но моя жизнь принадлежит ему.
Для Намахаги мое знание не настолько ценно, потому что я не смогу помочь поймать принца. А пока врагу не представят тело юного Рёусина он не прекратит свои поиски. Но для лоялистов я несу надежду. Возможно, что это надежда и для вас.