Низкое шипение с поскрипыванием. Как будто магнитные ленты опутывают тело. Или как море искрящегося белого песка поглощает по самую голову. Нечто среднее.
А ещё пьяная муть лениво плещется в висках и на языке. Санада долго ждала этого ощущения.
На неё так много свалилось. За пару дней в Америке она видела столько изнасилований реальности, сколько ей пришлось пережить за месяц операций Коктейля в Азии. Дети-кровососы, генеральные директора корпораций, перекидывающиеся в змей, безголовые китаянки-призраки со штыками вместо рук - эту свору можно убить, просто обстреляв логово фосфорными зарядами. Теперь Санада с подконтрольным ей цирком уродов-традиционалистов борется против гигантских спрутов и великанов, которых авиаудар вряд ли почешет. Слишком. Слишком сложно. Слишком сложно для хиленькой японки без оборудования и лояльной команды. К тому же, эта сучья скверна, добравшаяся до черепа.
Она в паре кликов от того, чтобы отправить Юно и Муру своё завещание.
Лучше бы она осталась Спящей. Спать гораздо легче, видеть нормальные сны приятно. Можно даже отправиться в магазин за холодным пивом и расслабиться.
Алкоголизмом Санада "приболела" ещё до вербовки, зря они списывают всё на стресс от полевой работы.
Пить просто. И весело. Спишь и пьёшь. Хорошая, нормальная реальность. Санада бы осталась в ней навсегда.
Она уже неплохо прикладывалась к бутылке уже в четырнадцать, но в Японии только после двадцати можно это делать на виду у своих родителей. Сидя по левое плеча, отец, постоянно дёргающийся от нервного тика, как от внезапной вспышки фотоаппарата, хмуро косится на её румяное лицо, но ничего не говорит. Так и вынуждает, чтобы Санада сказала с ухмылкой "Не волнуйся, я тебя не опозорю". А справа ёрзает эта жердь с усиками педофила, сынок отцовского коллеги-клерка. Отец специально посадил их рядом в надежде, что они разговорятся и закрутят роман, как истинные наследники великих кланов банковских служащих. В итоге парень наливал Санаде уже шестой бокал шампанского только из вежливости перед её отцом. Плоскогрудая, покрасившая волосы в бирюзовый девчонка вряд ли его возбуждала.
Санада потрогала свой левый глаз и фыркнула, удержавшись от смеха. Погладила кое-где отмеченную прыщами кожу, ущипнула себя за щёку, а потом захихикала в ладонь от боли и осознания, что этого личика никогда не касались когти, пули и пластические операции. Кажется, она всё сделала на высшем уровне. Убежала с надоевшей вечеринки на Соломоновых островах, пока никто не видел.
Шипение стало ещё более успокаивающим, тактильные ощущения "магнитной ленты" обняли её всю, без остатка. Программа была запущена в тот момент, когда Консулы едва не въехали в огромного великана из Умбры.
私を許して. Forgive me.
В смысле, так называлась программа: "Forgive me". После инцидента в горах Кореи ей казалось наполовину глупым, наполовину забавным просить прощения перед всеми, прежде чем погрузиться в сладкие иллюзии из юношеских воспоминаний.
На чём мы там остановились?
Ах да. На свадьбе.
Санада, кивком поблагодарив Жердь за шестой бокал шампанского, уложила прядь бирюзовых волос за ухо и влила в себя всё одним глотком. Отец прочистил горло, скрипнул стулом. От напряжения он даже не притронулся к блюду, хотя там были его любимые устрицы. Остальные двадцать семь гостей, банковские служащие и юноши с девушками в нелепых, но таких торжественных костюмах, словно пытались нагнать Санаду по объёму выпитого и сотрясали дом Савао смехом и шутками. Каждый ждал появления молодожёнов, как мог. Младшая дочь семьи Савао, к примеру, постоянно проверяла смартфон в кармане джинсов.
- Хэй-хэй!
- Кто пришёл!
- Эй, вас там снегом не замело?
Хлопнула дверь в прихожей, а в дверном проёме показались раскрасневшиеся от мороза мордашки виновников торжества. Грузная, мясистая рожа Амары в этот день была лишена привычной щетины, славный капитан рыболовного траулера даже зубы почистил, чтобы от его дыхания в момент не завяли все праздничные букеты. Вместе с его широким, как шкаф, телом в дверном проёме были видны длинные ноги, их лодыжки были скрыты чёрным свадебным платьем. Жених держал её на руках, так и внеся в просторный зал.
Тоёса сияла от счастья, завизжала при виде своих подруг за столом и послала воздушный поцелуй отцу. Треугольное лицо, почти что такое же, как у Санады, было так густо закрашено тональным кремом, румянами и прочей косметикой, что походило на головку куклы, завитые в кудри чёрные волосы тряслись от её смеха, губы с вишнёвой помадой болтали милую чушь. Младшая сестра уже не слушала этого трёпа.
Она нажала на "Отправить ММС-сообщение нескольким абонентам".
Через пару секунд телефоны всех гостей, включая молодожёнов, заиграли каждый на свой лад. Скучающий Жердь, как ожидалось, среагировал быстрее всех и разблокировал экран своего оригинального "iPhone". Лицо Санады перечеркнула кривая ухмылка, когда Жердь вдруг ахнул и перевёл взгляд на Тоёсу. К нему присоединились остальные гости, немного помедлившие с просмотром сообщения. Даже отец стал пунцовым, его рука вздрогнула от тика и телефон упал под стол. Тоёса и спутник её жизни замерли в замешательстве, по жениху было ясно видно, как его крошечные мозги пытаются решить: продолжить держать Тоёсу или поставить на пол. Но всё же Амара выбрал второй вариант, потому что на телефон в кармане его брюк пришли аж пять копий, для большей наглядности.
- Да что происходит? Что случилось? - Тоёса, не находя себе места, смотрела то на Амару, то на отца. Её голос, похожий на ангельское щебетание, медленно мутировал в стервозное кудахтанье с каждой секундой неловкого молчания.
- Тоёса... Это... Это твои фотографии? - промямлил Амара, показав ей экран своего смартфона.
Откинувшись на спинку стула, Санада налила себе седьмой бокал шампанского и стала медленно потягивать. Жердь, прикрываясь рукой, чтобы её отец не заметил, глядел в свой телефон и тихо посмеивался. Старшая дочь семейства Савао на пяти качественных фотографиях томно изгибалась на металлическом столе в захламленной автомастерской, а сверху на неё наваливался своим мускулистым и потным телом Симохира, былой одноклассник Амары. Естественно, оба были без одежды. Неизвестному фотографу с бирюзовыми волосами (кто бы это мог быть?) пришлось долго искать удобную крышу, чтобы снять проходящие строго по расписанию утехи через окно мастерской и не попасться полицейским. Уморительно смешно.
Отец встал, его трясло от тика и стыда одновременно. Подруги Тоёсы кудахтали громче всех, подскакивая к ней и всплескивая руками. Те клерки из банка в небольшом шоке глядели сначала на невесту, а затем на коллегу по работе, некоторые продолжали жевать салат из водорослей, пока пытались понять, что за херня здесь происходит. Амара ревел, как корабельный гудок, забавно выпучив глаза и зажав своей лапищей плечо суженой. Тоёса верещала, жмурясь и мотая головой, словно оказавшись в кошмаре и пытаясь проснуться. Но почему-то ей не удавалось. Если бы она увидела свою супер-популярную страничку в Фейсбуке, куда фотографии были залиты минуту назад точно по таймеру, то точно отправилась бы в кому.
Наконец, когда раздавленная сестричка набрела блестящим от слёз взглядом на Санаду, та с торжественным видом подняла за неё бокал и проглотила оставшееся шампанское. Совет, да любовь, мразина.
Что-то не так.
Что-то, мать твою, не так.
Её глаза бирюзовые.
У неё же чёрные, разве нет?
Огромные, светящиеся неоновым светом, подчёркнутые тушью глаза вонзились в Санаду. Механический скрип и жужжание, как будто перематывают плёнку на VHS-кассете, окружили девушку. Море искрящегося песка вдруг перестало ласкать её кожу, пытаясь вытолкнуть её из воссозданных воспоминаний. Программа по трусливому, но так манящему забвению дала сбой. Последние сомнения в этом покинули Санаду, как только чувство опьянения пропало. Гости на свадьбе, все до одного, тоже повернулись к Санаде. Их глаза пугали ещё больше: мятые, похожие на кляксы круги были фиолетового цвета, они высасывали её разум, как чёрная дыра высасывает целые звёзды. Стены и одежда гостей подёрнулись рябью, смартфон девушки превратился в нечто, напоминавшее собранные из крошечных пикселей щупальца. Тоёса, её ненавистная сестрица, указала двумя пальцами сначала на свои бирюзовые неоновые лампы, а затем на Санаду.
Санада вспомнила, что программа "私を許して" была удалена из её мозга два с половиной года назад. Полевой связист Дзайбацу посчитала, что есть более адекватные пути погибнуть на службе, чем это сотканное из компьютерного кода дерьмо.
805574H08/I3H13M3H74/IbHblX6/I0K1P470P083483PW3H0.n0DK/I00ch3H138bln0/IH3H0
- ***дь... - выдохнула Седьмая, стоило грузовику Консулов остановиться около магазина Рэда. Пахло ромашкой и шалфеем - А ты ничего, скверна.
Выглянув из окошка, связистка пересчитала оперативников и удовлетворённо кивнула. Пока она находилась в дисконнекте с реальностью, никто не успел сдохнуть и даже пораниться.
- Но мой Гений, так уж получилось, умнее меня, - она провела рукой в перчатке по кожаной повязке на левом глазу. По шрамам от скверны на левой щеке и скуле. Ущипнула себя за руку и ничего не почувствовала. Вгляделась в зеркальце заднего вида и дала появившейся в нём девушке с чёрными волосами не меньше двадцати семи. Всё в порядке. Можно работать дальше. Пока скверна не придумала другой способ изящно "выключить" лидера Консулов.
- Вторая! - не слишком громко окликнула биоинженера Санада, выходя из машины. Американка уже бросилась без всякой задней мысли к двери магазинчика, никто даже не озаботился о разведке. Воистину, вовремя безумный бирюзовый глаз вырвал её из бреда - Остаёшься у машины, наблюдай за периметром. Пятый со мной. Готовь свои огненные заклятья.
Цикады не обленились без своей хозяйки и послушно метнулись к магазинчику, забираясь в неприметные щели в стенах и окнах. Внутреннему взору Санады открылись две комнаты, отнюдь не пустые. В самом магазинчике, с витринами разнообразных удочек, снастей, поплавков и прикорма для рыб, сидели двое. Сначала дроны поймали в объектив тридцатилетнюю даму в деловом костюме, её кожа наталкивала на мысли, что она принадлежит к местным индейцам. Она непринуждённо пила чай, пока второй субъект, тоже индеец в возрасте, проверяет дробовик и считает патроны. Удивительно, но даже по показаниям сканеров эти двое не испытывали ничего, кроме некоторых опасений и волнений, а также надежды. Коды эмоций, высветившиеся на мониторах Санады, дали понять, что по Консулам они точно не будут стрелять. В другой, жилой комнате перед игровой приставкой сидела девочка-метиска, может быть, лет четырнадцати. В этом случае даже сканировать не надо было, подросток был поглощён игрой и отвлекалась от пришедшего на острова Ада как могла.
"У каждого свои способы" - с горькой ухмылкой подумала Санада.
- Трое в здании, Спящие, один вооружён, но опасности не представляет, - доложила группе связистка, выведя изображение с дронов на планшет Якова и очки Джейн - Я с Пятым иду на переговоры. Остальные - держать оружие наготове.
С резким вздохом Микки открыл глаза и сел, оглядываясь по сторонам.
- Что, уже доехали? Мы много пропустили? Эй, Жерар, влезай! - он потряс мага за плечо и обернулся к остальным, - Есть информация, она может быть полезной.
- Это всё к Второй. У нас потенциальные союзники для операции наклюнулись, - проигнорировала традиционалистов Санада. Произошедшая атака скверны на её разум только подстегнула её двигаться к ритуалу исцеления быстрее. Выслушает остальную шелуху позже. Махнув рукой герметисту, девушка обычным шагом приблизилась к двери хижины и вместо стука набрала в лёгкие побольше воздуха.
- Мистер Рэд? Кто-нибудь? Можно с вами побеседовать? Мы приехали от Энди Гарденера. Кажется, это наш общий знакомый.