В блистающих чертогах, заполненными светом, блуждала одинокая Дира. Казалось ей, что вот, за поворотом, будет ждать ее то, зачем она сюда пришла. Сколько ног стоптала, слез пролила, но все же пришла. И не был слышно ни звука, кроме звука шагов самой Дир.
Звали ее Сигрюн Светлая, из дома Волков. Отцом ее был охотник, который стал слишком стар и хром для охоты, отчего ему пришлось начать разводить гряков. Звали его Беорн, но его роль мала в истории Сигрюн.
Бродила Сигрюн по чертогам, пустынным и безмолвным, но Сигрюн знала - за ней следили. Со всех сторон, на нее смотрели другие Сигрюн, что шли вместе с ней. Им так же было холодно, но были они безмолвны, и словно в насмешку, вторили на свой манер Сигрюн - то одна чуть прихрамывала, то другая чуть отставала, а третья - чуть спешила. Сигрюн злило это, злили эти игры - но не было страха. Только злость, отчаяние и твердая решимость. Наконец, она вступила в огромную восьмиугольную пустую залу, в центре которой располагалась Ложа, сверкающая и белоснежная, как стены чертог.
Сигрюн, воровато огляделась, осторожно вступила в залу. Проем, из которого она пришла, немедленно закрылся, заперев Сигрюн в этом зале, с Ложей. И как не пыталась открыть стену, не хватало бедной Сигрюн. Поняв, что это бесполезное дело, Сигрюн начала осторожно подходить к Ложу.
- ДИТЯ. - Раздалось со всех сторон, но не было видно говорящего - ДИТЯ ПРОШЛА ДАЛЕКИЙ ПУТЬ. ЗАЧЕМ?
Сигрюн ничего не ответила Голосу. Она отчего-то знала, что ее главная задача - добраться до Ложа. Чем быстрее, тем лучше. Побежала Дира, но не приближалась ни на шаг к своей цели. И только голос упрямо спрашивал ее, повышая голос, зачем? Зачем? ЗАЧЕМ? ЗАЧЕМ ПРИШЛА СЮДА ДИТЯ? НЕ МЕСТО ЗДЕСЬ ДИТЯ! ТАК ЗАЧЕМ? ЗАЧЕМ?!
И когда голос стал настолько громогласным, что стены чертог не выдерживали и покрывались трещинами, сквозь самую большую из них пролетело... Нечто. Сигрюн раньше никогда не видела подобной твари. Оно выглядело как ящерица переросток, которое отрастило кожаные крылья, а морду этой ящерицы венчала ужасное мерзкая корона, сделанная из костей. Приземлилось оно в ложе, вцепилось своими когтями в белоснежную белизну камня, и начало крошиться Ложе, становясь гнездом. И заревел ящер, уставившись на Сигрюн. Из ноздрей его повалил дым, а затем он выдохнул на Сигрюн обжигающим огнем. Она ощущала, как сгорают ее волосы, как вытекают ее глаза, а как покрывается белоснежная кожа волдырями и лопается, обнажая мясо. Закричала Сигрюн, но вместо крика она услышала рык. Волчий рык.
Сигрюн проснулась в поту, ей было жарко как никогда на свете. Ее кожа была обжигающе горячей, а пот лил нее градом. Где-то снаружи, ее звал отец. Сигрюн встала, накинула на себя плащ, и вышла.
Их семья была сравнительно небольшая - отец, мать, Сигрюн и был еще ее брат, Стен, но он ушел. Однажды, приходил к ним в дом один Дир, рыжеволосый Тингэ по имени Фритрёф, и он созывал народ бить пауков. Тогда, помнится, Беор запретил покидать Стену их семью, но это не остановило его. Стен, еще пацаненок с только начавшими расти рогами, принес Тингэ Большому. Ночью, при свете жаровни, он покрасил свои волосы красной глиной, а синей краской, что стащил у жреца, намалевал знаки. И просто ушел, утащив с собой отцовское копье, пообещав Сигрюн вернуться к сухому сезону. Но прошло уже несколько лет, а он все не возвращался. Правда, спустя некоторое время проходил один из тех, что пошли бить пауков. Оказывается, их убили еще до прихода Дир. Там жил некий иной народ, которые как никслинги, но не никслинги - даже более того, они не говорят на Судеомаг-никслинг, а на своем, тарабарском. Агрессивные, жуть! Говорил, что он единственный кто выжил от того нападения.
С тех пор Сигрюн и не ждет своего непутёвого брата. А мать, глупая, ждет. Каждый день смотрит на восток, на Великие Пики, все надеется увидеть его. У Сигрюн нету времени на глупые вздохи и каждодневные разочарования. Сигрюн каждый день в поле, потому что отец, как услышал вести с востока, занемог, с каждым сухим сезоном все хуже бедолаге. Мать каждый день молится Большому, но не Сигрюн. После смерти Стена молодая Дир разуверилась в своем боге.
День за днем, сезон за сезоном, ухаживала Сигрюн за их небольшим стадом, помогая уже престарелым родителям. И вот, сегодня этот дурацкий сон. Дира постаралась забыть его как можно быстрее и приняться за работу. Сигрюн оделась и вышла отцу, помочь закинуть сумки на мамонта - близится сухой сезон, нужно поскорее переводить стадо ближе к Умбре, иначе последние гряки передохнут от жажды. А вместе со стадами надо и им самими переезжать, на стоянку их Дома.
- Я слышал, - начал Беорн, отдыхая после очередной повешенной сумки. - К тебе сватались кто-то. Кажется, паренек охотник из дома Ворона.
Сигрюн прыснула. Свататься, ну это слишком сильно сказано. Так, просто приходил какой-то дурачок, думал, что увидев мертвого шипоспина, да букет полувялых светлянок, тут же бросится к нему в объятия.
Но Дира ничего не ответила отцу. Так они продолжили молча работать.
-Знаешь, - со вздохом вдруг сказал Беорн - я не вечен. Мать тоже. Кому-то надо продолжать род Светлых. Я бы еще хотел увидеть на своем веку внуков.
И на это она ничего не ответила. Этот разговор рано или поздно заканчивался ссорой отца и дочери.
Так они промолчали до самого вечера, передвигаясь на север, ближе к течению Умбры. Матерь ворчала, что Стену будет труднее найти нас, на что Беорн заверил ее, что Стен большой мальчик и знает где стоянка Дома.
Ночью, Сигрюн вновь приснилась восьмиугольная зала, однако, теперь она не была ярко освещена. Наоборот, тьма как будто окружала Сигрюн, сжимаясь в плотное, давящее кольцо холода. Единственный источник света - это в центре залы, где была Ложа, теперь находилась большая каменная жаровня. Дира, недолго думая, поспешила к ней. Подойдя ближе к жаровне, Дира поняла, что уже больше не в той зале, а в... ином месте. Огонь, тем временем, ярко разгорелся и стал ощутимо больше
- СИГРЮН СВЕТЛАЯ ИЗ ДОМА ВОЛКОВ. - Раздался голос из огня, - РОЖДЕННАЯ ПОД ОСОБЫМ ЗНАКОМ. ИЗБРАНА ДЛЯ ОСОБОЙ МИССИИ. СОГЛАСНА ЛИ ТЫ, СИГРЮН СВЕТЛАЯ, ИЗ ДОМА ВОЛКОВ, ПРИНЯТЬ СВОЮ СУДЬБУ?
У Сигрюн загорелись глаза. Она была избрана самим Большим и своими деяниями, возможно, прославит свой Дом. Ей будет дарованы силы, которые не каждый будет способен понять и принять. Какой Дир откажется от такой чести и силы?
Но потом Сигрюн вспомнила про Стена. С какой уверенностью и счастьем он пошел на свою смерть. И все ради чего? Ради чего он покинул свою семью, ради эфемерной силы? Того, что Бог пожелал того, чтобы он умер?
-...Нет.
Молчание.
- ДА БУДЕТ ТАК. НО ЗНАЙ, СИГРЮН, КОЛЕСО СУДЬБЫ УЖЕ НАЧАЛА СВОЙ ХОД. ПРИНИМАЕШЬ ДАР ИЛИ НЕТ, РАНО ИЛИ ПОЗДНО ПРЕДНАЧЕРТАННОЕ СЛУЧИТСЯ.
И из темноты вновь появился ящер, внимательно изучая своими ящерскими глазами Сигрюн. На этом ее сон закончился.
На следующее утро ничего не изменилось. Солнце не пошло вспять, а Умбра не заледенела вмиг разом. Сигрюн успокоилась. Это был просто сон, не так ли?
Поначалу, все было хорошо, и род Светлых без проблем добрался до стоянки дома Волков. Затем началась полоса несчастий в семье Светлых. Маленькие неприятности поначалу, но с каждым разом они становились все сильнее и сильнее – болезнь Беорна стала прогрессировать, Матерь становилась все более и более оторванной от мира, живя в своем мирке, где ее сын никуда не уходил, дочь вышла замуж. Самым большим ударом стало нападение дроунидров на их единственного гряка самца. Их удалось отогнать, пока они не растерзали его, но яд оказался слишком силен и он издох. Теперь, их стадо не будет расти, потому что новый самец-гряк растет долго, и к тому моменту как он сможет произвести потомство, будет поздно. Да и где его взять то, молодого гряка-самца? Никто не будет давать за так, а менять не на что.
Затем, неудачи и потери Светлых перенеслись на весь Дом – запахи еды начали тухнуть очень быстро, началась жестокая полоса неудач на охотах, дети заболевать. Шаман Большого, за которым послали аж из самого Хеортхуса, после камлания, сказал, что все неудачи от того, кто разгневал Бога, но он оставит в покое весь Дом и его семью, если он сам покинет это место. Поняв, что это единственный способ спасти свою семью от забвения, Сигрюн призналась в своем отречении. Некоторые Дир хотели закидать ее камнями за все это, но большинство решило, что она должна отречься от своего имени, своего рода и Дома, чтобы не было.
Сигрюн Светлая, из дома Волков умерла в тот день, а из стоянки Волков вышла Сигун, без роду и дома. В ту же ночь она вновь была у жаровни, и огонь вновь спросил ее, согласна ли она принять свою судьбу. И вновь отказалась Сигун, потому что была зла на Бога, на своих родичей и весь мир. Неудачи преследовали Сигун на каждом шагу, Дир инстинктивно сторонились вестницы бед. Гонения и неудачи гнали Сигун все дальше и дальше на север, и каждую ночь она видела огонь, что вопрошал, принимает ли она свою Судьбу. Но Сигун упрямо говорила, что отрицает ее. И каждый раз, отрекаясь от судьбы, приходил ящер.
Наконец, она подошла напрямую к границам земель Судеомаг-никслингов. Поняв, что никто и ничто не держит ее в землях Дир, Сигун прошла сквозь границы земель Дир. Много чудес увидала там Сигун, большие города, странные конструкции из дерева, на которых перевозили никслингов, огромные отряды воинов, шагающих как один человек, прекрасные фонтаны, посвященные Владычице, но нигде не задерживалась надолго – потому что если Сигун остановится, она знала точно, что ее ждет погибель. Она шла все дальше и дальше на север, сквозь неведомые земли Судемоаг-никслингов, пока, наконец, она не сбилась с пути и не пришла к подножию гор, где было слишком пусто – не было ни шума городов Никслингов, ни пения птиц, ничего. Лишь одна давящая тишина.
Уставшая и голодная, Сигун разбила небольшой лагерь. Но, увы, огонь был мал и слаб, а шкуры, в которых она ходила, за время ее странствий и несчастий, прохудились настолько, что не было возможности согреться. Из еды – одна гроздь полу вялого горького винограда и остатки тощего пекаря, что еле как поймала Сигун.
-СИГУН, - заговорил с ней в очередной раз огонь – ЗАЧЕМ УПОРНО ОТРИЦАЕШЬ СУДЬБУ, СЛЕПО СЛЕДУЯ ПО ВЫЛОЖЕННОЙ ДОРОГЕ? ЗАЧЕМ ТАК УПРЯМО КРИЧИШЬ, ЧТО СУДЬБА НЕ УКАЗ? ЗАЧЕМ ОТРИЦАЕШЬ ДАР?
Наступило долгое, неловкое молчание.
- Я не знаю, кто ты на самом деле, Большой или нет, - тихо сказала Сигун, не смотря на огонь, - но я не позволю быть игрушкой в чьих-то руках?
Голос Сигун дал слабину, и она всхлипнула, давясь своими же слезами.
- Зачем ты, столь «Большой», казалось бы, покровитель Дир, обрекаешь их на смерть? Почему ты избрал меня, хотя я не желала этого? Зачем ты приносишь на мою семью столько несчастий, только чтобы твое жалкое, непонятное желание, было исполнено? Почему ты вообще позволил моей семье страдать? ПОЧЕМУ ТЫ ПОГУБИЛ СТЕНА?
Под конец своей тирады взревела Сигрюн, горько оплакивала свою жизнь, свою семью, свой дом. Долго сокрушалась и проклинала она бездушного по ее мнению бога. Сорвала голос, но не переставала поносить весь мир по чем зря.
- СИГУН БЕЗ РОДУ И ПЛЕМЕНИ, ЗНАЙ, ЧТО СТЕН СВЕТЛЫЙ, ИЗ ДОМА ВОЛКОВ, НИКОГДА НЕ УМИРАЛ. ПУТЬ МАЛЕНЬКОГО ВОИНА БЫЛ НЕПРОСТ И ОЧЕНЬ ДАЛЕК, НО, В КОНЦЕ КОНЦОВ, ПУТЕШЕСТВИЕ ПОДОШЛО К КОНЦУ. СЕЙЧАС СТЕН СЛЕДИТ ЗА СЕМЬЕЙ, И СЕМЬЯ РАСТЕТ, А С РОДОМ РАСТЕТ И ДОМ. ВИДНО С ТОЧКИ ЗРЕНИЯ МАЛЕНЬКОЙ СИГУН ЛИШЬ ПЛОХОЕ. ОДНАКО, ВЫЖИЛА ВСЕ ЛИШЕНИЯ, НЕВЗГОДЫ. СИГУН СТАЛА СИЛЬНЕЕ, ВЫНОСЛИВЕЕ. БОЛЬШЕ. НО, УВЫ, МАЛЕНЬКИМ НЕ ДАНО ВИДЕТЬ БОЛЬШУЮ КАРТИНУ. ОДНАКО СТОИТ ПОПЫТАТЬСЯ. СМОТРИ!
Огонь вспыхнул яркой вспышкой, и Сигрюн прозрела. Она видела прошлое Дир, его настоящее. Видела становление дома Хеорта. Рождение Дир. Видела то, жизни их соседей. Видела народ фанарай-никслинг. Их рождение и мрачные, кровавые развлечения. Как они, казалось бы, бессмысленно и жестоко истребляли пауков. Как приносили в жертву своих собственных детей и посланцев Божьих. Как гнали других лингов сквозь свои чудастые леса, не для защиты. Ради забавы. Как ради праздного любопытства, не с голодного отчаяния, жарили еще живого линга, что скорее напоминал ребенка с бородой, срезали мясо и нахваливали повара под крики мучения медленно умирающего разумного. С интересом наблюдали как линг, захлебываясь слезами, кидал своих детей об камни. Как полчища фанарай-никслингов шли, сжигали другие народы. И смеялись. Смеялись над чужими мучениями и страданиями. Такому врагу неизвестна жалость и сострадание, он способен нести лишь только смерть.
- ТЕПЕРЬ ВИДИШЬ, СИГРЮН СВЕТЛАЯ, ИЗ ДОМА ВОЛКОВ? ЕСЛИ ДАТЬ ФАНАРАЙ ПРИЙТИ В ЗЕМЛИ ДИР, МНОЖЕСТВО ПОСТРАДАЕТ И УМРЕТ. БУДУТ ПРОЛИТЫ РЕКИ СЛЕЗ И КРОВИ. ОДНАКО, ЕСТЬ ИНОЙ ПУТЬ. ИНАЯ СУДЬБА. ТОЛЬКО СИГРЮН СВЕТЛАЯ, ИЗ ДОМА ВОЛКОВ, ИЗБРАННАЯ, МОЖЕТ ОСТАНОВИТЬ ЭТО. СОГЛАСНА ЛИ СЕЙЧАС СИГРЮН?
Долго сидела молча Сигрюн, в шоке от всего увиденного. Она знала про множество жестокостей войны, но это… это было слишком для нее. Теперь, только теперь, она почувствовала на себе весь вес своей ответственности. На ее плечах лежит благополучие Дир. А она, как эгоистка, сбежала. Утерла свои слезы Сигун, и осипшим голосом тихо ответила.
- …да, Большой. Я принимаю свою Избранность.
- ХОРОШО. ТЕПЕРЬ ТЫ БОЛЬШЕ НЕ СИГРЮН СВЕТЛАЯ, ИЗ ДОМА ВОЛКОВ И НЕ СИГУН БЕЗ РОДА И ДОМА. ТЕПЕРЬ ТЫ СИГНИР ИЗ РОДА ДРАКОНОБОРЦОВ. А СЕЙЧАС – СПИ, СИГНИР. ЗАВТРА БУДЕТ ВСТРЕЧА С СУДЬБОЙ, С ПРЕДНАЗНАЧЕНИЕМ. А СЕЙЧАС… СПИ.
И уснула Сигнир сном без сновидений. Проснулась на утро Сигнир отдохнувшей, целеустремленной, свежей, а главное – впервые за долгое время она была счастлива. Она убрала свои рыжие волосы с лица, затушила костер, и полезла в горы. Ее синие метки ярко светились синим светом, сплавляясь в единый, едва уловимый узор.
Путь наверх был неблизок, но с каждым шагом Сигнир была уверенна – там, на вершинах, ее ждет ее Судьба. Предназначение. Не чувствовала ни голода, ни холода Сигнир – это чувства были заглушены зовом Судьбы. Столь долго отрицаемое предназначение, наконец, прорвалось и полностью взяло контроль над действиями, чувствами и даже мыслями своего носителя.
И вот, наконец-то, заветная пещера. Там, где все случится.
- ДРАКОНЫ! Я ПРИШЛА!
В этих тварях Сигнир узнала то существо из снов. Десятки глаз наблюдали с любопытством, ненавистью и легкой весельем смотрели на забредшую маленькую воительницу. И что же она им сделает? Один из драконов лениво попытался смахнуть нахалку своей гигантской лапой.
Сигнир ловко перехватила лапу и больно вывернула коготь дракону. Взревел дракон и попытался прихлопнуть Сигнир, но мало того, что она сумела удержать лапу. Сигнир стала светиться ярким светом, становиться больше. На ее руках выросли большие, мощные когтистые лапы, ее лицо вытянулось став похожей на волчью пасть, а она выросла в несколько раз. В ней бушевал яркий огонь ненависти, азарта и решимости. Она вцепилась в лапу дракона, вырвал приличный кусок мяса, отпихнув его в сторону. Во рту чувствовала Сигнир вкус крови и мяса, и ей хотелось еще и еще. Волчий голод не давал покоя Сигнир, и она знала лишь только один способ удовлетворить эти животные позывы.
Драконы кинулись на нее, желая разорвать в клочья непрошеного, а зверь-Сигнир кинулась навстречу, пытаясь своей пастью разорвать глотку. И то было ужасная битва, многие были ранены, убиты и даже сама Сигнир чуть не пала в бою с последним драконом. Но некто уложил их обоими точными ударами в затылок. Сигнир-волк посмотрела вверх, чтобы увидеть наглеца, но ее удивлению не было предела. Сам Большой спустился с небес, окруженный неестественными всполохами. Вокруг Большого кружилась три вихря дикой, необузданной божественной силы. Большой взмахнул рукой, и восстали из мертвых все, и раны затянулись у всех на глазах.
И Большой заговорил на древнем, Божественном языке. Но частичка божественной силы дала понять, о чем говорил Большой:
- ДРАКОНЫ! СЛОВОМ СВЕТЛОГО, ВЕЛЕНИЕМ ЗВЕРЯ, ДЕЯНИЕМ БОЛЬШОГО ЗАКЛИНАЮ! ЗАКЛИНАЮ И ПОВЕЛЕВАЮ! ПОВИНУЙТЕСЬ БОЛЬШОМУ, ПОТОМУ ЧТО ТОГО ТРЕБУЮТ СВЕТЛЫЙ И ЗВЕРЬ!
Преклонили головы драконы, внимая каждому слову Большого. Голод затих, и все ее сознание заполонил лишь только глас Большого:
- ОТПРАВЛЯЙТЕСЬ ДАЛЕКО НА ЮГ, ГДЕ ПОСЕЛИТЕСЬ В НОВЫХ ЗЕМЛЯХ, ГДЕ БУДЕТ МНОГО ЕДЫ И ПРОСТОРОВ ДРАКОНАМ. ОДНАКО, ВЗАМЕН ДРАКОНЫ НЕ ДАДУТ БОЛЕЕ ВСТРЕТИТЬСЯ НАРОДАМ ФАНАРАЙ И ДИР, СТАВ ПРЕГРАДОЙ МЕЖ НИМИ. ТАК СКАЗАЛ СВЕТЛЫЙ, ТАК ВЕЛЕЛ ЗВЕРЬ И ТАК СДЕЛАЕТ БОЛЬШОЙ.
- СИГНИР ИЗ РОДА ДРАКОНОБОРЦЕВ. ВОТ МИССИЯ И ПРЕДНАЗНАЧЕНИЕ: РАЗНОСИ ПО ВСЕМ ЗЕМЛЯМ СВОЮ ИСТОРИЮ, ИСТОРИЮ БОЛЬШОГО, И ТО, ЧТО ДРАКОНЫ ПРЕКЛОНИЛИСЬ ПРЕД БОЛЬШИМ. КАК ПОЧТИ ВСЕ БЫЛИ СОКРУШЕНЫ, НО ПОЩАЖЕНЫ.
-А СЕЙЧАС… ПРОСНИСЬ, СИГРЮН СВЕТЛАЯ, ИЗ РОДА ВОЛКОВ.
Проснулась Сигнир в своем шатре, на стоянке дома Волков, и слышала, как нечто происходит снаружи. И не были волосы Сигрюн красны, и не было узоров. Во рту все еще чувствовался явный привкус крови во рту. Она встала, медленно осматриваясь. Неужели все это был сон?
И вышла Сигрюн из своего шатра, навстречу своему отцу и брату, что чудом вернулся с войны. Израненный, но не мертвый. Все такой же безрассудный и веселый. Что-то говорил про «летающих ящеров». Матерь не отпускала сына и по ее щекам текли слезы счастья.
Сигрюн улыбнулась своему брату, помахала рукой отцу и посмотрела вдаль, на горы и вдалеке увидела далекие силуэты драконов, что снились ей. Столько предстоит ей путей пройти, излагая невероятную сказку про Сигнир Драконоборца, Избранную Большого…
ПРИКАЗЫ:
7 БС - ЧУДО Приказ драконам - поселиться на гексе 07,15, и убивать всех фанарай, что живут там, пытаются пройти по этим землях или пытаются поселиться здесь.
Приказ Аватару (Тингэ) - разносить сагу про Сигнир Драконоборца во все уголки известного Дир мира, в том числе и преподнести ее Судеомагам.
Приказ Аватару (Булыжник) - развить технологию "Торговля". 12 ОР.