Окружавшие тракт летние пейзажи проносились быстро и незаметно. Не занятый управлением впряженными в повозку лошадьми, окончательно оправившимися после не самых приятных полуденных ощущений, Эрхарт был полностью поглощен одновременным осмыслением и рассказом о событиях, произошедших в допросной. Если строить картину произошедшего на словах Диона (а делать этого, без оглядки по крайней мере, уж точно не стоило), то причиной нападения являлось как раз то самое устройство, собранное Каэлом и находившееся сейчас за их спинами. Как и любое другое необычное устройство, просто притягивающее неприятности, это заинтересовало некую личность-инкогнито, воспользовавшуюся услугами наемника-одиночки через посредника. По словам налетчика, целью его было именно транспортное средство отряда. О личности и способностях гвардейцев к магии, этот человек не был осведомлен. Несмотря на уверения головореза о не желании проливать кровь, среди его вещей было обнаружено слишком большое количество приспособлений, смесей и оружия, чтобы это было правдой. Из этого следовало одно из двух: либо на улицах Вудфорта отряд столкнулся с представителями чрезвычайно мощной преступной организации, у которой нашлись веские причины и достаточные ресурсы, чтобы следить за магами и попытаться уничтожить их в процессе ограбления, либо у агентов короля были враги, осведомленные об их истинной цели и воспользовавшиеся летательным механизмом в качестве предлога.
Так или иначе, события одновременно осложнились и упростились с прибытием королевского посланника-элементаля. Описывая эту часть истории, колдун вертел в руках широкую серебряную ленту, знак магических посланников Короля Ветров. Судя по всему, Его Величество наблюдало за гвардейцами через сеть соглядатаев, и узнав о нападении на отряд, отправило указание не препятствовать "купцам". Грабителя же было приказано доставить в столицу, где его ждал допрос от более профессиональных людей. С одной стороны, маг света исключался из списка текущих угроз, и мог больше никогда в нем не оказаться. С другой, союзники, если таковые имелись у наемника или стоявшего за этим нападением "заказчика", могли попытаться освободить Диона по дороге. В этом случае, они получили бы довольно умелого, а главное, осведомленного о текущих возможностях группы агента.
Из всего этого следовала одна вещь: на стороже нужно быть всегда. И активно пользоваться возможностями предупредить опасность. Одну из них маг видел в телепатических способностях мага огня. Другую - в активном перемещении в дальнейшем маршруте. Внимание на механизме изобретателя Айнцдраун решил не акцентировать: все-таки он надеялся, что в дальнейшем машина внимания не привлечет, будучи скрытой рунами, и инкогнито (если его на самом деле интересовало творение Аврелиана) не имеет связей по другую сторону тумана. Однако, так или иначе было очевидно, что, на данный момент, "птероплан" принес больше вреда чем пользы. И нуждался в дополнительных способах маскировки, на случай, если руны не смогут предотвратить его обнаружение.
Ходу, который совершил Каэл с демонстрацией своего изобретения для отвлечения внимания, личный агент Его Величества несказанно обрадовался. По правде говоря, ему самому пришлось использовать похожий ход для того, чтобы выйти сухим из воды после допроса Диона и последующим общением с начальником стражи, умевшим сложить дважды два. Но в том случае маг воды выдавал механизм за сложный анализатор трав, подстраивая назначение устройства к выдуманной им легенде. Так или иначе, маг отметил, остроту мыслей юноши и его способности к импровизации.
К лесу отряд добрался несколько позже запланированного. От плана они отставали часа на три, что было обусловлено недавними чрезвычайными событиями. Тем не менее, это было адекватной ценой за знание о возможных угрозах текущему заданию. Каменная дорога уже некоторое время назад перешла в ухабистую заброшенную тропу, да и та грозила исчезнуть под высокой травой. Места были, очевидно, одичавшими. Впереди сплошной водной стеной казался непроглядный магический туман. Теперь задание начиналось по-настоящему. Правой рукой Эрхарт полез во внутренний карман своей верхней одежды, и нащупав в нем переданный Бернардом коробок, извлек его, чтобы раскрыть, как только лошади войдут в непроглядную синеватую пелену.