- Ну, тогда возрадуйся, друг мой, - с усмешкой отвечал я любителю послушать историй, - ибо я намерен сегодня же вечером страсть твою утолить в полной мере. Можно сказать, что именно рассказы о геройских свершениях являются моей специализацией. Увы, своих приключений пока не набралось в достаточном количестве, поэтому поведаю я вам вечером о героях дней минувших, прославленных в веках своими подвигами. И даже если доводилось вам о таких слышать, то, уверяю, в моём исполнении эти истории заиграют новыми красками.
Я несколько увлёкся, когда заметил подаваемый мне Браном сигнал. От досады хотелось хлопнуть себя по лбу и громко выкрикнуть «ну, конечно же», но я не стал. Разумеется, передо мной был ещё один член нашей настолько секретной организации, а я в своей обычной рассеянной манере ничего и не замечал раньше. И тут же мне страшно захотелось сбросить с себя оковы тайны и в кругу надёжных товарищей обсудить наконец наше общее дело, но в это время в обеденный зал пожаловали все остальные гости, да и хозяйка вновь стала центром всеобщего внимания. Пришлось забивать распираемый секретами рот обедом, что было не худшим продолжением дня.
И тут очередной словесный потоп от хозяюшки едва не утопил меня вместе с товарищами. Не поймите меня неправильно, я всегда был внимательным слушателем, но таких как эта женщина до сих пор не встречал. Очевидно из-за невозможности сплетничать с местными, которым эти все истории наверняка знакомы, она отводила душу на несчастных ни в чём не повинных путешественников, единственная вина которых заключалась в том, что местном для отдыха они избрали её заведение. В, казалось, нескончаемом фонтане слов и мыслей я всё-таки уловил то, о чём и намеревался разузнать. Некоторые зацепки для того, где мне начать свои поиски ответов появились, однако история эта сулила большую опасность, чем мне казалось раньше.
- Не переживай, хозяюшка, - обратился я к Кайлессе с ободряющей улыбкой. – Всё сделаем, всех спасём, и ничего Красной Лиственнице угрожать не будет. Только давай договоримся сразу – тревожные думы, смертельные опасности, злющее зло – это всё завтра, а сегодня мы будем есть, пить и веселиться. И вот, смотри, задаток я принял, - с этими словами я сунул мешочек с золотом себе за пазуху, - а значит, за работу эту берусь. Всякий, кто желает присоединиться и поделить опасности наравне с наградой, милости прошу, но завтра. А теперь выпьем же за знакомство и за удачу.
С этими словами я наполнил самым лучшим вином кубок и поднял его. Хотелось, конечно, произнести по случаю какой-нибудь тост, благо я их знал немало, да на ум ничего не шло. Конечно, я для виду храбрился, наполняя сердца товарищей отвагой и успокаивая хозяйку, но сам-то понимал, что одной храбрости для столь ответственного и рискованного дела может оказаться маловато.