И Офелия, и Бульдозер — каждый на свой лад, кто сенсором, а кто, возможно, особыми точками на кончиках ушей — чувствовали, что им не успеть, что вот-то ожгут корму смертельные лучи пиратских орудий. Вот уже пристрелочный трассер прошел вдоль левого борта, томительная пауза, секунды которой безвольно растягиваются наподобие жевательной резинки. Вот сейчас, вот... Ну же!..
Предложение капитана бесшабашная пилотесса приняла с легкостью человека, которому нечего уже терять — любой допинг, лишь бы выиграть смертельную гонку. И она дала полный газ... Сначала пропал звук, совсем, какое-то — измерять его было просто нечем — время спустя выяснилось, что звучать стали цвета, желтые тона бухали басами, голубые выводили скрипками, красные — отливали фанфарами, разбираться во всех нюансах было попросту страшновато, да и поделиться было не с кем. При взгляде на товарищей выяснилось, что они потеряли не только голоса, но и объем, стал плоскими, двухмерными, будто нарисованными прямо в воздухе. Уловить движение было невозможно, фигуры казались статичными. Были и другие странности, много их, но запомнилось далеко не все, психика тоже имеет свои предохранители, которые лучше не трогать. У «Бульдозера» в это же самое время отказали все датчики, соответственно, никакой фиксации не велось... Кончилось все вдруг, как отрезало. Они снова оказались в обычном пространстве, трехмерными, а пирата на хвосте больше не было. Мало того, навигационное оборудование показывало, что тусклая красная звезда прямо по курсу — это система Барракадо, и, если приглядеться вооруженным взглядом, то и Танталлу можно разглядеть — цель их путешествия.