- Купил, - Билл отвечает и тут же жалеет о том, что раскрыл рот. Чудовищной силы зевок удается подавить лишь неимоверным усилием, которое хрустом отдается в челюстях. Передав помощнику шерифа Остину его сигареты и бутерброд, парень остается на мгновение возле открытой двери. Коротко осматривается, а потом, зацепившись за крышу машины, тянется, расправляя затекшие мышцы спины.
- Это убило Нэта Кинга Коула, - он пожал плечами, садясь в машину. Звук хлопнувшей двери гулко раздался в предутреннем морозном воздухе. - Странно было бы, если бы рак пожалел Боба Остина, штат Монтана.
Билл вовсе не подначивал своего старшего товарища. В целом, ему было все равно, сколько сигарет в день тот выкуривал. Как человек некурящий, он не мог осознать странной, почти мистической тяги человека к вонючему дыму, который исторгал сгорающий внутри сигареты табак. Но разве это было его дело, что Боб, несмотря на показания врача и заботу жены втихую смолил одну-две (а может быть и больше) сигареты? Нет.
Он задавался вопросом каждый раз, когда смотрел на курящего Боба и повторял его вновь, когда видел, как неохотно напарник принимает вызовы диспетчера. Знает ли Остин, что шансы поймать пулю во время работы в тихом городке Беллингтон вертятся где-то в районе "почти невозможно", в то время как каждая новая сигарета планомерно загоняет его в могилу?
Билл выкинул ненужные мысли из головы, как только затрещало радио. Эбби дежурила эту ночь вместе с ними. Она сидела там, в тепле участка, вместе с кофе. Парень поймал себя на мысли, что не знает, чем девушка занимает себя на рабочем месте. Телевизор? Как-то безответственно. Радио? Старомодно. Вязания? Пф, вот уж не вязалась ее крепкая спортивная фигура и мужское рукопожатие с пряжей и спицами.
Впрочем, сейчас это было неважно.
"Обнаружено тело". Кто бы это мог быть? Бродяга, спьяну заснувший в снегу? Старик, у которого по дороге домой прихватило сердце? Или же жертва бандитской разборки, кровавой и исполосованной ножами, словно работа мастера-мясника?
Последняя мысль его даже слегка позабавила. Он усмехнулся уголком рта и переключил передачу.
- Жму, - меланхолично ответил на слова Остина.
Какие уж тут бандитские разборки.Они же не в Альбукерке.