На слова Теля Лейланд пожал плечами.
- Не знаю. Теперь то у нас танки будут. Меня вот... - Лейтенант поморщился, словно от зубной боли - Больше это колдовство беспокоит.
Потом офицер снова посмотрел в сторону комиссара и сержанта, быстро распрощался и направился к поврежденной Химере, где экипаж и солдаты сообща приводили машину в порядок.
Затем к поредевшему взводу вернулся сержант, вполне себе целый и здоровый, и даже вручивший Гаррисону какую-то дорогущую лхо-сигарету.
Ожидая нападения если не мятежников, так ксеносов, а также все еще остерегаясь даже приближаться к руинам церкви, взвод принялся ждать обещанных танков, кои прибыли только через полчаса.
Рев мощных танковых движков послышался сразу, как машины въехали в вымерший Кристи. Сначала слабо, еле уловимо среди тихих разговоров и возни, потом все нарастая и нарастая, пока на храмовой площади не появились могучие машины имперской гвардии.
Первым на площадь въехал толстокожий, тяжелобронированный "Уничтожитель"*, помимо своего знаменитого короткого орудия несший тяжелый болтер в корпусе и пару тяжелых огнеметов в спонсонах. 70-тонная машина также несла и бульдозерный отвал, чтобы расчищать баррикады и завалы. Прямо за своим штурмовым собратом, тяжело ползли обычные "Руссы" в стандартной модификации - лазпушка в корпусе и тяжелые болтеры в спонсонах. Без бульдозерных отвалов, но зато с турельными тяжелыми стабберами, вроде того, что несли Айрон и Стоун, и трубой пусковой установки на башне.
Выкрашенные в стандартный серый, танки несли на себе лишь опознавательные номера, и были украшены лишь позолоченными аквиллами.
Неповоротливо выкатившись на площадь, "Руссы", наконец поравнялись с ожидавшими их весталийцами и остановились. К головной машине направился лично лейтенант в сопровождении комиссара, а из башенного люка показался человек в темно-серой шинели и глухом противогазе, что выглядело весьма странно в местном климате.
Пока командование решало вопросы дальнейшего наступления, простая пехота паковала вещи и погружалась в Химеры, согласно отданным ранее перед самым появлением на площади танков, приказам.
Внутри десантного отделения солдат Гримма встретили вялым гостеприимством, видимо магия варпа выжала и членов экипажа Химеры. Несмотря на это, Бастьен предложил воды и еще один отрезок презента, чтобы завернуть в него тело Красса.
С двумя такими свертками на полу, места в отделении стало совсем мало, несмотря даже на наличие уже двух освободившихся посадочных мест. В общем, двинулись в тесноте.
Вокс Гримма ожил почти сразу после отправления.
- Парни, у меня пара новостей. - Зазвучал голос лейтенанта - Мятежники у ратуши атакованы с тыла силами ополчения и теперь завязаны боем. Это делает нашу работу проще, но связи с ополчением нет, но мы что-нибудь придумаем. Второе. Танкисты у нас из сводного 269/502 осадного полка Крига. Куча танков, пушек и парней в противогазах, в общем. Ребята суровые, как я слышал. Эмоций нет, имен нет, чисто сервиторы. Собственно, церковь накрыли их артиллеристы... - Лейтенант тяжело выдохнул - Так вот, к чему веду. Без прямого моего или комиссарского приказа, никому из танкистов ни слова о виденном в храме. Лучше вообще забыть, что какой-то храм был, пока я не свяжусь со штабом и не дам добро на такие воспоминания. Максимально доходчиво передайте рядовым. В общем, передаю частоты танкистов. Лейланд, конец связи.
+++
Для непривычного к путешествиям в закрытом отсеке человека, прибытие к месту назначения часто становиться сюрпризом. Так было бы и сейчас, не объяви Бастьен о пятиминутной готовности.
Первым же неприятным сюрпризом стало то, что высадиться и вступить одновременно в бой взвод попросту не может - развернуться на прилегающих улочках было попросту негде, поэтому в бой придется идти сразу, не выходя из построения колонной.
Но то, что где-то там, за ратушей, уже вовсю кипел бой, давало надежду на то, что Химеры не перещалкают сразу, как они выедут на площадь перед ратушей, сразу за союзными танками.
Здесь застройка также была затронута войной. Частично разрушенные здания, изрытое снарядами и пулями дорожное покрытие, мятые и изрешеченные попаданиями автомобили и вездесущие, застареллые кровавые пятна. Все же, кто-то отчаянно сопротивлялся, не желая сдавать город мятежникам, оставаясь верным Императору.
Танки союзников начали действовать первыми.Многотонные машины выдвинулись вперед, сворачивая на простреливываюмую площадь перед ратушей.
Идущий вперед, наиболее тяжелобрнированный "Уничтожитель" сразу попал под огонь автопушки, снаряды которой, впрочем, только бессильно отскакивали от корпуса танка.
- Автопушка противника в башне ратуши. Два "Лемана Русса" стандартной модификации у здания, окопаны. - Беспристрастно сообщил командир "Уничтожителя", добавив, видимо не успев отжать тангенту вокса - 75й, заряжай орудие. 88й, 12й - готовьте огн... - И пропал с канала.
Ближний танк противника ожил, поворачивая башню и через секунду оглушительно прозвучал выстрел. Снаряд снова угодил в толстокожего "Уничтожителя", не причинив тому вреда и отрикошетив в землю. В ответ противник получил снаряд от одного из союзных "Руссов". Но он также не нанес повреждений, скользнув по башне вражеской машины и пробив стену ратуши за ней.
Второй танк криговцев также делает короткую остановку, быстро сводясь на башню с автопушкой. Гремит выстрел, и снаряд главного калибра проходит мимо, врезаясь в крышу одного из дальних зданий. В ответ на это, второй окопанный танк мятежников стреляет и его снаряд только взрывает землю у танка союзников.
Солдаты противника пытаются стрелять по танкам из ручного оружия, но быстро понимают тщетность этих попыток и прекращают огонь.