Слова мага упали тяжело, как топор палача, безжалостно отсекая иллюзии, что я все еще пыталась строить на этот счет. В ушах зазвенело, я до крови прикусила губу, остраненно ощутив, как сползает по подбородку щекочущая теплая струйка.
Разве я не допускала такой ответ?.. Однако одно дело - предполагать, бояться этого, и все же истово надеяться, что несчастье обойдет стороной... И совсем другое - услышать правду, осознать, что надежды разлетелись вдребезги.
Убегали мгновения. В полумраке комнаты мэтр Плитхрам звенел инструментами, буднично, будто ничего и не произошло, готовясь, очевидно, выполнить то, за что ему обещал заплатить Дирк.
Я так и продолжала сидеть на столе, лишь уронив подол, не в силах двинуться от огорошившего меня известия. Слезы катились по щекам, а я невидяще смотрела прямо перед собой, медленно вникая в совет лекаря.
- Сохранить в тайне?.. - с расстановкой повторила я, наконец ошарашенно взглянув на мага, все еще непостижимо веря, что просто недопоняла его. - Но это будет возможно лишь до определенного срока... А затем скрывать уже не... А еще позже он ведь родится, мэтр!
О боги!
Слетев со столешницы, я порывисто шагнула к магу, но немедленно остановилась, осознав, что он не просто так отошел от меня, он хочет отдалиться, насколько сумеет! От оскверненной орочьим семенем...
Если меня по воле отца миновал костер за орчеложество, то рождения грюнхаута никто не сможет простить! И я буду в Фурхтнорде... И Дирка не будет рядом...
Перед глазами поплыли малиновые круги, я судорожно схватила ртом воздух. Нет, нет, нет...
- Уберите его... Мэтр, я прошу Вас... - отчаянным срывающимся шепотом я воззвала к единственному, кто мог бы меня спасти. - Избавьте меня от него, помогите мне! Он не должен существовать!!!
Крепко обхватив себя за плечи, я тряслась от рыданий, готовая умолять мага о содействии. Нет, он не может не понимать этого!.. Плод грюнхаута не должен, не должен явиться на свет!
- Убейте его! Ведь это возможно, мэтр, возможно, не так ли?! - я не замечала, что кричу. - Есть средства!.. Отвар пижмы, корень кроволюбки, настой спорыньи... Чем Вы располагаете?! Не молчите, мэтр!