Участвовать в светской беседе маршал Мортон не стал, представляться тоже. Он давно позабыл о манерах и этикете, да и несколько удивился тому факту, что был отнесён к числу привилегированных особ, среди которых теперь чувствовал себя неуютно. На счастье Джеда, в вагоне стало что-то происходить, из-за чего отпала необходимость соответствовать окружающей компании.
- Что, чёрт возьми… - начал было Мортон реагировать на крик китайца, но тут обстановка вокруг изменилась.
Поначалу Джеду подумалось, что это его разум из-за ранения, переутомления и жары играет с ним злую шутку, превращая вагон в призрачную копию себя самого, но по реакции окружающих он понял, что оказался в центре чего-то мистического. Конечно, в последнее десятилетие Мортон не раз слышал о всякой чертовщине, происходящей по всей Америке, но вот так лицом к лицу с неизвестным сталкивался впервые. Страха не было, только чувство тревоги. Ждать, однако, ничего хорошего в этой ситуации не приходилось, и потому маршал приготовился к потенциальной угрозе так, как умел. Здоровая рука привычно нашла на поясе рукоять револьвера, а левая напомнила о том, что рассчитывать на неё в ближайшее время не стоит.
Джед поднялся с места и стал во весь рост в проходе, выхватив свой кольт и наставив его на приближающегося проводника. От этого человека исходила угроза, природу которой Джеду ещё предстояло понять. Он не знал, как правильно реагировать на всю эту чертовщину (разве что мысленно попросить Господа о помощи), но отсутствие реакции счёл излишне опасным.
- Остановитесь мистер, - произнёс Джед, поднимая ствол и всем своим видом показывая, что не собирается шутить. – Что здесь происходит?
Краем глаза маршал глянул на своих соседей по кабинке и попытался оценить их реакцию на происходящее. Не хватало ещё, чтобы они, не видевшие то, что видел он, посчитали, что угроза исходит именно от Джеда. Мортон вспомнил о своей маршальской звезде, лежащей во внутреннем кармане пиджака (в этих краях он не афишировал свою должность), а заодно и о неподвижно висящей руке, которой эту звезду следовало бы достать.
Видя, что проводник и не думает останавливаться, Джед выстрелил. Совесть его была чиста - он ясно дал понять, что предупреждение носит совершенно серьёзный характер, а слов на ветер бросать не любил.