Помещение в Гвардейской казарме было довольно уютное. При входе сразу справа была лестница наверх и вниз, в подвал. Слева, как и говорил Майлз, находилась комната с полками, на которых было ровно уложено оборудование ППМ. Еще на этом же этаже находилась большая комната со столами и скамьями, напоминающая что-то среднее между обеденным залом и холлом для совещаний. На втором этаже, похоже, располагались комнаты. Становилось понятно, что такое расположение было выбрано не случайно: поднятые по тревоге солдаты могли почти мгновенно спуститься по лестнице, в кратчайшие возможные сроки одеть ППМ и сразу же оказаться возле выхода. Так же это было удобно в случае эвакуации. Напоминало чем-то пожарную службу, что действовала в более благоприятных городах.
Конечно, сначала надо было получить новую униформу, прежде чем одевать устройство маневрирования. Для этого все кадеты, включая шестерку других, менее заметных личностей под командованием Аллена Свифта, спустились в подвал. Там их ждал Седриг: удивительно позитивный лысый механик-кузнец, со смешными пышными усами. Его фамилию так никто и не удосужился узнать - похоже он для абсолютного большинства был именно Седригом. Особое внимание забавный мускулистый добряк уделил Алистеру:
- Хех, а кто тут Алистер? Парень! Я так рад тебя наконец увидеть! - после чего ринулся обнимать Кейна. Отказать матерому здоровому кузнецу было сложно, - Ты не представляешь как мне тут нужны умные мозги и пронырливые руки! Ты меньше, чем я тебя представлял. Ну да ничего страшного, подтянемся!
Седриг проводил ребят к большим стеллажам, где хранилась Гвардейская униформа. Она практически ничем не отличалась от той, что вы носили будучи кадетами. Тем не менее, казалось, что кожа на куртке была более хорошего качества, а ткань - более гибкая и подстраивающаяся под тело. Седригу хватало одного взгляда, чтобы определить, какой размер нужен новоприбывшему Гвардейцу и он ошибся всего пару раз.
После получения одежды и переодевания, произошло распределение по комнатам. Во многих из них явно жили Гвардейцы предыдущих выпусков, что можно было понять либо по закрытой входной двери, либо по откровенному бардаку. Те же комнаты, в которых можно было селиться, имели идеально заправленную постель, небольшой стол, стул, шкаф и окно. Все "номера" были абсолютно, почти до математической точности одинаковые. Разнился лишь вид из окна. Те, кому повезло больше - видели улицу, по которой пришли. Другие могли видеть совсем близкую стену и громадные ворота. Тем, кому повезло меньше, приходилось смотреть на стены и окна соседних домов.
Впрочем, это всё не имело особого значения, поскольку время шло и всем надо было уже выбираться, чтобы подняться наверх. В первый раз. Лестница представляла из себя небольшую, почти незаметную пристройку не сильно далеко от входа. И нет, Седриг сказал, что Гвардейцы - люди привыкшие. По сравнению с тем напряжением, которое ты испытываешь в полёте, перетаскивая с одной ноги на другую весь вес своего тела, да еще и под огромным сопротивлением воздуха и силы тяжести, подняться на пятьдесят метров не составляет труда. Более того, механик удивился, что ему задают подобные вопросы: обычно после многокилометровых "тренировок" Киса новобранцы не воспринимают это, как что-то тяжелое.
Ребята вышли наружу в новехонькой форме и похоже даже с новыми ППМ, полностью заправленными и с новым набором мечей. Ребят из группы Аллена видно не было. То ли они справились быстрее и уже были наверху, то ли Майлз решил их запрячь как-то по-другому в первый день. Поход вверх, на стену, с одной стороны не радовал, а с другой было чрезвычайно интересно: как выглядит мир там?
На секунду ветер остановился.
- Люди одержимы мыслью о том, что стены их способны оберегать вечно.Издалека бы показалось, что город благоговейно застыл. Лишь две птицы, свободные и величественно красивые, медленно плыли вдоль пятидесятиметровой стены.
- Пускай последнюю сотню лет стены оставались нетронутыми... Нет никакой гарантии, что они... Не падут сегодня.Взрыв. Землетрясение. Сметающий грохот. Тишина и свист в ушах. Земля ушла из под ног, куда-то вниз. И резко заколотившееся сердце, казалось, ушло вместе с ней. А затем, всего мгновением спустя, все уже лежали на земле. Всё произошло так быстро и неожиданно, что мозг отказывался соображать. Первые секунды был просто ступор. А потом попытка в голове осознать, что она только что видела. Слышала. Яркая жёлтая молния посреди кристалльно нежного чистого неба?
Все подняли глаза.
Дым.
Дым возвышался над стеной толстым странным смогом. Секунду... Что? Что же это такое?
Рука.
Огромная красная от жилистой крови рука, вцепившаяся в стену.
Тихий шепот откуда-то сбоку.
- Но ведь... Стена высотой в 50 метров...- Это... Это они.
Медленно над стеной начал возвышаться огромный силуэт. Такой большой, что не снился никому даже в страшных снах. Он был рядом, буквально в сотне метров от вас. Почти прямо над вами.
Шок.
Тело не слушается. Разум не подчиняется.
Гигант начинает двигаться, но весь город застыл.
Удар.
Ворота, которые казались невероятно огромными и способными защитить от тысячи Титанов, в секунду рассыпались на миллиарды осколков. Огромный поднявшийся шквал ветра моментально отбросил всех новых Гвардейцев назад. Некоторые ударились, другие смогли каким-то чудом приземлиться не поранившись. Вместе с ветром, отставая всего на пару секунд от него, полетели обломки. Миллионы больших и малых камней, разогнавшихся до невероятной, почти немыслимой скорости. Булыжники, имевшие случайную траекторию. Глупая, невероятно-глупая бессмысленная, случайная смерть. Море пыли.
Свет.
Яркий свет, озарившийся через бывшие когда-то непробиваемыми воротами. Лежащие вокруг него камни, бывшие когда-то оплотом защиты от страха. Мозг отказывался принять, что её больше нет.
Титаны.
Огромные ужасные морды, словно вышедшие из ада. Они были внутри. Возвышались над домами. Гигантские отвратительные рожи. Столь страшно осматривающие людские постройки. Вон вошел первый... А вон второй!
Боже. Я в тебя не верил.
Спаси меня.