Ах, Республика Трех Городов! Гордое государство Драконьего Полуострова, что на окраине Материка, не склонившееся ни под кем! Выросшее из простого убежища беженцев древней Арлионской Империи, оно сейчас представляет собой одно из величайших государств на всем материке. Сейчас, увы, он находится на грани развала - на юге расположилось мятежное Королевство, с севера на полуостров наседают воинственные соседи, закулисная игра вновь уносит жизни, и нечто странное нависает над материком...
Но наша история не о правителях, вершащих судьбы тысяч людей, не о героях и магах, но о простых людях, что родились и чей путь только начинается.
Стальной регион. Довольно неспокойное место, который часто подвергается нападениям со стороны горцев. Каждое село здесь – это отдельное укрепленное поселение, способное выдержать атаку. Регион не сильно пригоден для выращивания сельхоз культур, однако здесь чаще всего занимаются выпасом овец и скота. Люди здесь довольно грубоваты, зачастую жесткие, но верные себе, своим традициям и своему сюзерену. Время от времени войска патрулируют границу гор, чтобы горцы не наглели. В особо опасных местах (главная дорога, караванные пути) расквартированы солдаты или дружинники из местных на постоянной основе. Крестьяне не сильно рады такому положению, но приходится терпеть – или солдаты, или бандиты.
У каждого государства есть так называемые Врата, определенное место, преодолев которое, можно с легкостью покорить все государство. Все капитан-регенты, правители Кастильона, знают Врата Республики. Кастильон и есть Врата. Кастильон - и Ключ, и Страж врат. Могучий град, о чьи стены сложили бесчисленные захватчики. Выросший из простой дозорной башни Арлионской Империи в неприступную преграду. Расположенный на Тропе Магнуса, перевале по которому ступали беженцы во время Полураспада, когда Империю рвали на куски предатели, рабы и Гон зверолюдов. Ничто и никто не способен сломить Кастильон. Здесь живут только суровые и могучие люди. Люди, которые считают жителей других городов неженками и слабаками.
Порой Истории не чужда ирония. Взять к примеру Джованни Баттисту - Кастильонского палача, официально зовущегося как Мастро Титта - Мастер Правосудия. Человек принципиальных взглядов, порицающий всякие пороки и считавший себя беспощадным оружием правосудия, беспристрастным и жестоким. Оно и в чем-то было верным: Мастро Титту было запрещено покидать свой небольшой район неподалеку от городской тюрьмы, кроме как по "священным служебным делам". Он безукоризнен, пунктуален, яростен к своим жертвам и холоден ко всем остальным. Следующий букве закона беспрекословно. Представьте его удивление, когда Капитан-Регент и генеральский совет передает ему, человеку высокоморальных устоев, обязанность собирать налог со всех городских борделей! Джованни, конечно, был шокирован и частично оскорблен - поначалу он подумал, что это шутка. Когда выяснилось что это правда, то Мастро Титта, скривившись, отнесся к этой обязанности как своей основной: с холодным расчетом, ненавистью ко всем неплательщикам и холодным презрением к "жрицам любви". И вот, в первый же день исполнения своих новых обязанностей, зайдя в первый же бордель, он, холодная неприступная скала, встретил владелицу этого борделя, Беатриче Корваро. Впервые за всю свою жизнь, холодная стена презрения дала трещину.
Беатриче давно не верила в любовь. Пока не встретила знаменитого Мастро Титта. Она много про него слышала про этого грозного человека, но никогда не видела его в живую. Он всегда являлся к ней во снах в образе жестокого, бездушного гиганта с огненным мечом, что придет за ее душой и сожрет ее целиком. Но и тени страха не осталось, когда она увидела его.
Они так и простояли почти целый вечер, смотря друг на друга. Он, думавший что выше низменной любви. Она, что любовь - это выдумка. Как я и говорил, истории не чужда ирония. Они поженились спустя неделю. Беатриче оставила ремесло. Денег что Джованни получал за свою работу хватало на безбедную жизнь. Спустя год у них родился сын Диего.
Семья Диего жили душа в душу. Отец Диего хоть и выглядел жуткой скалой, на деле был очень добрым и ласковым к ним. Мать была хохотушкой, но очень трусливой и слабовольной, во всем надеявшейся на твоего Отца, про которого ходили жуткие истории. Но на то он и Мастро Титта - быть вне закона и общества. Жизнь юного Диего не знала печалей и горестей. До того жуткого дня, когда пришли фанатики с севера.
Для Кастильона, осада - это привычное дело. Он был стоек как многотысячным армиям соседних государств, так и к несчислимому Гону зверолюдов. Что может сделать ему толпа фанатиков?
Несколько месяцев длилась осада Кастильона. Несколько месяцев он сдерживал наплыв фанатиков. Это было ужасное время для молодого Диего и его семьи. Однажды, неизвестно как, сквозь городскую стену перелетело несколько Шаров Огня - эти жуткие приспособления, под завязку заряженные магией и запускаемые из катапульт, способны нанести жуткие повреждения стенам. При попадании в толпу, Шар Огня испепелял все в радиусе его действия.
Один из таких шаров упал неподалеку от места где играл Диего. Он не помнит что случлось дальше - помнит только то, что было очень жарко. Невероятно жарко. Когда он очнулся, он не мог толком видеть. Диего повезло - он остался жив, но его тело сильно обгорело. Мама очень долго плакала, боявшись потерять тебя. Отец, узнав что случилось с тобой, просто ушел вместе со своим мечом - нужно было разнести немного правосудия магам. Диего несколько дней пролежал без сознания и не было известно, выживет ли он или нет. Еще почти год не мог выходить на улицу.
Это был долгий год, но наконец-то эта война закончилась. Город сильно потрепало, многие стены порушены, много людей убито, но Кастильон выжил и будет жить. Как и Диего. Он обезображен, почти калека, но жив.