- Ты видел, Билл? Прямо из этого пистолета! Ничего себе! Сейчас, минуточку, попробуем подлететь поближе! - раздался оживлённый возглас во всех телевизорах страны. Вездесущие репортёры как всегда были в самой гуще событий, и сейчас их вертолёт шёл на снижение всего в нескольких десятках метров от места событий.
Тем временем на выжженной схваткой земле осталась только Полярная Звезда - уцелевшие терминаторы отправились разгребать завалы, а Т-Х со своей обычной ярко-оранжевой вспышкой просто исчезла, скрывшись где-то в глубинах одной из секретных баз.
- Ай! Проклятье, они были совсем новые! - закричал растрёпанный темноволосый парень, когда после ловкого прыжка на землю у него задымились подошвы. Впрочем, забираться обратно в вертолёт он не стал: вот она, сенсация, руку можно протянуть! Огибая оплавленные борозды, он рванул ко входу. Первым взять интервью у самой Звезды после такого события - не вершина ли это его карьеры? Определённо, она!
Правда, с этим пришлось подождать, потому что, взглянув на него и показав рукой на то место, где несколько секунд ранее находился вход, Звезда изящно поклонилась камерам, после чего тут же исчезла в той же радужной вспышке.
Небольшой перерыв ей был нужен. Ведь пока страна праздновала, кто-то ещё продолжал этот бой.
- Скорректируй курс. Передаю новые координаты.
- Хм... Вряд ли я пропущу эту громадину. Она неплохо разгорелась, должно быть, видно её с половины территории Соединённых Штатов.
- Снова упустила оптический спектр. Прости.
Она не стала явно отвечать, просто слегка повернув и включив на полную мощность комбинированный двигатель. Для человека полёт на такой скорости с непокрытой головой был бы невыносимым, но для Грейс это не было проблемой - она даже любила, когда спешно ускользающий с пути нагретый воздух ласкал её лицо. У возможности притупить чувства определённо были свои преимущества. Через несколько десятков секунд она уже летела вровень с чёрной громадой падающего Дедлайна. У неё было одно важное дело там, внутри. Притормозив, она разглядела один из выходивших наружу коридоров. Тихий треск, ярко-оранжевая вспышка, тем не менее совершенно незаметная на таком фоне. Стук стальных подошв о гладкий металлический пол.
- Получаю новые данные. Передача. Уже проложила маршрут. Тут не сильно далеко, но лучше поторопись.
- Конечно, - кивнула Уилсон, после чего стремительным бегом, которому по части скорости мог бы позавидовать хороший автомобиль, устремилась к цели.
Ещё двадцать секунд. Небольшая, уютная когда-то комната. Сейчас же вся она была заполнена осколками разорвавшегося заряда и осевшей на полу блестящей синей взвесью.
Внимание: опасность. Угроза идентифицирована. Автоматическое введение нейтрализатора. Выполнено.
Впрочем, она и сама узнала эту субстанцию, служившую материальным носителем для, возможно, самого жуткого оружия из арсенала ЦРУ. Одной мыслью Грэйс включила короткофокусный сканер и направила его на шкафы вычислительного кластера.
Активность NP-CT1 "Fading Light" не обнаружена.
- Плохо. Включи внешний психопередатчик.
Ещё щелчок - станция связи заработала.
- Неожиданно быстро. Всего две минуты прошло, - тихо отметила девушка.
- Устраивайся поудобнее. Как долетите до полигона, будем доставать. Она ещё жива.
Ну, ко входу так ко входу: вскоре он уже пробирался через небольшую пробку, образованную обломками и терминаторами.
Он много раз видел это место. Осталось вспомнить, куда же... Ага! Впрочем, никто уже не узнает, где именно он собирался искать, потому что в тот момент, как он во весь опор мчался по коридорам, из одного из помещений, держа в руках целую кружку ароматного чая, вдруг вышла как раз та девушка, которую он искал.
- Луис Маклин, да? - приветливо поинтересовалась она.
Журналист лишь широко улыбнулся, держа в вытянутых руках микрофон и небольшую камеру.
- Ха-ха-ха! Вот это она задала ему жару! Слава Америке! - довольно воскликнул высокий усатый мужчина, аж подпрыгнув с дивана, и тут же его примеру последовала большая часть присутствовавших в комнате, из-за чего образовалась небольшая свалка, ведь все они набились в относительно небольшое пространство перед самым большим телевизором. По полу покатилось ведёрко, щедро заваливая ковёр остатками попкрона.
- Ну-ну, давайте потише. Кажется, сейчас покажут продолжение, - попыталась немного успокоить их хозяйка. - Ада, ну что, тебе понравилось?
А девочка тем временем, слегка приподнявшись и крепко обняв куклу, завороженно, не моргая, смотрела на экран. За всё время трансляции она не проронила ни одного слова.
- Да, конечно, мам, - наконец ответила ответила она, прикрыв глаза и облегчённо вздохнув.
- Ада? С тобой всё хорошо? Думаю, сейчас мы все пойдём отмечать такое событие.
- Точно-точно! Фрэнки обещал устроить нам барбекю, если ему понравится шоу. Правда, Фрэнки? И даже не отнекивайся, ты кричал громче всех! - вторил ей отец девочки, пихая под локоть соседа.
- Да-да, всё отлично! Может, немного переволновалась. Я пойду в свою комнату, хорошо? - Ада улыбнулась родителям и подскочила с дивана.
- Не закрывай дверь, а то ещё не услышишь, когда мы тебя позовём!
А девочка в это время уже слушала папу через слово, быстро взбегая наверх по лестнице. Широко распахнула дверь и с разбегу плюхнулась на кровать, подобрав руками подушку и уткнувшись в неё лицом.
Судорожный смешок. Ещё один. А через пару секунд она уже смеялась во весь голос, прикрывая рот подушкой. Глаза девочки горели, её всю бросало в дрожь после произошедшего. Там, на общем празднике, она боялась показать свои чувства: так радоваться просто неприлично! Впрочем, это бы её не остановило, воплощай этот смех только радость. Но это... Она хотела испытать это сама. Ня. Куда глубже, ярче, насыщенней, чем когда-либо раньше. Ня! Ада была уверена, что это и есть Ня. Не только радость победы, удовлетворение от эффектного выступления. Осознание пути, как уже пройденного, так и ещё лежащего впереди. Напряжение. Бесконечное желание дать почувствовать Ня и другим. Не понимают. Они, НеНя, не понимают. Не хотят слушать. Звезда заставила их слышать. Путь даже таким способом, как она сделала это сейчас. Девочка ужаснулась, представив тот огромный груз усталости и ответственности, что несла Звезда. Ведь для неё сейчас - не победа. Лишь новый шаг, продолжение борьбы, которую она ведёт каждую секунду. Ради их всех, ради Ня.
Ада перевернулась и снова взяла в руки журнальчик, держа его над собой. Вот она, на обложке: та самая слегка мрачноватая белокурая девушка в своём обычном чёрном в белую полоску костюме. Теперь Ада понимала, почему она всё реже улыбается. Прижала изображение к груди, покрепче обняв.
Может, хоть так ей станет немного легче. Ведь кто, как не она, заслужила немного Ня?