Всего шаг отделял мужчину от смерти, которую он все это время преследовал по пятам. Он сеял ее вокруг себя, возможно, отчаянно призывая или просто пытаясь забыться. Смерть обходит стороной сильных духом, пусть даже их действия несут лишь разрушения. Мужественный воин принял смерть безоговорочно и с устрашающей решительностью, порождая тем самым сомнения у самой Селины. Он смотрел ей прямо в глаза с какой-то поражающей ее саму открытостью. Но менять что-то было уже совсем поздно. Магическая стрела, сплетающаяся из потоков энергии уже сорвалась с пальцев и стремительно настигала цель. Она попала прямо в сердце. Отпустила сомнения и боль. Прервала цепочку воспоминаний. Девушка же была готова закричать от обиды. Так не должно было случиться! Она ведь могла все изменить. Все могло быть совсем иначе.
Его имя было Азраил. И он улыбался, глядя на молодую эльфийку. Смерть запечатлела это неуместное выражение на его лице. Селина не испытывала радости от убийства, лишь обиду и горечь потери. А от улыбки этого эльфа становилось и того хуже.
Время потеряло свою ценность. Что есть время для рода живущего почти вечно? Что есть смерть для тех, кто ни во что не верит? Неужели их всех ждет лишь забытье и пустота?
Происходящее дальше усталый разум просто отказывался воспринимать как реальность. Девушка действовала скорее по привычке, спасая свою собственную жизнь. Лица нападающих. Они мелькали рядом. У некоторых нападающих запоминались лишь какие-то детали, рассматривать просто напросто не было времени. У кого-то был фамильный перстень, гордость и отличительный знак той или иной семьи, у кого-то расшитая одежда знати. Все потеряло свою четкость на несколько мучительно долгих мгновений. Она лишь отражала атаки, не понимая, почему они все так верили в успокоение убийством. Почему не приняли ее слов, она ведь пыталась подарить им надежду. Новое будущее. Идею. А не бессмысленную резню, продолжением который стали эти молодые эльфы. И втягивали в нее всех, к кому прикасались. Вот и Селина вновь действует скорее так, как должна. Нежели так, как сама того желает.
Все прекратилось точно так же, как и началось. Девушка стояла пытаясь отдышаться, взгляд ее исподлобья яростно сверлил Яервара. Но никто больше не подходил, не пытался напасть. Селина в этот момент, должно быть, выглядела устрашающе. Перепачканная кровью одежда и кожа, под которой все еще оживало легкими всполохами изумрудное пламя. И взгляд, прожигающий насквозь, ненавидящий каждого из присутствующих. Как много ей хотелось сказать, но она так и не сумела облачить свою мысль в слова, жестокую правду.
Это сделали за нее, освобождая от обязанности вновь говорить, убеждать присутствующих. Легендарный Галахаэр, облаченный в черный, будто траурный, наряд вышел из тени. На свету черты лица его приобрели некоторую резкость, и все же он был красив. Какое-то время девушка не могла что бы то ни было ответить. Она просто наблюдала за происходящим, не веря свои глазам. Даже она слышала то, как воспевали его мудрость. Увы, таких как он слишком мало в их роде для спасения.
Селина методично очистила лезвия клинков о собственные походные брюки, хуже уже не будет, и спрятала их в ножны. Взгляд ее приобрел свойственное эльфийке спокойствие. Но выражение лица... она была разочарована в собственных собратьях.
- Это большая честь,- кивнула она послу и телохранителю королевы, Галахаэру. Селина не испытывала желания разговаривать, пусть даже с ним. Она слишком молода, она все еще испытывает чувства так, будто каждое из них физически осязаемо. Ее сердце еще не успело покрыться отрешенностью за долгие годы жизни. Нет в ее словах холодка и равнодушия.- Жаль, что вот так.
Селина переступила через горы трупов без колебаний. Она подошла к людям и передала каждому из них образы того, что они свободны. Попыталась извиниться. Она показала им то, как они могут выбраться с этой поляны и направиться по дорожке либо к городу, либо дальше, куда им нужно. И дала немного имеющихся у себя денег и еды. Это не возвратит время вспять, не заставит забыть все пережитое. Весь ужас этого дня. Но, по крайней мере, покажет некоторую заботу. Покажет, что не все эльфы кровожадны, что они просто напуганы и запутались. Что во многом они похожи. Она проследила, чтобы те безопасно покинули поляну.
Наконец она подошла к Яервару. Взгляд ее изучал каждую эмоцию на лице эльфа.
- Видишь, каждый из них убит по твоей вине,- одну руку она положила эльфу на плечи, а другой она обвела горы трупов, жест вышел весьма показательный и широкий.- А ты даже не потрудился замарать собственные руки, чтобы хоть кого-то из них защитить. Запомни их лица. И храни память этого дня до самой смерти.
Она отстранилась весьма резко, будто ей было противно даже рядом находиться. Селина подошла к химере, опасаясь, что эти незнакомцы могут натворить еще какую-нибудь глупость. В глазах ее затаились боль и разочарование.
- Видите, что вы натворили по собственной глупости. Лишь напрасная смерть дорогих вам товарищей. Пусть лучше за вас продолжит думать мудрый Галахаэр. У него это получается гораздо лучше. Мне жаль, что все вышло именно так. Но вы сами не оставили мне выбора.
Эльфийка пыталась сделать собственный выбор. Она разочаровалась в собственных сородичах, хоть все это время и искала их, надеясь объединить, и хоть что-то сделать во имя нового будущего. Которого, как ей казалось, у них больше нет. Друидка проследила за взглядом посла.
- Это мой лучший и единственный друг в моем путешествии. Она нуждается в помощи, став жертвой кровавой магии. И будь я проклята, если весь этот сброд заслуживает помощи больше,- впервые за несколько мгновений на лице Селины отразилась вся горечь принимаемого ею выбора. Казалось, она была готова разрыдаться. И все же нет, подкатываемая истерика сдерживалась усилиями воли. Она присела на камень рядом с химерой.
- Что вы знаете о кровавой магии, Галахаэр? Можно ли спасти душу, вселенную в тело химеры?