Карета медленно тряслась по проселочному тракту поднимая временами пыль, которую приходилось глотать ее единственному пасажиру. Тем не менее упрямый путешественник все не желал закрывать окно, да и защитить кабину магическим фильтром тоже не спешил, хотя это было в его власти. Варлам вдыхал запахи, впитывал звуки, внимал пейзажам, наслаждаясь близостью к обыденности и одновременно не забывая подмечать и не столь лирические моменты. Усталые недовольные крестьяне на полях, частые продовольственные обозы, усиленную охрану караванов, войска на марше...
Сведения полученные из своих источников и продублированные сводкой предоставленной ему вместе с новым назначением не радовали. Враг у ворот, чистит доспехи и точит клинок и такие как он, тронутые астральной искрой и благословением судьбы становились последним рубежом между свободой и рабством, есдинственным ресурсом, способрным подарить альянсу надежду и ниелировать превосходство имперской машины.
Маг был занят, в его слегка затуманенных глазах можно было распознать те неведомые дали, в которые заводил старика его простимулированное магией сознание. Перед глазами ветвилось дерево вероятностей, послушно предоставляя доступ то к одному то к другому из его узлов. Вспыхивали картинки возможного будущего, вероятных событий и исхода многоходовых замыслов империи. Вырисовывался смутный образ беспощадного, снедаемого имперскими амбициями и зависимостью от постоянного расширения своего влияния императора.. рядом с ним виднелась какая-то темная субстанция, мощный блок, не дававший подобраться к первопричине происходящего...
Маг резко прервал медитацию. Продолжать сеанс прорицания дальше было бы опасным, предположения озвученные информаторами подтвердились, в этот раз в рукаве у империи не только численное превосходство, на стороне их лидера запретная магия, не поддающаяся ни мониторингу ни контролю со стороны традиционных школ...
Перед внутренним взором медленно таяла схема возможных вариантов будущего, где акценты витали всего над двумя обликами. Молодые юноша и девушка одного возраста, пригожи собой и подобны в лице. Мощные ауры, бесцветная но игристая в точности как отцовская у юноши и ярко-золотистая у девушки. Потенциал впечатлял даже отца. Оба его любимых ребенка были невероятно талантливы, усердный и успешны, но оба были слишком большими идеалистами, наивными и глупыми.
Его вина, не уследил момент, когда нужно было прекращать рассказывать детям на ночь красивые сказки и эпические легенды, где добро всегда побеждает зло, где все раскрашено в черное и белое, а высокие идеалы спасают героев от верной гибели. Не уследил, и не начал горькое повествование о бытии вне морали, о запахе вспоротого живота, смрадном дыхании насильника и лицемерной улыбке политика, о бездушии сборщика податей и безучастности городского стража, о высокомерии продажного чиновника и беспринипности алчного купца.. Не успел, не наставил, не уберег.. сотни учеников получили от него все это с лихвой, а свою родную кровь оставил уязвимой.
Непроизвольным усилием воли Варлам заставил выскочить из ножен длинный узкий кинжал. Отточенное, отшлифованное до зеркального блеска лезвие завертелось вокруг головы мага, выполняя по велению магистра сложные маневры в трехмерном пространстве. Подарок сына, самого сильного телекинетика на своем курсе, а может быть и во всей гильдии, его итоговая работа по предмету зачарование, и причина серьезной взбучки от строгого отца. Тогда он отругал сына за создание подобного оружия, незаметного, беззучного, коварного и смертоносного... Оружия убийц, лишенного изящества высокого искусства магии и не достойного настоящего воина. Сейчс же старому магу пришлось достать артефакт с пыльной полки и посвятить не малое количество времени тренировкам с летающим клинком. То, на что он решил пойти, требовало мобилизовать все возможные ресурсы для защиты себя и своего рода, и никакие моральные блоки не могли остановить отца на этом пути...
Итак назначение, с этим было все понятно, хотя бы на первых порах:
- Познакомиться с вверенным личным составом, с функциями и сферой деятельности каждого из них, наладить контакт с ключевыми управляющими фигурами... Во время беседы провести негласный магический мониторинг личностных качеств с помощью контролируемого интервью чтобы выяснить степень лояльности Альянсу, компетентности и потенциальной полезности каждого. Провести общее совещание.
- Провести смотр рядовых, по возможности произвести должное впечатление, выступить с речью.
- Ознакомиться с военным и экономическим потенциалом гарнизона и округа, локальной обстановкой, прогнозом событий на ближайшие дни и основными структурами, с которыми придется сотрудничать и взаимодействовать..
- На ближайшее время назначить встречи с командором и офицерами местного гарнизона , с ответственными за продпоставки и материальное обеспечение, с представителями местных общин и низшего звена управления, а также с местными магами если такие имеются...
- Провести негласное расследование смертей предыдущего наместника и мага
- Приступить к вербовке информаторов различного уровня
- Решить горящие вопросы, связанные с должностными обязанностями, после чего приступить к решению проблем местного населения, которые могут принести повышение доверия и популярности среди местных...
- Если останется время, стоти покопаться в бухгалтерских книгах, сравнить приход-расходи статьи по которым происходят основные траты, коль скоро помощника у него нет...
Кстати да, не плохо было бы найти верного помощника, а то список был достаточно внушителен и явно не закончен, а быть во многих местах одновременно современная магия еще не научилась. К тому же оставалась еще и основная цель... цель подкрепленная обетом... обетом данным умирающей жене, видевшей пророческие сны о своих детях, сны в которых Алан и Алия не просто безликие граждане альянса, но люди, способные изменить жизнь трех государств, уничтожить врагов, укрепить силу и единство, принести на эти земли мир и новый порядок.. Варлам должен был реализовать расплывчатое пророчество, дать детям шанс пережить свои первые ошибки, оградить их от врагов, о которых они даже не догадываются, но дать возможность проявить себя там, где пролегает их путь... Так-что встречу с командиром гарнизона придется назначить в первую очередь после смотра, и информаторов начинать искать именно среди гарнизона.. Маг должен знать и видеть все планы и обстоятельства своих детей на несколько шагов вперед....
.. Вдалеке показались первые башни крепости, найденная наугад пти продемонстрировала старому магу крепостной двор, где проходила военная муштра и мужчину с лычками адьютанта, засуетившегося при виде кареты.. ага, вот и встречающие..
После ночи, проведенной в карете, двигавшейся без остановок и препятствий, благодаря заклинаниям ночного зрения для лошадей и кучера, старые кости мага настойчиво напоминали ему о немалых летах и должном почтении к своему износившемуся организму. Спасал зачарованный китель, но и его возможности были не безграничны, поэтому маг расчитывал не некоторую передышку по приезде...
- Мое имя Варлам Драмин, я новый наместник Южного предела, вот верительные грамоты и мой перстень. - Варлам воспроизвел несколько устаревший на данный момент вариант войскового приветствия, но адьютант не растерялся, быстро сообразил ответный салют. - Мне потребуется личный сопровождающий, который сможет ввести меня в курс дела и познакомить с обстановкой. Проводите меня в помещение, где квартировался бывший наместник, если кабинет мага соседствует с ним, необходимо будет соединить помещения иначе потребуется перенести кое-какое оборудование из кельи мага. К обеду проведем совещание с подконтрольными мне офицерами и ответственными по направлениям, перед ужином проведем общий смотр всего личного состава. Дальнейшие распоряжения будут озвучены на совещании...