Тнаг медленно объедал гаргурту. Почему бы и нет? Он тнаг, и его право - объедать гаргурты.
- Алей правильно понимает положение, в котором мы оказались. Мне нужен Полуостров, целиком, и возможность построить город-крепость на Перешейке - перевалочный пункт в дороге на Оккараш и центр торговли. Мы можем добиться этого двумя путями: я трачу свою силу на помощь лучшим умам Югразорсага, и наши народы вместе вступают в новые эпохи. Меня не интересует и никогда не интересовала никакая земля за Кадотатом, ваша граница там - ваше дело, я не вправе вмешиваться. Я ни разу не нарушил ни одну договоренность между богами, нет случая, когда мою честность кто-то подвергал сомнению, а значит, нет у вас причин не верить моим словам. Это - первый путь. Эллины живут на полуострове Алейском, цверги - за Диакопами, надежно защищенные от любых напастей. В срединных землях (25.07-25.08-24.07) можем мы объявить свободные земли цвергов, эллинов и юдьяр, если это греет твое сердце, мудрый Гротедарум. Никаким способом я не смогу заставить югру отдать берега Каулерпы чужакам. Это озеро - их колыбель, и такие предложения мне слышать оскорбительно. Речей о чужеземцах на Бискериаре лучше даже не заводи более никогда. Покинуть Амдар цвергам мы позволим беспрепятственно, и благодаря земледелию и животноводству расплодятся они в Диакопах так, как не смогут они никогда в горах Амдара. Да, переход будет трудным, но чего ты ожидал, появившись в эпицентре конфликта? - в голосе Техути не было агрессии, он лишь объяснял, почему всем стоит поступить так.
- Но есть и второй путь. Путь длинный, тернистый, путь, полный боли и страдания. Путь, на котором вы научите югру называть любого неполнорукого... Нет, не врагом - рабом. Идея подчинения одного разумного другому проста, я вполне могу отложить земледелие ради нее. Но, разумеется, сама по себе она будет ужасно бесполезно, правда? Было бы бесполезно, только вот каукорна - зверь чрезвычайно полезный, и, самое главное, имеет множество применений. В частности, ее можно научить ходить под седлом. Только представьте: двумя руками всадник управляет животным, двумя другими - держит лук. Эллины слишком консервативны, им будет не так-то просто подчинить себе зверя, а цверги слишком мелкие и тяжелые - из них получатся плохие всадники. Юдьяры же... Всадников лучше не увидит земля. Я думаю, не нужно объяснять, насколько эффективны конные лучники.
Техути внимательно посмотрел на собеседников, давая им время, чтобы прикинуть соотношение сил.
- Пожалуйста, не считайте мои слова угрозой. Я говорю вам о том, что знаю лишь два пути, чтобы получить то, что мне принадлежит по праву, но предпочитаю первый потому, что уважаю вас обоих и детей ваших более остальных, и это не пустые слова - праздные дети веселого бога или же мелкие однодневки с Островов вряд ли бы удостоились переговоров.
Итак, я повторяю еще раз. Переговоры ведутся о том, что хочешь ты, искусный Гротедарум, за Амдар? Неужели тебе мало двух великих открытий, которые перейдут детям твоим? Ты желаешь лодки - что же, будут тебе лодки, мы же собираемся заключить союз, а значит, югра не будет скрывать от цвергов ничего, что знала бы сама. Металлы - будут поставляться по самой низкой цене, которую только возможно будет назначить. Что же не устраивает тебя теперь? Я предлагаю покинуть подножье вулкана и заселить плодородное, безопасное место, где нет ни одного, ни одного! врага, дойти хоть до самого истока Потами с технологиями, доставшимися даром. Где изъян в моей мысли? Или мудрого бога держит лишь жадность?