Меньше секунды раздумывали все присутствующие о том, что случилось. Не стоит их судить за это: "стреляй, потом разберемся" — так их учили. Разве что добавляли, что если стреляешь — так попадай, патроны нынче дороги. И они этих правил не забыли. Тем более, что дистанция была — ближе некуда.
Первым после выстрела Джоша воздух вспорол пулемет Кейна — сыпанул грохочущей смертью, в ответ рявкнул дробовик второго помощника Хэмиша, рявкнул еще раз, его перекрыла очередь О'Салливана. Две секунды пальбы вдруг оборвались тишиной, дав передышку, здоровяк отшатнулся, припав на колено, и еще одна его очередь прошила уже лежащего на земле противника, который только что всадил в его напарника заряд картечи.
Майер осознал увиденное — одно тело у его ног, с выходным отверстием с женский кулачок размером, два других, в клочья порванных двумя десятками пуль винтовочного калибра — рядом. И все — из-за него.
Кейн почувствовал боль — как молотом кузнечным его ахнули в грудь. До побелевших костяшек сжал дымящийся пулемет, стал ловить ртом воздух. Тяжелый бронежилет — вещь хорошая, надежная, но и дробовик не пугач. Вспомнил, как высоченный негр по кличке Скала бил его коленом в грудь — давно, еще на маленьком грязном пустыре на окраинах Грин-Хиллс в Хелене, где устраивали запрещенные бои батраков. Оказывается, то было не больно.
Джеб свой заряд картечи тоже получил — подручный у Хэмиша оказался крепкий орешек, быстрее, чем можно было от фермера ожидать. Опередил его, и не просто опередил — и напарнику его вписал, и ему самому. О'Салливана задело не так серьезно, как Кейна, вскользь, но бронежилет был легкий, поэтому толчок оказался не менее, а то и более сильный. Боли после удара не чувствовал пока — адреналин, наверное. Но из руки правой кровь сочилась — вот это уж точно лишнее. Наверное, картечина срикошетила от брони в предплечье.
Но все это меркло и бледнело перед тем фактом, что они только что грохнули брата и помощника мэра лояльного Нью-Хоупу поселения. И сделали это абсолютно бесплатно.
Тишина после внезапной перестрелки всегда будто звенит. В этот раз в ее вибрации ощущались грядущие в самом скором времени неприятности.
♫
ссылка— Бляяяя... — донесся до них ошарашенный возглас Хоппера. И топот шагов — это старик ринулся в поселок.
— Тревога! Наших бьют!