Несколькими часами ранее...
ссылкаМеталлический звонок будильника бешено ворвался в благодатные зеленые заросли вокруг тихой уютной заводи, разметав все это на множество мелких осколков. Неверной рукой Дэнни нащупал противный механизм и заткнул его. Медленно разлепил веки и оглядел пустой полумрак палатки. Гейджа не было. Ну понятно. Наверное собирается, складывает вещи в джип, давая возможность напарнику урвать еще полчасика сна. Дэнни улыбнулся - все-таки хорошо когда о тебе заботятся. Даже при том, что он уже вполне большой мальчик и давно привык заботиться о себе сам. Но тем более удивительное и приятное чувство рождает в душе бескорыстная забота со стороны другого человека. До встречи с Джексоном он такого ни ощущал, если конечно не вспоминать о родителях, но о них, даже спустя годы, вспоминать было все еще очень нелегко...
Поднявшись, он выглянул наружу. Гейдж, как и ожидалось, таскал снаряжение в джип. Лицо у него было донельзя сосредоточенное, с поджатыми губами и морщинкой над переносицей - думает. Обо всем сразу - и о том, чтобы ничего не забыть, и о рейдерах, и о мутантах. Просчитывает. Как старший и главный, всю ответственность на себя берет. Облегчить бы ему эту ношу, доказать, убедить, что шебутной напарник тоже в пустошах немало пыли дорожной наглотался, но видимо всему свое время. Мэгги, кстати тоже бабенка суровая. Вот кстати и она - сидит, проверяет винтовку, а заодно следит за закипающим кофейником. Выглядит она неплохо, будто бы и не встала сегодня ни свет ни заря. Даже волосы успела причесать, хм, да и вообще... Перехватив ее серьезный взгляд, он понял, что кажется пялился на нее чересчур внимательно и долго. Глуповато осклабился в ответ и приветливо помахал рукой. Не напрягайся, подруга, все в порядке. Маверик тебе не опасен. Наоборот. Даст по зубам любому забулдыге, что рискнет тебя облапать. Так-то.
Тем временем непроглядная мгла над палаточным лагерем еле заметно начала светлеть. Пора было отправляться, если они рассчитывали добраться до некрополя к рассветным сумеркам. Дэниел быстро оделся, умылся запасенной в ведре водой из колонки - считалось, что она чистая и многие ее даже пили, но им двоим Гейдж запретил, поэтому питьевую воду они покупали отдельно - и, взяв свою винтовку, торопливо подсел к костру. Сейчас глоток обжигающего кофе и в дорогу.
Спустя десяток минут Дэнни уже уверенно вел их мощный джип по пути к намеченной цели. Некрополь. Отличное место, чтобы порыться в разверстой могиле прошлой жизни ради чего-то ценного, и еще лучшее, чтобы сдохнуть сотней разных способов. Могилы надежно хранят свои сокровища.
Не о том ли сейчас думает сидящий на переднем пассажирском месте Джексон? Его напряженный взгляд прикован к горизонту, глаза прищурены. Что это, тревога или просто задумчивость? Только бы не эти его дурные предчувствия - только не сегодня...
Дэнни буквально кожей ощутил как в ограниченном пространстве кабины копится напряжение. В зеркало было видно как нахмурила брови Вдова. Нервничает. Понятное дело. Все же это ее первая ходка. Ну, то есть, с ними первая, а сколько их вообще было, он как-то забыл спросить... Ну все, ребята, хватит переживать.
Дэнни плавно нажал на газ - машина заметно ускорилась - затем повернулся к Мэгг и, подмигнув, тихонько произнес - "Держись". В ту же секунду, мощный двигатель джипа взревел, как разъяренный хищник на охоте, и обоих пассажиров с силой вдавило в кресла. Понеслась. Маверик втопил акселератор на полную и не собирался отпускать. С радостным урчанием джип разогнался и теперь шпарил во весь опор, оставляя за собой шлейф из пыли и песка. Легкий поворот руля и вот он сошел с дороги. Здесь свой рельеф. Подпрыгивая на трамплинах отлогих холмиков, джип пролетает с десяток метров и приземлялся лишь для того, чтобы снова взмыть в воздух на следующей горке...
Дэниел любил эту машину, ее надежность и мощь, любил свободу, которую она дарила. Гонять на ней по пустоши - необычайный восторг! И теперь Дэнни вовсю делился этим чувством с товарищами.
Хэй, Джексон, не кисни! Улыбнись, Мэгг! Гляньте - мы летим в рассвет навстречу мечте!
К Предместьям подъехали тихо, крадучись. Здесь уже не до баловства. В любом из полуразрушенных домов может ждать рэйдерская засада. Дэнни проверил пистолет на бедре, переложил винтовку на колени. Вгляделся в карту, что развернул перед ним напарник. Хитрая бестия-Гейдж выбрал действительно извилистый маршрут. Окольные узкие улочки, на которых нетрудно спрятать от чужого взгляда даже тяжелый джип. Наблюдают-то в основном за главными дорогами. Впрочем, тут не угадаешь - уж как повезет...