— Жив, жив.
Боец кивнул и сунул папироску себе в карман.
— Когда днем на часах они сон перебивают. Ночью-то нельзя.
Потом заглянул в салон, осмотрел ранение Кейна и дыры от пуль в кузове.
Однако доктор, к разочарованию Джеба и Кейна, не приехал.
Пулеметчик позвал командира поста, тот спрыгнул за бруствер, и Джеб, обратившись в слух, разобрал, как там шуршит рация и как боец говорит в микрофон:
— Ладно. Понял. Какой из себя? Ну какой-какой... Ща, — тут он выглянул и, смерив Джеба взглядом, скрылся снова. — ...плотный такой, лысоватый, рожа такая, ну, кирпича просит. Шрам, ага. Борода, ага. Он? ...да, здоровый, побольше него. Нога вхлам. И дохляк какой-то, вроде бы наниматель. Ну... Угу...
Дальше было не слышно.
Потом парень вылез опять.
— Знач так. Конрад приехать не сможет, но я ему тебя описал, говорит, похож. Поедете по дороге тут, а за вами наша машина. Не сворачивайте никуда — подорваться можно. Если дурить не будете — за десять минут на месте окажетесь.
Так, в общем, и вышло.
Вскоре они уже подъехали к воротам "Крепости". Ворота были сделаны своеобразно — бронированный щит, навешенный на борт старого автобуса. Если ворота надо было "открыть", автобус отъезжал в сторону, да и в самом щите имелась дверка, но если они были "закрыты" — протаранить их на машине, разгоняясь в горку, было сложно. Стены, слепленные из самых разных материалов (камни, глина, фрагменты кузовов, кровельное железо, кирпичи, ржавые рельсы), были невысокие, но с учетом крутизны склона, а также усеивавшего их поверхность битого стекла, колючей проволоки и штырей, забраться на них выглядело непростой, а то и опасной задачей.
♫
ссылкаВокруг крепости, метрах в двадцати-тридцати ниже по склону холма, торчали домики-землянки, крытые чем попало. Один, как видно, недавно перенес пожар. Рейдеры, особенно если это были не полные даже по их собственным меркам отморозки типа Шприцов или Шакалов, редко сжигали поселения дотла — их вполне устраивало, что кто-то еще поселится в домах, которые им уже раз удалось захватить. Но тут видно нападающие хотели развести дымовую завесу. Все равно дом сгорел только наполовину — пластиковые части конструкции оплавились, а стены закоптились. Многие мазанки все еще стояли покинутые — видно, жители боялись выходить из Крепости, но в некоторых уже кто-то копошился.
Маленький отряд Джеба (Майера как предводителя никто не воспринимал, на него бросали, в основном, удивленные взгляды) пустили внутрь, но пулеметы пришлось оставить в машине на входе. К ней приставили часового — с дисциплиной тут все было в порядке. По периметру дежурили пары бойцов, усталые, но уже не настолько нервные, чтобы пристрелить парочку чужаков только из-за того, что "что-то показалось".
Все-таки это был поселок, по-настоящему неплохо укрепленный. Нормальный, в целом дружественный. Тут можно было поспать не вполглаза, расслабиться хоть немного, перевести дух между сплошным напряжением Пустошей. Наконец им хоть немного повезло.
Конрад был занят — оперировал кого-то в своем бараке.
Лазарет или вроде того. Джеб сунулся туда и сразу почуял запах гноя, крови и нечистот. Трехдневные и двухдневные раны. У Кейна пока только вчерашняя. Мда, неприятно будет, если его напарник превратится в такой вот дурно пахнущий кусок боли.
Док глянул в его сторону, молча коротко кивнул провожатому и вернулся к кромсанию чьего-то несчастного тела. Незавидная работка.
О'СалливанДжеб зашел к шерифу.
Две Шляпы был уже немолодым, но твердым, как свинцовая пуля в стальной оболочке. Джеба он вроде узнал, но не встал ему навстречу и руки не подал. При нем был заместитель и еще один боец, что-то вроде порученца.
— Надолго к нам? — это вместо приветствия. В его глазах ничего не читалось — ни подозрений, ни неприязни, ни ненависти — на лице лишь холодная сдержанность. Ну, Джеб знал, Кейб — он всегда такой. Поэтому и шерифом лет двадцать уже. О'Салливан ему ничего не был должен, Две Шляпы в свою очередь тоже. У них в свое время были сделки, последняя чуть больше года назад, всегда все выходило в целом ровно, но содрать лишний кредит или патрон с этого прижимистого хозяина было очень трудно. Ну а как же иначе? Хочешь жить — умей вертеться, так ведь.
Майер, КейнИз машины им пришлось вылезти. Кейн пока не мог идти сам, и Майер поддерживал его, пока они не дошли до госпиталя. Здесь скверно пахло, но по крайней мере можно было привалиться спиной к бугристой стене в тени строения. Двор представлял собой не слишком живописную картину — приземистые домики с окнами-бойницами, вышки, прожектора, склады. Бочки с водой, мешки с песком, иногда проходящие мимо усталые бойцы или жители.
Конрад вышел из открытых настежь дверей.
— Нога? — спросил, не дожидаясь ответа присел, осмотрел. — Как сустав? Ногой можешь шевелить?
Кейн мог, но старался этого не делать ни по какому поводу.
Конрад оглянулся назад на кровавый интерьер своего царства боли и угасающей надежды.
— Зашил последнего вроде. Сейчас передохну чуток — и за тебя. Чем платить собираетесь?