В следующих сериях:
- Когда-нибудь твоя страсть к поединкам тебя погубит, - покачал головой маг.
- Я подвел вас, - повинно склонил голову Ратвен. Кому другому он вряд ли позволил бы критиковать свой стиль работы; но этот наниматель был не из тех, кому следовало перечить.
- Как ни странно, нет, - заметил наниматель, вертя в руках окровавленный кинжал, - Напротив, если бы не твоя неудача, я мог бы упустить столь замечательную возможность...
- Что вы имеете в виду? - удивленно переспросил убийца.
- У тебя будет новое задание. Старое остается в силе. Однако помимо того, ты должен будешь доставить девчонку сюда. Живой, слышишь, обязательно живой!
- ЧТО!? - Валория Зимний Сон не могла поверить своим ушам.
- Совет предлагает присвоить генералу Син'Тару особые полномочия на время предстоящей войны с королевством людей, - невозмутимо повторила Матриарх.
- Вы хотите вручить какому-то мужчине контроль над всеми армиями Жураг-Нара!? - подобное предложение не укладывалось у нее в голове.
- Именно так, - подтвердила другая жрица. От нее Валория и не ожидала иного: она уже давно превратилась в марионетку Насмешника. Но Матриарх...
- Я голосую против! - резко выкрикнула еще одна жрица слева от нее. Хоть кто-то здесь сохранил здравомыслие...
- К сожалению, вы в меньшинстве, - итого трое против двух. Включая Матриарха...
- Совет принял решение, - провозгласила Матриарх. Давать время на раздумья она явно не собиралась.
- Вот только допускает ли безопасность общества возможности существования членов Совета, несогласных с общим мнением? - как бы в сторону поинтересовался Насмешник.
Валория сообразила, что происходит, за мгновение до того, как стража выхватила оружие. Похоже, этот спектакль был срежиссирован заранее. И стража была заранее подменена людьми Насмешника. К счастью, она успела скрыться за Щитом Теней. К счастью, ей было не впервой попадать в опалу, и у нее были готовы пути к отступлению.
- И-ди-о-ты, - прокомментировал ДеСаврезе.
Лесной стрелок и начальник стражи недоуменно переглянулись. Конечно, отправленный отряд оказался слишком слаб, чтобы управиться с магом, но... кто ж знал-то?
- Скажите мне, сударь, - виконт остановился перед лесным стрелком, - Как вы полагаете, какое качество необходимо для тайных переговоров?..
- Эээ...
- Секретность! - раздраженно воскликнул патриций, - И что, два эльфа с голубой кожей очень легко сливаются с толпой? Или, быть может, вы думаете, что Алкалата не подозревал об этом? Из-за вашей некомпетентности настоящие посланники вполне могли пробраться в Серебряный ручей, пока вы гонялись за эльфами!
Разошедшегося виконта прервало появление еще одного шпиона.
- Милорд, в Маскарелле замечен еще один ледяной эльф!
- Пригласите его ко мне, - кивнул ДеСаврезе, - На этот раз вежливо... А этих двоих - повесить.