Оторвавшись от погони, Хикс решил вернуться на корабль окольными путями. И тут до него дошло, что воспользоваться навигационной системой, чтобы вернуться на корабль он не может, по той простой причине, что не знает как найти корабль, да и вообще не знает его айди-номера, просто забыл его узнать перед вылетом. Попутно всплыл в натренированном правовой казуистикой мозгу еще момент: он владелец шаттла, но лицензии на управление у него нет, и пробей любознательный фед его номер по базе, то выяснится, что пилот, имеющий право его водить, неизвестен. Пока раскидывал мозгами, долетел до космопорта, нашелся без труда по мигающей красной метке на экране. И вот выяснилось, что как найти на нем нужный крохотный "Феникс", Хикс понятия не имел. Впрочем, в этот раз удача улыбнулась ему полнозубой пастью: при втором заходе весьма характерный облик канонерки буквально бросился ему в глаза. И тут — будто кто вишенку с торта метко в глаз метнул десертной ложкой — до Шустрилы внезапно дошло, что если экипажа нет на месте, то внутрь ему не попасть а, значит, и спрятать шаттл от сканирования не удастся при таком раскладе. Мало того, взлет проще посадки, а тут погода испортилась, ветер рвет порывами, люди бегают как по разворошенному муравейнику — оправдывайся потом, почему шасси в кровище! В общем, подумать было о чем, а времени на это не хватало.