- Пираты и контрабандисты часто устанавливают модифицированные прыжковые двигатели, - пояснил старший техник, разумно посчитавший себя более компетентным ответчиком. - Обычно это двигатели хайверского производства, не прошедшие лицензирование в Империи. В центральных системах подобное редкость - там слишком много контроля и отчётности, чтобы подобным заниматься, но во Фронтире двигатель-4 позволяет обойти любые таможенные и пограничные заставы, так что с целью выявления преступников по косвенным признаком приказано проводить досмотр. Хуже всего, что модификацию часто маскируют под серийную модель, но тут на помощь приходят датчик радиации и сверка номера с базой.
И тут слово взял Кельвин, ухитрившийся рабочую ситуацию сделать предельно неловкой. Вот и Грэнтли смотрела на него, открыв от удивления рот. Ситуация была настолько абсурдной, что у молодого и неопытного лейтенанта просто не находилось слов для ответа. Возможно в иных обстоятельствах Кельвин и был бы ей интересен, но сейчас, когда она старший офицер при исполнении в окружении своих подчинённых, уважение которых пытается заслужить, заигрывания навигатора-ловеласа могли закончиться только одним. ШЛЁП. Это ладонь младшего лейтенанта в белоснежной перчатке звонко опустилась на щёку Мерсереса.
- И вам чистого космоса, - строго сказала Грэнтли, краснеющая с каждым мгновением всё больше, и поспешила покинуть корабль.
Морпехи и техники направились вслед за ней. Старший техник с имперского судна при этом улыбался как лошадь, глядя на отпечаток ладони на щеке Кельвина. Едва проверяющие покинули борт, корабли расстыковывались и имперский крейсер лёг на курс в пылевое облако, где и прятался до этого от сканеров и датчиков.