По утру отряд выдвинулся в важнейший поход в сторону крепости Рогача. Больше тянуть не было возможности. По словам Олега в последнее время бандиты действовали особенно жестоко и уже пытались взять факторию штурмом. Также торговец считал, что Рогач силой заставляет присоединиться к своей банде местных охотников и трапперов, которые в последнюю пару дней перестали захаживать на огонёк. Было решено, что нужно давать бой как можно скорее, а потому шестеро исследователей, чьи права были закреплены документально, займутся разведкой пути до старой крепости у озера, а люди Гаресса посторожат пока факторию, после чего направятся следом в качестве усиления на случай осады или штурма. Григорию было поручено возглавить оборону фактории, и с самого раннего утра старый вояка занялся подготовкой стареньких осадных орудий на случай нападения. Конечно, самому Григорию очень хотелось быть на передовой, но нынешняя задача у него тоже была весьма ответственной, да и возражать Павлу он не посмел.
И вот ведомые Даррелом бревойцы пошли по следам сбежавшего в лес отряда разбойников. На счастье те знатно наследили, а потому отыскать их не было большой проблемой. Впрочем, от мыслей догнать их пришлось отказаться сразу - бандиты драпали, поджав хвосты, даже на ночь не разбивали лагеря. И вот на второй день позади остались старый разбойничий лагерь Кресслы, заброшенный храм Эрастиля (который Джод начал потихоньку приводить в порядок, вырубив большую часть лозы, которая оплела статуи и колонны) и участок леса, где встречены были лесные феи. Вступив в незнакомую часть леса, по южную сторону реки, исследователи обнаружили, что лес здесь куда более густой, а зверьё непуганое. Судя по всему, охотники так далеко не заходили, да и бандиты, пожалуй, обходили этот участок леса стороной.
И вот к полудню всадники проезжали по обнаруженной прогалине, уже потеряв давно следы бежавших бандитов и двигаясь просто на юг. Совершенно внезапно раздался треск ломающихся веток в ближайших зарослях и на прогалину вылетели три разъярённых кабана, которых ничуть не смущало численное превосходство всадников. Поскольку Даррел традиционно ехал первым, на некотором удалении от остальных, именно он и стал мишенью для яростной атаки диких животных. С огромной скоростью пара хряков влетела в несчастную лошадку Виселицы, пробив ей клыками бок. Седоку не удалось избежать падения, и он больно шмякнулся о твердую землю, краем глаза наблюдая сметь своего коня. Но тут же Даррелу пришлось защищаться от ещё одного кабана, летевшего в его сторону. Этот был альфа-самцом троицы, очень крупным и чертовски сердитым. Лишь чудом следопыту удалось избежать встречи с длинными клыками зверя.