*Хлоп* - раздалось в голове монаха, показалось, что орки наносят последний, смертельный удар мужчине. Глаза резко открыл, огляделся, входной дверью кто-то хлопнул уходя из хижины, в которой лежал на кушетке Алек, он же ДэД.
- Живой! Аха, живой! - радостно завопил мужчина, в этот момент больше похожий на зелёного юнца после своего первого боя. Пустые лежанки вокруг, лишь Белерен из своих здесь, проверил - тоже живой, от радости в бок даже пнул. - Вставай, малой, ты живой!
Осталось разузнать об остальных, да и вообще, как закончилась та заварушка. Шустро даже выскочил на улицу, раны и не чувствовались, остановился, от удивления бинты раздирая, неужто снизошли на нет все увечья. Вот они, новые шрамы, все на месте - ладонью шершавой провёл по грубой, бугристой коже на груди и животе. С каждым разом всё уродливее становится тело монаха. Скривился, сплюнул, не от досады какой, скорее чтоб не обращать внимания на сей факт, главное, что цел, что выжил снова, что может далее следовать своей главной цели - истреблению демонов. Взбодрился и побежал по улочкам Кулдара товарищей отыскивать... Все в строю оказались, что не могло не радовать. Да вот только затем все новости выслушал. Причин для веселья поубавилось резко. Особенно кончина спасённых жителей из подземелья монаха разозлило. Как же так, что же они, зря через всё это прошли, а ещё и камень этот, и друид мёртвый, и дракон треклятый, на Серую гавань глаз положивший. На глазах мужчина мрачнее тучи стал, от злости ведро деревянное с водой ногой пнул, что рядом не кстати стояло. Старушка, что водицу героям, собравшимся на улице, принесла недовольно на лысого мужчину зиркнула, под нос проклятья пробубнела и давай ведро разбитое собирать.
- Прости, мать! - монах уселся на землю, ноги скрючив в характерной позе, глаза закрыл, дышать стал ровно, успокаивался значит. С минуту-другую посидел, встал спокойно и к товарищам обратился, выслушав всё. - В Андердарк, так в Андердарк. Смерть там сыщем - такова судьба значит. Не привыкать нам к смертельным испытаниям её. Попытаться стоит, да разобраться во всей этой чертовщине... Точно, нужен лидер нам. Раз уж ты, - монах довольно ощутимо хлопнул по спине Рикарда, - вызвался, то и принимай бразды правления нашей геройской шайкой. Два голоса уж за тебя, ха!.. Путь неблизкий нас ждёт, сюда вряд ли воротимся. Предлагаю сбыть всё добро ненужное и скупить всё нужное, кхм, что вдруг пригодиться сможет. - тут Сетте продемонстрировала мужчине его долю золотых с наград и продаж, от чего монах с улыбкой встормошил той волосы на голове. - От жеж шустрая чертовка, молодкц! Чертовка... - монах задумался о чём-то своём после этого слова, поначалу даже нехорошо косясь на воровку, но вскоре бросил это дело, забрал монеты и двинул к таверне, бросив остальным напоследок. - Жрать охота, надо на дорожку подкрепиться, а после всем нужным закупиться. Ха, да мне в барды дорога!
В таверне АД окружил себя... едой и напитками на любой вкус и цвет. Женщинами не окружал, больно совестно было за не дошедших до Кулдара жителей и жительниц в особенности, потому решил на этот раз оставить сие порок свой неудовлетворённым он. Ел, пил жадно, культурой трапеза не отличалась. Местные всё косо зыркали. Одного из них, юнца любознательного, что рядом тёрся, монах к себе подозвал, да заставил в подробностях про лже-друида и дракона в последствии рассказать. Сам слушал, от поглощения еды не отрываясь, а на том месте, когда друид в дракона начал превращаться, обомлел, в точку одну уставившись. Уж больно похоже было это всё на Иксоминей - змеюку человечую, демона во плоти. Монах схватил резко юнца за ворот, к себе притянул, в глаза глядя, сам на один прищурился и шёпотом вопросил: "Не демона ли часом вы намедни повстречали?". Юнец испуганно лишь пожимал плечами, да и какой прок был с него, вопрос скорей мужчина самому себе адресовал, понял это и пацана отпустил. Доедать не стал, из таверны как ошпаренный выбежал.
Сперва хотел к Тайвину наведаться, про дракона расспросить, да вспомнил, что жрец толком чудище не разглядел. Сплюнул на этот раз уже от досады, что толком не знает, с кем им предстоит иметь дело. Одно дело ясное - дорога тяжёлая их ждёт ещё до встречи с неведомым злом. Кивнул сам себе и уверенной поступью двинул к небесному магазину Свальда. Долго тут разглядывал баночки да скляночки, бороду всё почёсывая, под пристальным надзором гнома находясь, после махнул рукой и сказал: "Ай! Беру всё! Кидай сюда свои чудотворные варенья!" - монах бросил на прилавок горстку золотых монет и раскрыл рюкзак.
Следующим пунктом следования мужчины по Кулдару была башня Оррика. Здесь долго крутиться не пришлось, вскоре на лице монаха сияла недовольная мина от скудности предложений магических предметов. Но уходить он не торопился.
- Послушай, отец, хотел высказать тебе слова благодарности за кастеты, что ранее приобрёл я у тебя. К слову, благодаря им вестимо мне удалось повергнуть зло - демона, что чинил непотребства и терроризировал ваши края. Верой и правдой служат они мне. Только вот в чём штука, впереди путь ещё более опасный, надо бы усилиться нам. Но ничего более у тебя не вижу я интересного для слуги Грумбара. Вот я и подумал, славишься ты великим искусством в делах магических, может по силам тебе эти же кастеты зачаровать пуще прежнего, чтоб ударом одним мог я врагу общему грехи отпустить, а? Отблагодарю щедро, вот, - монах уложил на прилавок брынчащий мешочек, а следом и собственные кастеты, - тысяча золотых аванса! Ты подмоги, погляди, что сделать сможешь, а вечером ворочусь.
Оставалось лишь заскочить в лавку Герса, мелочёвку необходимую прикупить. Тут с заднего двора магазина донёсся лай, от которого монах ехидно улыбнулся. Как и хотел, здесь мужчина приобрёл факелы, лампы и прочее, что в дороге пригодится, а уже расплачиваясь, обратился добродушно к Герсу:
- Герс, дружище, я тут лай собачий у тебя заслышал. Продашь мне двух питомцев своих?.. Отлично! Ты только мне старых, без чуйки и слуха, не подсовывай, ладно. Для дела, для нелёгкого нужны, молодых, крепких, по-злее, толковых, а я уж, будь уверен, к ним как к родным относиться буду. Ну и по двойной цене, само собой, по-дружески же.
Покончив со всеми покупками и заполучив в распоряжение двух сторожевых сук, АД расположился посреди площади, соорудил из верёвки два поводка и уселся напротив собак, привычно глаза закрыв.
- Грумбар и Келемвор, те, чью божественную длань я чувствую на себе, перед кем преклоняюсь, обращаюсь к вам. Прошу за приношение моё к вам, за убитого демона Иксоминей, помочь мне через этих детей природы, прошу связать мою душу с их дикими душами, чтобы служили они мне непоколебимо и выручили в нужный час...
Монах резко открыл глаза, устремляя их белоснежный взгляд в глаза собакам. Суровый вид, не смея пошевелиться и даже моргнуть, понадобилось несколько минут, пока псины первыми не отвели взгляд в сторону. Монах воодушевился, вскочил на ноги, смело подскочил к собакам, теребя загривки: "Так, ты будешь Икси, ты - Мина! Я - Алек или Дэвил-Дестр, или АД, если хотите. Ну что, будем учиться?". После чего монах провёл целый день до глубокого вечера за дрессурой своих новых питомцев.