Порою жизнь преподносит нам сюрпризы, от которых хочется сломя голову бежать куда подальше. В такие моменты страх заковывает тебя в кандалы, пульсирует в висках кровью, красной как орлейское вино, шепчет на ухо зловеще: лучше смерть, чем Это. Да катись оно все в Пустоту! Жизнь дороже смерти! Какой бы она ни была и что бы ни уготовил Создатель на твоем пути, прими и смирись. И Меган смирилась.
Поначалу случившиеся с ней перемены пугали ее. От бессилия и невозможности все исправить хотелось выть, драть ногтями кожу до крови, рвать волосы на голове. Но эта самая голова – она думала. И мысли были вовсе не о том, как живописнее себя покалечить, или покрасивее взвыть истерично так. Мысли вселяли в девушку надежду, что однажды она сможет избавиться от своего «проклятия» и стать прежней. Пока же все, что оставалось – принять и смириться. И выживать.
А с последним начались проблемы, когда в одной крупной деревеньке она зашла на рынок с кошельком, наполовину полным звонких монет, а вышла вовсе без кошелька. Какой-то наглый вор – забери его порождения тьмы! – выхватил кошелек, когда она расплачивалась за еду, Меган даже не успела ничего предпринять, как он скрылся в толпе. Бросилась вдогонку – его и след простыл. Хорошо, хоть за еду успела заплатить и с голоду сразу не пришлось помирать. Но вопрос, где взять денег, стал главным. Вот тут-то и пригодились ее магические таланты. Краем уха услыхав, что гном-торговец набирает охрану для дальней дороги, Меган напросилась в отряд в качестве магической поддержки. Сильно боялась девушка, что гном окажется с принципами и настучит на нее храмовникам, но тот был только рад, что маг, пусть даже и отступник, будет охранять его фургон. Ведь на дорогах видели порождений тьмы, а кто лучше всех с ними справляется? Правильно, маги. Так магесса получила аванс и место в фургоне. И теперь, трясясь в нем по неровной дороге, змеей обегающей лес Бресилиан, сытая и здоровая, Меган уже не жаловалась на жизнь. Каким бы ни было ее будущее, жить нужно в настоящем.
В момент нападения девушка сидела на топчане и, прикрыв глаза, медитировала. От этого занятия ее не могла отвлечь легкая тряска, Меган научилась не реагировать на окружение, когда занята медитацией. Впрочем, при этом она слышала, что происходит вокруг, и в случае опасности могла в любое мгновение выйти из транса. Хотя обычно после таких «вываливаний» голова болит какое-то время. Девушка глубоко и ровно дышала, когда вдруг фургон резко остановился. Так резко, что ее бросило в сторону и, прежде, чем она успела среагировать, приложило головой об один из ящиков. В глазах потемнело, в голове сильно загудело, так, что сквозь гул магесса едва расслышала крики и шум боя снаружи. Она попыталась встать, как увидела разрезаемую стенку фургона.
- О, богатенькая цыпочка! – завопил какой-то вонючий тип с маской, прикрывающей лицо.
Вскинув руки перед собой, чтобы защититься, Меган не удержалась и пошатнулась. Тут-то за эти самые руки ее и схватили сразу двое, да крепко так, и поволокли из фургона. Нет, кричать и звать на помощь она не стала. А, сцепив зубы, стала вырываться. Тем более, что услышала, как торговец позвал на помощь, и к ним даже торопились люди (и эльфы, надо же!), явно с намерением помочь. Поднявшаяся было паника уступила место надежде.