Океан звуков окружал Савачикову в уже проснувшихся и готовящихся к дневной жаре джунглях. Перекликались неведомые птицы, жужжали незнакомые насекомые, иные звуки она вообще сразу идентифицировать не могла - то ли потрескивание, то ли щелканье, то ли журчание. Но все они были какими-то отдаленными, отстраненными, а рядом ничего знакомого и узнаваемого вроде шуршания листьев или треска сломанных веток она уловить не могла.
Иногда ей казалось, что она слышит, как дышат солдат и китаец, но они вообще не издавали звуков. Похоже, и тот и другой умели ждать.
Капельки пота собирались на лбу и стекали к кончику носа, и это раздражало. Какая-то мушка уселась на предплечье, и тут же была отогнана. Но - ничего. Лишь покачивающиеся лианы в просвете между деревьями - Бог его знает, почему, может, птица в кроне на ветку села или белка прыгнула. Хотя, какие тут белки, тут обезьяны скорее.
И тут он выскочил из-за дерева, быстрый, ловкий, бесшумный и страшные, с зеленой маской на лице, с руками сведенными и согнутыми вниз перед собой, наподобие богомола. А за спиной у него что-то болталось, что-то раздвоенное и большое. Он бежал прямо на Савачикову странной, нечеловеческой походкой, слишком легкой и пружинистой, как будто кого-то передразнивал, но непонятно, кого.