Вверх-вниз... вверх-вниз... - монотонно дергался рычаг помпы. Формально отряд канониров не относился к матросам - но нынешняя ситуация не располагала к уточнению должностных обязанностей, посему взамен ненужных сейчас пушек канониры работали у насосов. До тех пор, пока удар о риф не дал понять, что и эта работа уже бессмысленна.
- Наверх, парни! - выскочив на палубу, Жак наскоро оценил обстановку. У шлюпок уже началась суета, грозящая с минуты на минуту перейти в нездоровую - не было видно ни одного офицера, зато сержант-абордажник помахивал саблей, явно намереваясь любой ценой застолбить себе местечко на банке. Две, мать их, шлюпки. Всего две. На почти сотню людей... - пронеслось в голове - и скалы с подветренного борта. Будет чудо, если шлюпки не разобьет о корпус "Грозы".
Из отряда Жака нормально плавать умели шестеро. Ещё двое кое-как могли держаться на воде. Остальные же растерянно переводили взгляд с командира на обломки шлюпок и обратно...
- Бат, Чад, Джон... оба Джона!... - объяснять, кому из двух тезок отдан приказ, времени не было, проще было озадачить обоих - ...тащите дюжину коек и пару "мушкетных" бочонков! В парусину обернуть - на воде удержат!
Убедившись, что парни поняли замысел - организовать спасение утопающих руками самих утопающих, путем организации индивидуальных плавсредств из парусиновых коек-гамаков, и подходящих по размеру бочонков или ящиков - Жак обернулся, надеясь рассмотреть на палубе хоть одного офицера...