«Всегда с такой работой проблемы. Всегда!»
Между охотником за головами и наёмным убийцей есть разница. Небольшая, но есть. Например, убийц гораздо чаще пытаются убрать по выполнении сами же заказчики. Тот ли это случай? Хер его знает, но последняя работа была явно по части наёмных убийц. Он взялся, конечно – в последнее время слишком вокруг неспокойно, официальных и полуофициальных наград назначают меньше, а таких вот заданий готовы выдавать всё больше.
Но об этом Фишер подумает после. Сейчас нужно выжить. Над головой шумели кроны, под ногами пружинила лесная подстилка, запах прелых листьев, клочья света сквозь листья… всё почти как в старые, недобрые времена. Охотники, беглец и сырая земля, что с радостью примет кровь любого из них. Только вот человек в коричневом плаще своей делиться не планировал.
Было ли ему страшно? Разумеется, ведь страха не знают лишь пожиратели. Но из тех, кто ходил за линию фронта, возвращались лишь те, кто сумел подружиться со своим страхом, превратить его из врага в помощника, обостряющего чувства и ускоряющего движения. Саймон возвращался.
Он бежал перпендикулярно дороге, на восток, углубляясь в чащу. Быстро передвигаться по лесу – штука особая. Тут недостаточно просто шустро двигать задницей – нужно знать, куда наступать можно, а куда не стоит, уметь на бегу перемахнуть через корягу или упавший ствол, сходу проскочить сквозь казалось-бы плотные заросли кустарника. Сумку он бросил, выдернув только ствол с которым сегодня работал – остальное не стоило лишнего веса. Оружие же – знакомый еще по войне бесшумный, беспламенный снайперский полуавтомат, рассчитанный на относительно короткие дистанции, Саймон забросил за плечо.
Прислушаться. Собака на поводке и спущенная с него лает по-разному. Хорошо бы спустили. Собаки обгонят хозяев, и конечно настигнут его, только отдельно от молодчиков с пушками, да на правильной позиции, не так уж они и опасны. Ну а двуногие без четвероногих, в лесу, как бы сами не стали для него добычей.
А вот и подходящее место. И подходящее дерево – толстые ветви, густая крона. Два упавших ствола неподалеку – на верхний Фишер положил свою шляпу, на случай, если какой-нибудь из стрелков окажется особо шустрым. Издали будет смотреться так, будто он залег за завалом.
Оптика с винтовки отправилась в маленькую поясную сумку – вблизи она будет только мешать.
«На ту ветку. Прибегут они примерно вот оттуда, ствол меня прикроет. Метра два-два с половиной от земли. Шавки недопрыгнут, а я в случае чего спрыгну легко. Значится, собаки собираются под деревом, я их тихо-быстро кончаю и валю… но не на восток как раньше – туда эти хмыри первым делом ломанутся».