Каждому:
Сон. В этом сне нет ничего. Пустота и безвременье.
Только голос. Голос торжественный. Исполненный искреннего оптимизма.
Внушающий бодрость духа. Одним своим звучанием убеждающий, что все будет хорошо:
«В горе или в радости. В тоске или веселье. Посреди серых унылых будней или в цветном веселье карнавала. Город примет тебя любым, мой друг.»
Черная тень. Пронизывающий холод. Падение. Безмолвие.
Сознание возвращается к тебе. Рывком.
Трясет сильно. Позвякивает что-то. Поскрипывает, лязгает неприятно, шуршит вокруг подозрительно. Пахнет ржавчиной, пылью и гнилью. И кровью.
Глаза твои закрыты.
Сидишь на кресле. Железном кажется и неудобном несомненно. В ребристую твердую спинку вжался. Руки твои вцепились в подлокотники. Под пальцами ржавчина и мерзкие, липкие, обрывки ткани. Ноги в сталь пола упираются.
Тебя слегка подташнивает. В теле неприятная слабость ощущается. И во рту гадостный привкус. Но в общем все сравнительно неплохо.
Дернувшись, резко открываешь глаза. И...
Ничего не видишь. Темнота. Абсолютная. Непроницаемая...
Скрипение становится громче. Жуткий хрип раздается от которого уши начинают болеть. Несколько глухих ударов. Опять хрип.
Внезапно, искаженный динамиками, но глубокий и приятный мужской баритон, который ты уже слышал в недавнем сне, произносит с теплотой и искренней симпатией:
«Мой друг! Ты был признан достойным. Добрый город примет тебя. Вечность блаженства и радости... хрр... хрррр...взвиииии... Исполнит все твои желания... хрхрхрх... шшшш....»
Голос сбивается на визг и неразборчивое хрипение. Затихает.