К западу от Де-Мойна располагались опрятные, красивые фермы. Биржевой кризис сильно ударил по промышленности, по городскому населению, и, хотя его отголоски докатились и до сельской местности, фермеры зависели от банков в меньшей степени.
В их профессии, впрочем, были и другие риски - два года назад в соседнем Канзасе случилось невиданное доселе нашествие саранчи, прям таки казнь египетская. Но Айовцам до этого дела не было, наоборот, их продукция даже чуть повысилась в цене. Случались и наводнения, и засухи, и пожары, но в целом это был спокойный зажиточный край. Наверное, о чем-то похожем мечтали поселенцы, уезжавшие на запад, пытавшиеся возделывать скупую на урожаи, бурую почву прерий. Разумеется, и здесь и там проливалось изрядно пота, но на Западе крестьянам порой приходилось отмывать руки от крови, а здесь - счищать с сапог прилипшие комья жирного чернозема.
Однако вскоре фермы кончились, и начались предместья, а потом и окраины. Западная окраина была бедной. Миновав одинокий квартал хлипких домишек, троица выехала на большой пустырь. Примерно это место и указывал на своей схеме Фостер, как позицию для прикрытия отступающих бандитов. Где-то здесь надо было выбрать рубеж, на котором преследователи будут остановлены.
Проехав по дороге и убедившись, что это и есть продолжение Гранд-Авеню, бандиты осмотрели окрестности.
Посреди пустыря возвышались груды мусора - сюда свозились всяческие отбросы. Разнообразная рухлядь, как-то - поломанная мебель, изодранные в клочья куски кожи, разбитые седла, не подлежащие ремонту старые багги, поколоченная посуда, жалкое драньё, белеющие тут и там скелеты подохших много лет назад лошадей - какой только дряни тут не было. Высились горы окаменевшего конского навоза, рыбьей чешуи и прочей требухи. По свалке бродили вороны, голуби и несколько облезлых псин. Людей видно не было.
Неподалеку от этой Де-Мойнской геенны* находился двухэтажный дом, должно быть, заброшенный. Южнее, за второй дорогой, переходившей, должно быть, в Гранд Авеню, высилось большое серое строение. Издалека нельзя было сказать точно, что это такое.
Еще пара двухэтажных домов стояло недалеко от дороги к северу, да горсточка домишек попроще жалась друг к другу напротив свалки.
Алан, оглядевшись, свернул себе папироску.
- Ну что, папаша, - усмехнулся он, колюче и испытующе глядя на О'Нолана. - Ты у нас человек военный. Как это говорится... Штабной начальник!** Огласи диспозицию что ль какую. Что думаешь по поводу всего этого дерьма?
Метис одобрительно оскалился.