- Да, но... Подожди, но как это возможно?! - воскликнул Шерланхир, его ладони ползали по серой ткани, будто пытаясь нащупать что-то. - Как?! - Было видно, что рассказ Сэйвара поверг старика в крайнее смятение.
- Что именно? - не понял маг.
- Он был здесь две недели назад и ждал меня? Но я ведь не опоздал, я пришел вовремя! Вы... ты же читал, Аластер назначил встречу через неделю. Письмо шло дня два-три, не больше. И я это учитывал! Не понимаю.
Сэйвар задумался, исподлобья глядя на Ширла.
- К тому же, мешочек золота, ты говоришь? Но... но Аластер с Тиссой всегда недоедали, откуда у них могло быть золото? Я вообще не уверен, видел ли брат в своей жизни хоть что-то золотое!
В комнате воцарилась мертвая тишина, прерываемая лишь мерным стуком каблуков Сэйвара о пол.
- Если это действительно был твой брат... Я имею ввиду бродягу, которого видела девушка, - медленно произнес Сэйвар. - Вспомни, он пришел сюда не просто так, его кто-то преследовал. Не дождался. Через неделю, по своей ли воле или нет, но он исчез. То есть неделю назад. Именно тогда, когда он якобы написал это письмо. Но ведь он ждал тебя здесь с самого начала! Значит, письмо он писал три недели назад. Отправил и ожидал, что ты получишь его в срок. То есть письмо две недели где-то лежало, и кому-то было нужно... что?
- Что? - не понял Шерланхир. Он вдруг посмотрел куда-то слева от Сэйвара.
- Чтобы ты пришел в таверну именно сегодня! - торжествующе заключил Сэйвар.
Его фразу прервал звон разбитого стекла. Какой-то темный сгусток, вышибив деревянную перекладину оконной рамы, пронесся всего в дюйме от носа отпрянувшего Шерланхира, прокатился по кровати и упал на пол. Откатившись в угол, он застыл и начал медленно плавиться. И тут на глазах Ширла и Сэйвара кусок пола, на котором остановился черный шар, начал стремительно гнить и покрываться уродливой плесенью.
- Боже! - только и смог вымолвить Шерланхир. Подумать только, то же самое было бы с ним, если бы невесть откуда вернувшийся призрак не пронесся за секунду до этого у него перед лицом!