Глядя на то, как изменилось выражение глаз Риммы, Воронцов первым делом обругал себя за то, что не разговаривал с ней с самого "Русского леса". Все это время страх постепенно проникал в ее существо и подобно ненасытному паразиту вытягивал из нее жизненные силы.
"Я должен быть внимательнее к ней" - предстала перед ним таким простым и ясным смыслом наполненная мысль.
- Есть одна старая история о мальчике, который выбрасывал в море лежащие на прибрежном песке морские звезды. Проходящий мимо человек спросил его, зачем он это делает. Мальчик объяснил, что если эти звезды останутся на берегу до утра, когда начнется отлив, то они неминуемо погибнут. Тогда прохожий воскликнул - "Посмотри вокруг! Здесь миллионы морских звёзд, весь берег усеян ими на много километров. Твои попытки ничего не изменят!". Мальчик задумался и, бросив в море очередную звезду, ответил - "Нет, мои попытки изменят очень много. Для этой звезды".
Пока Алексей говорил, прислонившись спиной к влажной стене беседки, взгляд его постепенно устремлялся в неизвестные дали, будто раскинулось перед ним в туманной дымке бескрайнее море из его собственных почти неосознанных грёз. В какой-то миг ему даже почудились отдаленные крики чаек и дуновение свежего соленого воздуха...
- Я не знаю, зачем Она тебе такое показала, - посмотрев на девушку, произнес сталкер, - Но то, как отзовется воспринятое, это ведь от нашего внутреннего состояния зависит. Я, ты и все остальные - мы очень слабые, Римма. Тьма в нас - все дурное и несовершенное - преобладает. Порой даже грозит накрыть целиком. Но все равно, нужно пытаться выбраться. Каждый день пытаться изо всех сил. Поверь, что, несмотря на, вроде бы, очевидную тщетность, эти попытки всегда будут иметь смысл. И станет не так страшно.
Воронцов сунул руку в карман куртки, что-то вытащил и протянул девушке. На раскрытой ладони лежал маленький колокольчик.
- Возьми. Я хочу, чтобы он был у тебя. Даже в абсолютной темноте его голос будет слышен.