Осколком грубого бутылочного стекла ковырнула по сердцу суровая правда. Их группа потеряла двоих, прежде чем потерять еще и проводника. Конечно случалось и не такое - могли вообще все пропасть, но так или иначе это еще один трагический провал в череде подобных на счету ухарей из конторы.
Сумеешь чем-то помочь? Найдешь нужные слова для женщины, которая отправилась на "незабываемую прогулку по самым захватывающим и фантастическим местам величайшей загадки нашего времени - Никопольской Зоны", на деле оказавшуюся сплошным кошмаром с трупами и адским пламенем? Останется ли она прежней или эту дату навсегда перечеркнет кровавая борозда, разграничив ее жизнь на "до" и "после"? Долгими ночами будет возвращаться она сюда в своих снах, снова и снова переживая страх и отчаяние. Вновь будут являться ей несчастные погибшие спутники, а мертвый сталкер Жердев, с сизыми пятнами на белесом и склизком, как брюхо лежалой рыбы, лице, вылупив заледенелые зенки, прошелестит ей свистящим шепотом - "По-пры-га-ем..?"
Алексей посмотрел на разрываемое всполохами молний ночное небо. Казалось, кто-то огромный в бешенстве хлестал во все стороны исполинским огненным бичом...
- Она не злая, - произнес сталкер, помедлив с ответом, - Скорее она в принципе вне системы координат нашей морали. Иногда общается с нами "на нашем языке", кого-то поддерживает, кого-то может предупредить... Но ясно, что это она снисходит до нас, а не мы вдруг начинаем читать ее как открытую книгу. Ходим по темной комнате, тренируем чутье и осторожный крадущийся шаг, чтобы нащупать край очередной ямы и не свалиться в нее целиком, но ни самой комнаты, ни предметов в ней мы так и не видим.
Сталкер вздохнул и поскреб подбородок. Ему хотелось успокоить девушку, ободрить, сказать ей, что они обязательно выберутся и все будет хорошо, но глядя на то, как все складывается, он поостерегся давать обещания и спросил о другом.
- Вы сказали она с вами говорила?