Эйб мрачно наблюдал за мечущимся из стороны в сторону приятелем. Его нервировали звуки вращающихся шестеренок. Парень вообще не доверял механистам, поскольку те в его глазах мало чем отличались от колдунов. Дождь барабанил по широким полям шляпы. Эйб зябко поежился. Черти бы взяли этот серый холодный город с его людьми-тараканами! Эйбу вдруг отчаянно захотелось вскочить в седло, ударить коня пятками и ветром промчаться по полю, чтоб в лицо бил воздух, пахнущий свежескошенной травой, лесом, пахнущий домом... Как нередко бывало, вместе с этими воспоминаниями о доме подкрались и другие, которые Эйб старался гнать подальше....
... Остекленевшие глаза отца на забрызганном кровью лице. Слабость, на колени в грязь, твари, кто?! Треск выстрелов. Хрип из надсаженных легких, не успеть! Алое зарево. Пылающий дом, полный ужаса крик сгорающих заживо лошадей. Двор. Неестественно вывернутое женское тело в грязи (мама?!?!), маленький, серый, вопящий сверток рядом с ним... И они. Пляшущий в руках револьвер. Рывок. Сжатый до хруста кулак, снизу, в изломанную ухмылкой морду. И каблуком в дергающийся кадык лежащей мрази. Опаленные болью ребра. Развернуться, ударить в ответ, нож послушно клюет горло врага. Рявканье ружей, господи, сколько их? Что-то бьет в плечо, снова бросает на колени. Бежать, бежать! Стой, трус! Но ноги сами несут мятежное тело, прочь, прочь из этого ада! Через забор, в лес. Мимо проплывает еще одно тело. Брат. В его спине - нож. В спине. Нож. В спине....
Эйб, не говоря ни слова, сорвался в сторону паба. Ворвался в двери, успев догнать тех двоих, что уносили труп. Так и есть - в спине "вепря" торчал тот самый тесак. Грубая деревянная рукоять, крест-накрест перемотанная кожей. Эйб осторожно высвободил нож и осмотрел лезвие. Сомнений быть не могло - только они так затачивали свои клинки, оставляя идущие сверху вниз зубцы на режущей кромке. О'Нилы. Палачи.
Парень вытер тесак об одежду усопшего, опустил оружие в карман и жестом отпустил оторопевших носильщиков. Подошел к стойке. Старина Полли, владелец паба, взглянул на него, так же молча налил полный стакан виски и отошел подальше. На всякий случай.
В голове Эйба сквозь кровавый туман пробивалась мысль - "Надо предупредить Феликса" Он залпом проглотил спиртное и двинулся обратно, туда где оставил приятеля.