-Проговорить то я и до утра могу, так что считай что я тебя предупредил. Вот слышал я, что Братство Стали тоже из армейских вышли. Будто бы во время того, как бомбы упали, они дезертировали там всей частью где-то и только эта самая война и дала им шанс щеголять сейчас в моторизованной броне. - Тут голос гуля приобрел мечтательные нотки - Вот попал бы я на Анкоридж, тоже бы в такой мог бегать... А, ты ведь, наверно, не в курсе о Аляскинском фронте, да? В общем короткий пересказ: Китайцы приплыли, высадились и окопались. Все из-за одного нефтепровода. Пушек там огромных наставили, бункеров настроили, траншей понарыли. Хрен знает, куда наши все это время смотрели. А потом общая мобилизация, аннексия Канады, чтобы эшелоны с солдатней на границах не задерживали, видимо. Так я и попал вот в армию. Но не на фронт. Меня, со взводом таких же оболдуев отправили охранять госпитальт на бывшей канадской границе, в городке Что-то-там-таун - Говард виновато пожал плечами - Да, я не помню названия, да и городок то тысяч на 25 был. В общем, куковали бы мы там до самой капитуляции красных, перевозя туда-сюда раненых и пялясь на медсестер, не сходя с поста, да только в одно прекрасное утро к рассвету добавилось сполохов... - Говард помрачнел и стал каким-то еще более усталым. Уже не тот Говард, что азартно бросался в рукопашную. Самый обычный древний старик Говард. - Сначала огромное пылевое облако вдалеке, потом вспышка поближе. Пригород снесло сразу. По госпиталю завыли сирены, наших направили тяжелораненых в бункер под зданием переводить. Ну я и побежал. Забежал в палату, перевалил на каталку какого-то безногого парня, бегом дотолкал каталку до лифта. Нас было то всего человек десять солдатиков, а раненых сотни. Мы не успевали, просто-напросто. Там ведь паника по всему городу, пожары. А весь город знает, что под госпиталем бункер. Сначала по одному шли, женщины беременные, дети, от школьников до совсем крох, мы их пускали, конечно. Но бункер то маленький совсем, туда даже раненые битком все не влезали. - Линч совсем состарился, сгорбился - А потом люди толпами потекли... Никто умирать не хотел. Мы им говорили, убеждали, что бункер переполнен, что мы уже отдали свои места детям и женщинам, что там продовольствия на неделю, с такой заполненностью и что нужно ждать помощи от правительства. Мы сами ее ждали. Огромная толпа за забором и мы, всего десять человек армейских. Все мы ждали. А помощь не шла. День не шла, два. Пять дней прождали. У меня уже тогда кожа начала шелушиться, в воздухе было дохрена радиации, Стюарт. - Говард немного распрямился и уставился в стену - А потом люди начали раскачивать забор. Сержант пытался их вразумить, вышел к самому забору, махал руками, кричал... А потом ему голову из ружья разнесли. Разлетелась как переспелый мутафрукт. Забор упал, толпа хлынула внутрь. И мы начали стрелять. А нас всего десять, у каждого штурмовуха и один магазин. Помню Джимми упал, прямо передо мной. Мы отступили внутрь, я побежал наверх, чтобы заблокировать двери бункера из кабинета главврача, а снизу стрельба, крики... Я всего пару метров не добежал, когда мне ногу прострелили и я упал. Перевернулся на спину, успел полоснуть очередью. И тут мне что-то тяжелое по голове. Все потемнело. Дальше только боль и крики. Не человеческое что-то.
Очнулся я уже на земле, в куче битого стекла. Из окна меня выкинули, когда посчитали что я уже сдох. Изнутри что-то еще доносилось... Вроде женский визг. До бункера добрались и что-то делали с медсестрами, не хочу знать что. Они ведь совсем молоденькие были, лет по 17, наверно... - Голос Линча совсем потух - А потом пошел дождь. Радиоактивный.