Идти по внезапно затихшей пустыне было странно. Внезапная тишина, длившаяся уже несколько минут, нарушалась лишь их быстрыми шагами да тихим позвякиваниям амуниции. Пустошь же словно замерла, прочие звуки будто пропали вместе с исчезнувшим ветром, зато появившаяся ниоткуда тревога принялась терзать души тройки путников, не сговариваясь перешедших с быстрого шага на бег. Жара... Она усилилась, лёгкие разрывал горячий, ставший внезапно тяжёлым и душным воздух. Стив, бежавший в арьергарде их импровизированной колонны, краем глаза заметил что-то новое, необычное. Повернув голову в сторону, он перевёл взгляд на маленькое тёмное облачко. Недобрый знак...
Первые, пока ещё несильные порывы ветра взялись за лямки вещмешков и принялись трепать взлохмаченную шерсть на спине собаки. Эрин вновь отчаянно залаяла и уже во всю прыть кинувшись к спасительным городским стенам. Облако неумолимо приближалось и вместе с ним усиливался ветер, превращаясь в бурю.
Тройка людей, спотыкаясь, наконец добралась до города, Артур устало приостановился у надрывно перекрикивающей налетевший с востока ветер Эрин и прижал руку к левой стороне груди. Сердце отчаянно колотилось.
Тем временем облако уже превратилось в грозного вида чёрно-багровую тучу. Металлический привкус во рту больше не беспокоил людей - набившийся сквозь плотно стиснутые губы песок скрежетал на зубах.
В стенах города было уютнее, ветер здесь был слабее, но потемневшее небо заставляло спасающихся от стихии путников вновь припустить шагу. Они вскочили в темнеющий зев подъезда пятиэтажного здания когда первые сильные потоки песка понеслись по улицам забытого города. Под порывами ураганного вветра заскрежетал ржавый металл покорёженного, изъеденного коррозией железного гаража. Наконец люди, тяжело дыша, остановились, позволив себе перевести дух.