В 1669 году в Речи Посполитой неспокойно.
Шведский Потоп закончился и страна все еще лежит в руинах. К тому же шляхта, сражавшаяся порой за разные стороны конфликта, всё помнит и не собирается прощать.
Закончилась и война с Москвой. Теперь Левобережье Украины осталось во власти царя, даже Киев пришлось отдать ему в пользование на какое-то время. Именно в этом году московские войска должны покинуть «мать городов русских», но есть все основание полагать, что этого не произойдет. Дипломаты московские всячески намекают, что было бы неплохо оставить Киев навсегда за царем и даже согласны заплатить компенсацию за такое ценное для них приобретение.
В целом же – на Украйне хаос. После ребелии Хмельницкого казакам дали множество прав, в частности, освободили от уплаты налогов, а гетману обеспечили фактическое самоуправление (король теперь даже назначить гетмана не может, а обязан выбирать из предложенных казацкими полковниками кандидатов), но они все еще недовольны и требуют большего.
На Левобережье казаки своим лидером избрали Демьяна Многогрешного, явно промосковского. Царь уже пообещал левобережным казакам автономию и защиту их исконных прав.
Правобережье же, находящееся под властью гетмана Петра Дорошенко, теперь под турецким султаном – коварный Дорошенко, ранее обещавший быть верным королю Обоих народов, заключил с Мехмедом IV союз, явно направленный против Речи Посполитой. Вряд ли турки и казаки готовы воевать прямо сейчас, однако угроза турецкого вторжения сохраняется.
Однако же не все казаки поддержали Дорошенко. Многие считают его теперь предателем и посматривают кто в сторону Москвы, а кто – в сторону Варшавы, где как раз собирается элекционный сейм.
Выборы нового короля обещают быть главным событием года. Пока что кандидаты неизвестны, но шляхта уже договорилась избирать только лишь среди своих, не звать на престол ни Габсбургов, ни Бурбонов, ни Стюартов.
Остается нерешенным вопрос жесткого противостояния с протестантами и православными. После войны со Швецией участились случаи захвата земель у протестантских священников и шляхты. Католическая церковь горячо поддерживает такие действия, однако среди благородного сословия они вызывают напряженность.
Что уж говорить про православных. Мятежные казаки добились, чтобы в Сенате заседали пять православных митрополитов. Сейм также обещал не допускать расширения униатских владений и бороться с отъемом православных храмов католиками и униатами. Более того, эти обещания реально выполняются. Однако сейчас, когда Дорошенко стал союзником султана, многие польские шляхтичи спрашивают себя: а почему мы должны выполнять условия договора, заключенного с предателем?
Чернь Литвы и Украины истощена поборами, панщиной и непрекращающимися войнами. Многие шляхтичи лишились своих владений: что-то отняли мятежники, что-то пожгли шведы или московиты. Казна, конечно, пытается компенсировать потери, но в государстве внезапно увеличилось число беднейшей шляхты, не имеющей за душой ни полшеляга.
Возможно, новый король найдет выход из той сложнейшей ситуации, в которой оказалось государство Обоих народов.