С момента неожиданной встречи у подземного озерца Джаэлен глядел на все удивленными глазами. Он никак не мог понять суть происходящего. В его голове не могло уложиться, как его друзья так запросто доверились каменному монстру – созданию древнего чернокнижника, того самого, что населил окрестные топи нежитью и баловался с призывом демонов. И как это Рюрик так запросто отдал опасный гримуар чернокнижнику современному, который боится разбудить благородного дракона, зато хочет попробовать вернуть того, другого колдуна. И главное – каким образом это все содействует достижению их заявленной цели – поиску пути в сокрытый город подгорного народа?
Все ясно. Дела дварфов и магов лучше оставить тем и другим. Полуэльф попросту не создан для такого. Его удел – свежий ветер в волосах, шепот вечерней листвы, тихое пение эльфийских дев в сокровенных чащах и россыпи сияющих звезд над головой. Не суждено ему вписать свое имя в хронику грядущих эпических событий. Пусть он и оказался не самым надежным товарищем и исполнительным наемником, зато остался верен себе и не поступил наперекор зову сердца. Друзьям же, которых влекли совсем иные мотивы, он искренне желал завершить начатое и добиться успеха в их нелегкой миссии, избежав опасностей колдовской башни и козней чародеев, как давнишних, так и нынешних.
Тепло распрощавшись с дварфами, крепко пожав руки Рюрику и Бротуну, и даже отважившись обнять на прощание Хильду, Джаэлен закинул все еще полупустую котомку на плечо, и, насвистывая, покинул лагерь, отправившись на север. Он собирался преодолеть проклятые топи под покровом тьмы, избегая встреч с голодными неупокоенными душами, а после – выйти на прямую дорогу в родную Утеху. Его доли от добытых в подземелье камушков должно было хватить на сезон-другой безбедной жизни всей семье, а после... Ну, наверное, вновь придется браться за меч. И становиться героем какой-то совсем иной истории.