Поездку в Лосмор нельзя было назвать слишком долгой и скучной, и всё же Натали казалось, что чем ближе охотники к своему новому дому, тем больше замедляется время вокруг. Когда девушка получила назначение, она первым делом собрала всю доступную информацию о городе и своём будущем партнёре. И о том, и о другом ходило множество слухов, и большая часть из них наверняка не имела ничего общего с действительностью, но это ещё только предстояло выяснить. На первый взгляд Бастин выглядел ровно таким, каким его ожидала увидеть Натали – громадный зверь, покрытый шрамами, с хмурым взглядом. Одного взгляда на мужчину было достаточно, чтобы тихо порадоваться, что он твой союзник, а не противник. С последнего раза, когда охотница видела Громилу, утекла как будто целая вечность, хотя на самом деле прошла всего пара-тройка лет. Натали не была до этого знакома с ним лично, но такую колоритную фигуру в рядах гвардейцев трудно не знать. Те, кому удалось послужить с ним бок о бок, рассказывали абсолютно противоположные отзывы о Бастине. Кому-то он казался невыносимым, другие же чувствовали себя за ним, как за каменной стеной. И когда мужчина галантно предложил руку Натали, чтобы та легко взобралась в карету, и назвал её по имени, в сердце девушке затеплилась надежда, что ей всё же повезло. Конечно, особых иллюзий молодая охотница не питала. В неспешном разговоре она убедилась, что Бастин тоже навёл справки о будущем месте назначения, хотя может что-то он просто знал до этого. Возможно, мужчина поступил так же, как и она, поинтересовавшись и о свой спутнице заранее. Но к сожалению, ему не удалось рассказать ничего нового о Лосморе поверх того, что уже разузнала Натали. А разговора о жутких убийствах, что им предстояло раскрыть, они оба пока избегали. Что толку обсуждать, когда никто ещё ничего не знает, только опасную трясину сомнений разводить.
— Долгих дней и приятных ночей, – вежливо поприветствовала трактирщика девушка, но взгляд её ожесточился. Не хотелось сразу с порога нарываться на неприятности, но и оставаться в стороне было неправильно.
— Не нравится мне всё это, но лучше заранее выяснить, какие у них тут порядки, чтобы потом не оплошать сильнее, – шепнула она Бастину, а затем продолжила разговор с хозяином заведения, — Прошу прощения, нам бы хотелось как-то отблагодарить возницу за долгое и нелёгкое путешествие. Возможность просохнуть у камина да кружка чего-нибудь горячего мне кажется подходящей наградой. Но ваша реакция была такой… резкой. Позвольте узнать, в чём же дело?
~~~
— Да, судя по рассказам, ночь – это лучшее время, чтобы познакомиться с настоящим Лосмором. Думаю, даже недолгая прогулка по городу расскажет нам больше, чем потраченные часы на поиск чего-то схожего в книгах. Отсутствие языков у жертв слишком крохотная зацепка, чтобы начинать с неё, – согласилась Натали с предложением Бастина, когда они сели ужинать.