Общее:
Майор, конечно же, сумел уйти с пути громоздкого когитаторного блока, запущенного в тяжеловесный и кратковременный, но все же полет. Офицер даже успевает поднять меч, ожидая отразить атаку, но чудовищный киборг, кажется, способен контролировать свои механодендриты по отдельности - И когда несколько железных щупалец калечат и отшвыривают вставших на пути штурмовиков, еще одна высекает искры из поножей Виндсбрука и швыряет его на пол. Туда уже наводятся орудия чудовища, но врезавшийся в бочину цепной меч Тавенсона высекает искры уже из мутанта и принимается брызгать вокруг чужацкой кровью. Вой раненого врага уже не кажется полностью бесчеловечным, чудище испытывает боль.
Когда же Крейн кладет нсколько первых пуль очереди из непривычного станкового оружия куда-то в укрытый мешковатой одеждой горб до того, как мощная отдача задирает ствол стаббера в потолок - враг полностью сбивает прицел и не открывает огонь из смертоносного оружия по своей главной цели. Размахивая чужацкими клешнями, способными, наверное, и танк вскрыть, лже-магос легким ударом наотмашь отшвыривает от себя и сержанта, посылая того катится по полу кубарем и сам переключает внимание на стаббер Тауруса.
Несколько гибких железных щупалец обвивают станок оружия и просто вырывают его из рук солдата. Еще пара мгновений и звук разрываемого на половины станкового пулемета сливается с грохотом картечного выстрела гранатомета Арнольда. Уничтоженный стаббер рассыпается по полу, а киборг, отброшенный выстрелом, катится вниз по лестнице, как-то подрастеряв желание сражаться.
Куда-то туда же вниз летит и вторая граната, выпущенная Арнольдом. Далее раздается взрыв и скрежет обваливающегося от тяжести и повреждений пролета лестницы, А затем - автоганные очереди, оставшегося внизу оцепления. Однако надежды на гибель столь могучего противника быстро исчезают с нарастающим визгом ответного огня плазмы и фосфорного оружия.
Отогнав жалких воинов-грязнокровок, гибрид срывает с петель напольный люк и прыгает в подземные отсеки башни. Где-то там находится генераторная, все еще обслуживаемая бездумными сервиторами и ходы, ведущие из космопорта.
Тяжело поднимаясь на ноги, Антоний Виндсбрук неуверенно бредет к консолям управления огнем лазера и обессиленно падает в неудобное кресло оператора. Множество символов и рун на экранах мало что говорят непосвященному человеку, за исключением схематичного изображения на монохромном экране, являющимся чем-то вроде прицела для колоссальной пушки - изображение демонстрирует участок высокой орбиты, где десятки пиктограмм, обозначающих спускаемые шаттлы и рудные баржи перестраиваются и выстраиваются в очереди на посадку.
Армия Рекса Виндсбрука начинает высадку.
Кастелл:
Конструкции натужно скрипят и старый усталый металл, оставленный здесь спокойно ржаветь, возмущенно стонет и прогибается под тяжестью в разной степени аугментированных солдат спецкорпуса. Джошуа рычит и удивительно витиевато выругивается, затаскивая Айза наверх, чтобы затем начать оттаскивать напарника подальше от ревущего пламени, несущегося по тоннелю.
Забившись за угол удачно попавшейся на пути развилки, Левандовский инстиктивно закрывает руками голову, пытаясь скорее унять панику, чем защититься от практически безопасного на таком расстоянии пламени.
Отчетливый и мощный толчок наверху заставляет поднять взгляд к потолку, с которого тут же посыпалась пыль и кусочки облицовочного камня. Обнаруженная при этом лестница наверх, к люку, оказывается единственной безопасной дорогой наружу. И вот наступает черед Кастелла тащить Джошуа практически на своем горбу. Благо только до лестницы, там солдат более-менее приходит в себя и лезет наверх без посторонней помощи.
Канализационный люк скрежещет по ферробетонному покрытию посадочной полосы, нехотя выпуская подземных киборгов под звездное небо.
Правда, основным источником света здесь оказываются вовсе не звезды, а пламя, охватившее упавший челнок. В мирное время такие использовались для транспортировки грузов и персонала между поверхностью мира и объектами в космосе. Например, с крупных и не способных на посадку на поверхность планеты рудных барж сырье перемещали именно так.
Вероятно, судно является частью флотилии, что должна высадить войска старшего Виндсбрука, но было сбито огнем захваченного лазера.
Догадка одновременно подтверждается и начинает трещать по швам, когда задняя аппарель челнока откидывается и бесполезным куском металла падает на землю. В клубах дыма, освященные инфернальным алым светом внутреннего пожара выбирающиеся наружу боевики в кустарно переделанном и усиленном снаряжении армии СПО мало похожи на солдат тех элитных частей планетарной армии, что несколько лет назад отправились подавлять восстания шахтеров. В мешанине из армейской униформы и элементов горного снаряжения, среди гибридов из штурмовых бронежилетов и рабочих пустотных костюмов только однотипные автоматические дробовики и автоганы армейского образца выдают единое подразделение. Но даже это оттеняется тем множеством очевидно самодельного оружия ближнего боя, что несут эти солдаты.
Экстренная эвакуация диковатых на вид боевиков вдруг прерывается и отряд, издавая неразборчивые боевые кличи из под глухих дыхательных масок, бросается в атаку на кого-то на дальней и не проглядываемой стороне челнока.