Давным-давно (около года назад), далеко-далеко от этих мест (в нескольких неделях пешего пути) жил да был один орчонок. Звали его Шагдар. Шагдар был обычным орчонком. Но однажды, когда все настоящие орки пошли на войну, он струсил и сбежал с поля боя. Предал семью. Предал друзей. Почему? Возможно, он был просто слабак и боялся боя. Возможно, ему в голову ударила неорочья блажь и он поверил в возможность ненасильственных войн против злобных гоблиноидов. А может, он и вовсе с ними сговорился?
Довольно забавно, что именно сейчас, в своём первом настоящем бою с тех самых пор, Шагдар повёл себя почти так же. Настоящий противник, живой, чудовищно страшный и сопротивляющийся - это не медленный и неуклюжий зомби, которого просто противно трогать, но можно, если не подставляться, и вовсе взять под руки и дотащить до церкви. Это не просто проваливающийся пол, из-под которого можно вытащить кого-то. Это угроза! НАСТОЯЩАЯ! УГРОЗА!
Ой, погодите!..
Это ж стоит, дрожащий, уже не трусливый орчонок Шагдар. Прикрывается щитом, едва-едва выглядывая из-за щита, уже некий воин, зовущий себя исключительно Неспящим.
Он ведь из-за этого же в своё время и попался. Нет, нет, нет! Сейчас все будет не так!
Он глубоко дышит. Он унимает дрожь. Он бурчит на орочьем пару слов, словно мантру, словно молитву, собираясь с мыслями и силами. И, наконец, Шагдар находит в себе силы сделать то, что давно должен был. Даже две таких вещи.
Во-первых, на ещё пружинящих то ли от желания развернуться и дать дёру, то ли от неустойчивой почвы, то ли от внезапного прилива уверенности (которого не было) ногах сблизиться с чудовищем и провести атаку, наконец. И длаже не голыми руками - движением отработанным, но явно не используемое довольно давно, орк выхватывает с пояса меч и пытается отрубить это твари... Что-то. Или отсечь? Ну, хотя бы попытаться! И что, что оно каменное? Камни ж рубят, вроде, всякими долотами, как он успел понять?
А во-вторых... Ну, поняв, что одним ударом не справится, Неспящему осталось совсем немного.
Есть одна орочья примета, касающаяся как раз защиты армии от чудовищ и прочего колдунства. А это ведь оно, да?
Шагдар мечом ударяет о щит и проводит этим же мечом черту между собой и монстром. И бурчит молитву, совсем короткую: "В битве с противником неизвестным, лукавым, неведомым, помоги мне!".
Справедливости ради, на орочьем языке весь этот словарный оборот занимает каких-то десять слогов, отчего и считается короткой молитвой.
Ощущения безопасности самому Шагдару это не прибавило, так что он не был уверен, что примета сработала. Но надо же верить, да?