Последние часы путешествия следопыт провёл практически в полудрёме, а спросонья, Веллер если не соображал, то реагировал весьма туго. От того и возникшая перед ним таверна сперва воспринялась не иначе, как сон, и от того он даже не смог отреагировать на активизировавшуюся Ингрид. Не успел он по её же просьбе протянуть "Даме руку", как та, попросив его загасить сигару, умчалась вперёд.
Шустрая дама, ничего не скажешь...
– И как тебе местечко? – Спросил Витшард подходя к следопыту.
Одной рукой Ротт погасил сигару, придавив её кончик пальцами, второй потёр глаза, и лишь после этого осмотрелся.
–Крыша, печка есть – уже хорошо.–Глубокомысленно сказал Веллер, переминаясь с ноги на ногу и приминая под собой снег, как бы указывая, почему "Крыша и печка" сейчас особо важны.–Предлагаешь сперва осмотреть двор?
Обычно подобные места – ни что иное, как оплот безопасности в таких диких местах, как безлюдные тёмные тракты, полные дикой живности, подлых разбойников, а иногда и разного рода чудищ. Что, впрочем. не гарантирует того, что как минимум вторые или третьи вознамерятся на него напасть.
Гулкий короткий свист через пальцы огласил округу. Немногочисленные пташки разлетелись с ещё голых ветвей деревьев, разбросав от лунного света тени по блестящему под безоблачным весенним небом снегом. Возможно, будь рядом разбойники, они либо разбежались бы, либо напротив – приняли бы свист за сигнал к действию, но адресован он был не им.
Не успев осознать и осмыслить свист, исключительно на рефлексах с повозки спрыгнуло чешуйчатое нечто. И хоть по габаритам оно походило на пса, и хоть приземлившись оно первым делом на манер вылезшей из воды псины покрутило головой и потряслось всем телом, будто пытаясь стряхнуть с шерсти избытки жидкости, всего лишь при этом разминая шею, вблизи оно на обыкновенного пса, будь то пастушьего или охотничьего, не походило.
То оказался голубой, как кусок льда, ящер. Либо небольшой moloch horridus, либо очень маленький дракон, с мелкими щенячьими глазами в крупной голове, чавкающей слюнявой пастью, хрустящей от образовывающегося в ней на каждом вдохе льда, и покорно ожидающий приказа.
Убедившись в боеготовности Честера, Веллер вложил себе в зубы потушенную сигару и безуспешно затянулся, после чего утомлённо выдохнул, и снял с пояса лампу.
Рычажок со встроенным в лампу кремниевым переключателем щёлкнул, фитиль запалился, а за ним и кончик сигары. Веллер сделал глубокую затяжку, выпустил клубы дыма, прогнав через него свет киросинки.
–Пойдём, осмотримся вокруг таверны, пока достаточно будет..–Сказал следопыт Марку. Паладин казался ему мужиком весьма рассудительным и сдержанным, по этому и ответить ему Веллер решил ответить соответствующе.–Остальные владения позже осмотрим.