Проклятые воспоминания тех самых дней...того времени, когда сам Джеймс был быстрым.
О, надо же...неужели это было? Точно было.
Как давно это было...
Большинство воспоминаний о тех днях, к счастью, растворились, словно туман. Нет, Джеймс всё же ещё помнил основные вехи своей жизни. И даже мог назвать имена своих родителей. Но очень многое забылось...
Он помнил свою семью, работу...в общих чертах.
Потом...пришли ОНИ. И вышвырнули его на улицу, оставив одно социальное пособие и немного сбережений...ха-ха...
Потом Джеймс подал в суд. Можно было бы назвать это бесперспективным-но судья, кажется, попался честный. Принял дело к рассмотрению. Казалось, что он всерьёз пытался разобраться, что произошло.
Тогда ОНИ предложили Джеймсу деньги в обмен на молчание. И пригрозили, что иначе будет хуже.
Почему он не согласился?...
====
?? октября ???? года
Бостон, штат Массачусетс
В баре "??????"
Время-около 3 часов ночи
Джеймс сидел в баре, медленно потягивая содовую. На завтрашний день было назначено судебное заседание, вот только домой идти не хотелось. Мысли словно застыли в голове.
-Позволите?...
К столику Марша подошла неизвестная дама. Одета она была довольно буднично-в неброский костюм. Одна, у неё был высокий рост и, в целом, довольно плотное, атлетическое телосложение. Чёрные длинные волосы, которые она убрала в косу и пронзительные серые глаза.
Джеймс пожал плечами. Ему как-то было всё равно, кто к нему подсядет.
-Давно сидите тут?
-Два часа.
-Вас что-то беспокоит?
Джеймс хмыкнул.
-Уже нет. Кажется, я потерял смысл жизни.
Дама посмотрела куда-то вдаль.
-Смысл...он всегда есть. Даже когда это неочевидно.
-Мне кажется, или Вы спортсменка?-наконец, спросил Марш.
-Да, я тренируюсь.
-А как Вас зовут?
-Чёрный Лотос.
Джеймс несколько напрягся.
-Необычные имя...если оно, конечно, действительно Ваше. А кем Вы работаете.
Женщина закинула ногу на ногу.
-Я, так сказать, наблюдатель. Наблюдаю за происходящими процессами. И, если требуется-вношу корректировки. Своего рода я...специалист по безопасности. Правда, больше по мистической стороне.
-Это как?
-Линии вероятности. Каждое событие имеет те или иные вероятностные характеристики. Мы можем в известной степени изменять внешние условия, но что, если изменить саму вероятность?
Джеймс помолчал.
-Не понимаю как это вяжется со спортом.
-В здоровом теле-здоровый дух. Если Вы плохо владеете собственным телом-как Вы можете управлять разумом? Хотите выпить?
Дама поставила перед Джеймсом флягу, от которой явно пахло какой-то травяной настойкой. Ликёр?...
Но Марш ощутил необъяснимое беспокойство. Словно этой дамы не должно было быть здесь.
-Извините... Вернусь через три минуты. Нужно сходить по нужде...
Марш встал и, оглянувшись, двинулся через толпу в сторону туалета. Однако, он свернул влево и, воспользовавшись пожарным выходом, оказался в узком проулке возле бара. Нужно было уходить.
Но уйти не получилось.
Так как Чёрный Лотос встретила его аккурат в том самом переулке.
-Как?...
Вопрос повис в воздухе.
-Я же говорила. Я специалист про просмотру вероятностей...и исправления их. И не только. Сейчас я хочу показать Вам кое-что, что умею. И это будет последнее, что Вы ощутите в этой временной линии. Просто когда пережимаются артерии-кровь перестаёт снабжать головной мозг...а далее можно отделить дух...
Марш не успел сообразить, как дама оказалась за его спиной, а затем захватила его шею руками так, что в глазах поплыли цветные пятна. Он размахнулся и ударил женщину локтем, но та, кажется, особо не заметила удара. В следующую секунду он ощутил, как дама тянет его на землю, а затем берёт в захват ещё и ногами...
...потом наступила звенящая темнота...