– Куда, куда понесся!? – окликнул сэр Уолтер Мартина. "Вот дурья башка, сейчас получит стрелу в спину, и всего делов!"
Дураки в степи долго не живут. Тут надо как-то так, чтобы и дело сделать, и не подставиться. Если помрешь – то товарищам сильно этим не поможешь, только силы потратят – могилу копать.
Но все сделали всё правильно: те, у кого были арбалеты, не стали торопиться, а Мартин – смотри-ка! – догнал этого негодяя и выбил его кулаком из седла! Правда, и сам вывалился. Ну, а откуда ему, крестьянкому парню, на коне уметь ездить? Он и в седле-то сидит, как мешок с отрубями, смотреть больно. Оса-то получше него будет. А вишь-ты, догнал, да ещё и из седла выбил!
"Лихо! Лихо!" Сэр Уолтер любил такое.
Человек – он как конь, пришпоришь его словом – он рванет быстрее, чем можно ожидать. Главное не загнать.
Ну, ладно, главное, не упустили головореза. А то следующие покойники на его, Уолтера, совести были бы, а на ней и так жерновов достаточно висит.
Но на предложение брата сэр Уолтер покачал головой.
– Когда видят гонца, казнь откладывают! – заметил он. – Такому в ниверситетах не учат, а? – подмигнул повеселевшим глазом. – Мотай на ус. По нашу ли душу... Ха-ха! Оглянись вокруг. Ты кого-нибудь кроме нас видишь? Конечно, по нашу! Уж вряд ли по душу этого наглеца. Только все равно не казнят, такое правило.
Он пожал плечами, обдумывая эту мысль. Вообще-то иногда хорошо бы побыстрее кого-нибудь казнить, ОСОБЕННО если гонец едет. Но Оса... ну кто он такой, чтобы за ним гонца посылали? Просто надо соблюсти старый обычай, а потом уж можно и топором по шее – это много времени не занимает.
– Ведите его сюда! – крикнул он. – И коня тоже поймайте. Остальные – подберитесь немного, подпруги все проверьте. Печенкой чую, сейчас придется нам, ребятки, сорваться с места и ехать вместо города в какую-нибудь... мда. А ты, Рыбка, дожевывай, что там сожрать собирался, а то как поскачем, подавиться можешь.
Неожиданная заботливость Сэра Уолтера была связана с тем, что настроение его улучшилось. Вот только что он все готов был проклясть и все отдать за кружку эля и нормальную постель. А тут – наоборот! Может быть причиной тому послужил молодецкий удар Мартина, а может – гонец. Патруль – это скучный способ потратить свою жизнь. Но – очень нужный, много кому. И в такие минуты, когда приезжает гонец, и надо лететь куда-то кого-то спасать, вызволять, помогать – сразу чувствуешь, что, может, звезд с неба не хватаешь, но делаешь этот мир лучше.
А это – одно из самых приятных чувств, какие испытываешь. Почти как хорошее вино.