Эстелион кидается к воротам, желая найти способ опустить решетку, за ним дварфы и мастер Бредбери. Мертвяки приближаются не очень быстро, время как будто есть. Эльф проходит через арку ворот, над которыми надстроена сторожка, направляется ко рву, через который перекинуты доски. Успевает заметить, что место это явно подготовлено для осады: вон, к примеру, два желоба, через которые из надстройки на головы прорвавшимся в замок можно лить хоть ты кипящее масло, хоть другую неприятную жижу. Кстати, а как в саму-то сторожку попасть?
Мысль Эстелион додумать не успевает: внезапно решетка с ужасающим скрежетом и грохотом падает, ровно в тот момент, когда эльф проходит под ней! Впрочем, уклониться не составляет труда. Вопрос только в том, с какой стороны от опущенной решетки окажется наш герой?
Сразу же после этого в сторожке (все еще непонятно, как в нее пробраться; может, в восточной стене ход?) раздается громкий удар колокола, а затем доносятся звуки какой-то возни, хрюканья и повизгиванья. Сигнал тревоги! Но для кого?
Ответ на этот вопрос довольно быстро становится понятным бедняге Быдгощу, которого Лупо загнал в башню. Едва раздается звон, как из темноты спуска слева от входа раздается звериный рык, оттуда выскакивают один за другим четыре отвратительных мутанта-зверолюда, от одного вида которых у несчастного сироты начинает крутить кишки! Они явно когда-то были людьми, но какая-то губительная сила извратила само их естество, превратив в нечестивые гибриды человека и зверя, жалкие и скрюченные от настигшего их проклятья!
Первый покрыт радужной чешуей, с головой ящерицы, увенчанной перепончатым капюшоном. Голову второго украшают загнутые бараньи рога, лоб покатый, твердый, глаза навыкате. Кожа третьего черная и блестящая, отвратительная голова паука с фасеточными глазами и жвалами. У четвертого голова жабы с болтающимся зобом, а пятнистая кожа блестит от слизи, ноги неестественно перекручены и вывернуты назад!
Последним эффектно появляется явно главарь - огромный, футов под семь ростом, человек-бык, носящий серебряную цепь с человеческими черепами. Вооружен топором, в то время как остальные мутанты сжимают в руках примитивные копья. Вожак тяжело спрыгивает вниз со спиральной лестницы, отрезая Быдгощу путь к отступлению, издает воинственный рев-мычание, раздувает ноздри!
Перо тем временем наблюдает горячую жижу, которая просто замерла на ступеньках перед жабой-алтарем-фонтаном.