О чем может писать Вомбат? Конечно, об Австралии!
Колонизация континента, где тебя хочет убить даже кустС точки зрения колониста XVI-XVII веков в Австралии делать нечего. Совсем.
Здесь, кажется, нет плодородных земель, нет богатых природных ресурсов, зато есть ядовитые пауки, ядовитые змеи, ядовитые муравьи, ядовитые скаты, ядовитые медузы, ядовитые растения, ядовитые утконосы... У колонистов немедленно мог бы появится вопрос: "Какого черта мы тут вообще делаем?"
Но не появился. Потому что колонизировали Австралию в массе своей каторжники, чиновники и солдаты, у которых и выбора-то особо не было.
Кто были эти люди?
С солдатами всё понятно: их отправили сторожить преступников и защищать от аборигенов. А вот откуда взялись остальные колонисты - это интересный вопрос.
Во-первых, это, конечно, были рецидивисты. Не убийцы (их в Англии вешали сразу; попадали, конечно, в Австралию XVIII века и такие парни, но это исключение), но воры, мошенники, аферисты, ирландцы, грабители, достаточно тупые или невезучие, чтобы попасться во второй раз (первый грозил штрафом или не слишком длинным тюремным заключением). Логика была такова: содержание заключенного в британской тюрьме XVIII века стоило чуть больше 20 фунтов стерлингов (довольно внушительная сумма, кстати), а содержание в колонии – около 8 фунтов. Выгода очевидна.
Во-вторых, хватало и просто авантюристов, которые между тюремным сроком и ссылкой добровольно выбирали вторую. А что, не зэк, а колонист - звучит гордо!
В-третьих, это были гражданские чиновники, отправленные сюда наводить порядок. Клерки, секретари, казначеи, они ехали в Австралию по приказу сверху. Хватало среди них юных карьеристов, которые через пару лет службы шли на повышение и ехали обратно в Англию, коррупционеров, желающих набить собственный карман (этих ждало горькое разочарование, о чем я расскажу позже) и даже тех, кто вообще не хотел ничего толком делать, а рассчитывал отсидеться в Австралии на хлебном местечке без строгого надзора сверху, характерного для Англии тех лет.
Первый флот прибыл к берегам Австралии в январе 1788 года. Тогда и началась, собственно, колонизация.
Тут стоит отметить, что к этому моменту у Британии имелся неплохой опыт создания колоний. Буквально только что отгремела американская Война за Независимость и из нее сделали правильные выводы. Так, в Австралии изначально не было американских вольностей. Каторжане работали на полях, скованные одной цепью, а губернатор имел прав в колонии больше, чем король в Англии.
В этом же времени можно искать истоки австралийского уважения к женщинам. И за это стоит благодарить проституток.
Женщин в Австралии было мало. Примерно 10% от всего населения колонии. Многие из них работали жрицами любви (это было легально), но, учитывая массовый спрос и крайне ограниченное предложение, могли:
а) завышать цену на услуги в сравнение с Англией
б) требовать к себе уважения
в) отказывать совсем неприятным клиентам
Очень быстро такая ситуация привела к тому, что обиженную кем-то проститутку шли защищать (читай: бить морду обидчику) несколько десятков ее постоянных клиентов. К проституткам в колонии относились в сотни раз лучше, чем на исторической родине. Отсюда же - очень раннее предоставление женщинам избирательного права. Женщина – тоже человек, считали австралийцы.
Возвращаясь к, собственно, истории. Первый же год колонизации ознаменовался жутким провалом: почти полностью погиб урожай. Так колонисты узнали то, что было известно аборигенам несколько тысяч лет: нихрена в Австралии не растет.
Пришлось просить еду у метрополии и других колоний, а еще осваивать ирригацию.
А потом началось исследование континента, и колонисты с удивлением обнаружили, что в Англии им попросту не верят.
Например, пишешь ты домой: видел животное, у которого голова оленя, а тело человека. И оно прыгает. И дерется. Казалось бы, ну кенгуру как кенгуру. А над тобой на родине смеются, вот ведь, мол, чудак, наверное, перепил и такое мерещится!
Когда в Англию отправили заспиртованное тело утконоса, ученые мужи посчитали это розыгрышем. Гибрид крота и гуся или утки, высиживающий яйца млекопитающий, потеющий молоком… ну кто в такое поверит? Очевидно, что такого не существует.
Или вот речки. Они в Австралии текут не с континента в море, а наоборот. А в туманном Альбионе не верят. Вы, говорят, там, наверное, совсем с ума все сошли, раз такое чудится, потому что не бывает такого.
А еще аборигены. Их изначально считали почти животными (в отличие, кстати, от индейцев). Про аборигенов я как-нибудь напишу отдельно – это сложная тема, потому что восприятие мира у них категорически отличается от привычного нам.
А еще офицеры устраивали рейды за женщинами аборигенов. Представьте идею для модуля: отряд солдат и каторжников-добровольцев идут в буш, чтобы привести в колонию женщин, отбив их у дикарей.
Сидней в начале XIX века
А чтобы еще лучше сформировать облик ранней колонии добавлю, что в Новом Южном Уэльсе (именно так колония называлась) почти не было наличных денег. Просто потому, что власти решили избавить колонистов от этого источника греха. В Австралии установился бартер, а главным эквивалентом в этой системе служил ром.
Второй губернатор, Фрэнсис Гроуз, командующий местными войсками, не только раздавал своим офицерам землю направо и налево, но и предоставил им монопольное право торговать алкоголем с судами, заходившими в порт. Естественно, это привело к тому, что дальше этот ром с безумной наценкой продавался колонистам, обмениваясь на их труд. Офицеры сколачивали целые состояния, открывали овечьи фермы, копи и ни в чем себе не отказывали.
Кстати, про овец. Это был максимально успешный бизнес. Хотя сейчас с овцами у австралийцев ассоциируются жители Новой Зеландии (и я не буду приводить тут традиционные шутки на эту тему; можете додумать сами), в конце XVIII – начале XIX века именно овцы помогли заработать многим людям. Потом, правда, это вылилось в кризис перепроизводства овечьей шерсти и одежды, но это детали.
В это дивное время власть в колонии принадлежала фактически военным, которые усиленно игнорировали Лондон, а Лондон усиленно игнорировал их. У Британии на тот момент были заботы покрупнее, связанные с одним известным корсиканцем.
Приказы о запрете торговли алкоголем колонистами игнорировались, каторжники были фактически на рабском положении, а губернаторы зачастую люто ненавидели Австралию и колонистов. В 1804 году, например, из-за невыносимых условий труда ирландцы подняли восстание прямо на ферме тогдашнего губернатора.
В 1806 году губернатором стал Уильям Блай – тот самый строгий капитан и невероятный зануда с «Баунти». Он пытался запрещать незаконный оборот рома, запрещал платить зарплату алкоголем, устанавливал «сухой закон», но местные вояки над ним просто смеялись. Потом Блай изъял у капитана Макартура, местного военного, завезшего в Австралию овец, перегонный куб. Тот подал на губернатора в суд и выиграл. Тогда губернатор решил арестовать самого м-ра Макартура. И вот тут закипело!
Военные местного корпуса (его называли «Ромовый корпус», кстати) пришли в дом к губернатору, вытащили его из-под кровати, где Блай пытался прятаться, и арестовали. В 1809 году его отправили домой, взяв с Блая слово никогда не возвращаться. Забавно, что дочь Блая осталась в Австралии, выйдя замуж за одного из офицеров «ромового корпуса».
Следующим губернатором стал Лаклан Маккуори, крайне хитрый засранец и очень успешный управленец. Первым делом он собрал местных богачей и предложил им сделку: они дают деньги на строительство первой в Австралии больницы, а он предоставляет им монопольное право на продажу рома, оставив, впрочем, за властями колонии право продать тот ром, что уже был у них на складах. Маккуори забыл упомянуть о том, что на складах у него было около 60 000 галлонов спиртного (против 40 000 у местных бизнесменов).
Забавно, кстати, что в этой больнице не было морга и туалета. Проектировавшая здание жена губернатора как-то забыла об этих двух помещениях.
Маккуори добился также замены «ромового корпуса» новым полком, а еще неплохо так поднялся, торгуя ромом и собирая пошлины с других торговцев. Именно во время его губернаторства население колонии сменилось на преимущественно свободных людей, многих каторжников помиловали и обеспечили работой. А еще именно Маккуори предложил назвать континент Австралией.
В 1824 году он возвратился в Англию, но история Австралии только начиналась.