Спуск вниз по лестнице выбил Скайлер из равновесия. Точнее, конечно же, не сам спуск, а то, что её ожидало впереди. В зале оказалось уж очень много народа, что, в целом, нормально для аэропорта, но киборг была уверена, что в день транспортировки такого важного объекта как военный ИИ количество посторонних людей будет сведено к минимуму. Впрочем, сокращение рейсов или, тем более, закрытие аэропорта на целый день привлекло бы повышенное нежелательное внимание, а скрывать что-то на виду – одна из базовых стратегий. И всё это могло сыграть на руку киборгу, следовало лишь грамотно воспользоваться ситуацией.
Новый удар пришел, откуда Скайлер его не ждала – столкновение с оперативницами Интерпола могло быть простым совпадением или же новым элементом, требующим внесения корректировок во весь план действий. Уточнять у Козлова, по чью душу здесь Скелетницы, девушка не решилась. Если существовала хоть небольшая вероятность, что Фафнир пропустила их появление, то стоило оставить всё как есть.
Кстати, о вероятностях. Скайлер вспомнила о загадке Фафнир о трёх шкатулочках. Не только Паксу было ясно, что ответ лежит на поверхности и не представляет никакого интереса. Убийцу зацепила не сама загадка, а её условие – одна попытка. Очередная подсказка, что у них осталось мало времени? Или ловушка, чтобы разделить и ослабить? Скайлер не успела решить, как её отвлёк женский крик.
— Мария! – негромкий возглас удивления сорвался с губ девушки, когда она посмотрела в сторону незнакомки с сережками-бабочками. Потребовалась пара мгновений, чтобы прийти в себя и избавиться от наваждения. Скайлер потрясла головой, сбрасывая оцепенение. На душе сразу стало как-то не по себе. Усовершенствованные ноги вдруг стали слишком тяжёлыми, киборг не могла сдвинуться с места. Лишь мысль о том, что своим странным поведением – странно ли стоять на месте как вкопанная? – может выдать себя, заставила Скайлер продолжить двигаться дальше. Растерянная, она пошла в сторону черноволосой девушки, двигаемая инстинктивным желанием поддержать и защитить её.
— У вас проблемы? – спокойный, от того будто ледяной голос Скайлер раздался за спиной девушки с сережками-бабочками. Вопрос не был адресован ни конкретно администратору, ни девушке – каждый из них мог примерить его на себя. И уже ориентируясь на ответы, можно попробовать выудить пользу из обстоятельств, в которые киборг сама себя завела. В идеале – попасть вместе с черноволосой красавицей дальше, поближе к взлётным полосам. Это было бы внезапным и нежелательным разделением с Паксом, но увеличивало шансы найти Фафнир.