По правде говоря, не смотря на то, что Профессор Мортем, а также многие из его приближенных действительно принадлежали к числу высших немертвых, внешних контактов с коллегами было не так много и даже те немногочисленные встречи, которым все же дводилось случаться были зачастую далекими от приятных.
Основную причину подобного отношения обозначить, в прочем, не сложно. Совмещение двух прогрессивных отраслей, позволяло добиться высот, которые и не снились приверженцам классических, ограниченных подходов, что порождало в древних и закостенелых в буквальном смысле этого слова сердцах черную зависть. Гении редко бывают поняты, а у бездарностей всегда будет численное превосходство, право дело.
И тем не менее, неспособность наладить стабильные дипломатические контакты с личами классической школы, чуть ли не лопнуть готовыми от собственной гордыни от одного только причисления собственных черепушек к благородному так сказать виду, ни тем более с возможно более прогрессивными, но от того не менее склонными к предрассудкам на этот раз уже в сторону "грязной" некромантии приверженцами исключительно технического прогресса, даже если те не могли наврядить Университету, учитывая все предпринятые меры безопасности, напрямую как минимум в хоть сколько нибудь существенном масштабе, создавало свои... Скажем так небольшие проблемы преемущественно экономического толка.
Из-за махинаций завистников, выгодно продать продукцию студентов на внешний рынок было в текущий момент практически нереализуемой задачей, в то время как шестерни прогресса, это вечно растущая ненасытная махина, способная пожрать просто любые выделенные на нее ресурсы. И если вторичная переработка металла и органики еще хоть как-то затыкала дыры в ресурсном бюджете то вот Топливо... Топливо моментом исчезала в печах, стоило ему только появиться, в то время кафедра Хиаргрейвса строчила буквально тоннами неутешительно-панические отчеты о том, что лет через десять, если все продолжится такими темпами их ждет очередной масштабный кризис в результате которого придется закрыть минимум половину производства.
Герр Шрапнель, что характерно был с ним более чем солидарен, открыто заявляя, что пришло время новой военной кампании направленной на захват нетронутых ранее месторождений. В результате чего своевременный подарочек от демонов был как нельзя кстати. Конечно, чтобы целиком и полностью доверять похождениям нижних планов надо быть безумцем, но то что те никогда не врали прямо было в общем-то известным фактом, а кто и какую выгоду получит от перекроя глобальной политической арены в конце концов не так уж важно, когда ты в процессе удовлетворишь собственные нужды.
Конечно, встреча с конкурентами в процессе будет неизбежна. К слову об оных. Империя Пепла как всегда готова кинуть свои легионы попросту в любую заварушку вообще не думая о выгоде... С другой стороны, это также означало, что на ниве борьбы за ресурсы от них скорее всего не стоит ждать активного толкания локтями. Достаточно убедиться что рубакам будет с кем подраться. Или возможно нет. Салхемстед в частности был более чем уверен - что образ самодура на троне, которым активно пользуется Максимус это всего лишь маска. Или даже если нет, тот как минимум имеет действительно толковых министров делающих за него всю работу. Но в любом случае, не смотря на то, что от империи вполне можно ожидать странностей и растрат на показуху, работать те себе в убыток и уж тем более делать откровенные глупости точно не будут.
А вот действовавший же в окрестностях Непостижимый наоборот как раз был очень даже прямым конкурентом, учитывая что того в первую очередь тоже интересовал не Трепет а материальные ресурсы. И по правде говоря был большой. Нет, просто огромной проблемой, учитывая что применяемые тем в качестве оружия расщепители были чудовищно эффективны против так любимой элитой университета тяжелой металлической брони. Да и толпам низшей нежити те вполне могли выставить на поле боя достойную массово-дешевую альтернативу в виде недорогих каменных конструктов. Которых к слову говоря, было бы очень перспективно вскрыть изучив на предмет устройства логических схем, обеспечивающих столь большую автономность, что могло бы дать существенный скачок технологического снаряжения, не управляемого подключенным к нему напрямую немертвым мозгом.
Из последних. Некий Предел, был очередным безумцем, который тоже скорее всего зайдет в гости просто развлечься, что в целом выглядело. Деструктивно. К тому же, не смотря на прилично пустующие разведданные, ясно было одно. Тот в первую очередь был сам и покровительствовал тоже, пусть с некоторым оттенком особого восточного колорита, но все же типичным Магам. Что делало его офицеров ну просто чудовищно неудобным противником для войску Университета привыкших полагаться на традиционную армейскую тактику и разбираться с сильной и мобильной боевой еденицей, использующей диверсионную тактику в одиночку умели довольно плохо. В конце концов, те из его представителей, кто действительно достиг личного магического могущества не очень то любили рисковать внизу своими отполированными металлическими костями.
К слову говоря о тактике и планируемом составе экспедиции. Шрапнель беспардонно заявил, что не смотря на то что в своем кресле в кабинете ему удобно, за успешность общевойсковой операции, которую оставят без полевого командира он отвечать не будет. В конце концов решение это приняли наверхах, а значит им виднее? И выхода тут в общем-то было два. Либо похвалить инициативу, и назначить доцента "в поле" напомнив что и наказуема та тоже, либо... Найти в последний момент кого-то еще конечно не будет также эффективно, но талантливых студентов, так и ждущих повышения с возможностью выслужиться на простой задаче, в целом много. Так что и назначить кого-нибудь из молодых тоже было не самым плохим планом.
А дальше шли довольно таки технического рода неудобства. В частности, технология прямой связи пространства выглядела очень перспективной на бумаге, но когда дело дошло до практической реализации одна не очевидная деталь всплыла довольно быстро. Напрямую связать университет с его фантомной копией в другом мире было... Возможно. И это вполне бы сделало структуру просто чудовищно устойчивой и не удобной для штурма. Но как и у всех гениальных решений тут была Проблема. А именно: проверни они такой фокус, получив фактически лучшую возможную базу в поле, повторить его в другом месте будет уже просто невозможно. Одно дело это проецировать друг на друга параллельно лежащие пространства, а пытаться свернуть в трубочку и завязать узлом полноценное стабильное трехмерное пространство... Просто чудовищно затратно. Говоря простыми словами. Между одной супер-базой, и традиционной возможностью развернуть обеспечивающую удобную логистику сеть крепостей со стратегическими вратами требовалось сделать выбор. И желательно прямо сейчас, не передумывая потом в процессе.
Ну и последнее, уже упомянутое раньше, о методах противодействия противникам обладающим высокой индивидуальной силой. Решить проблему в целом было не сложно и упиралось оно в основном в вопрос бюджета. Выделить десятую его часть и разрешить потратить целиком на одного кадавра невероятной силы было бы проще простого. Ну или возможно промотивировать к личному участию большим грантом кого-то из аспирантов? Или заняться вопросом лично, выпустив некий особый, не виденный до этого шедевр некротехнологического искусства? Главное не все и сразу. А то таким средством можно и спустить вообще все выделенные на экспедиционный корпус средства.
Что же касается точек высадки здесь... Были варианты. Горная цепь на западе в частности выглядела перспективной с точки зрения богатых сталью и углем месторождений, но вот органическими ресурсами там все было явно плохо. Да и не столкнуться бы лбами с императором который наверняка заинтересуется вулканом.
С другой стороны, всегда можно поступить оригинально и вспомнить например о том, что древесный уголь возможно и не так удобен как его каменный аналог, зато масштабная вырубка леса вряд ли еще кого-то заинтересует. А в нем если верить первичным данным еще живут интересные биологические виды, которые куда более интересны для реанимантов нежели обычные чахлые крестьяне.
С другой стороны есть также и Пустыня. Казалось бы совершенно непривлекательное место, но... Честно говоря, не смотря на то что там явно нет угля и стали, геологи практически в один голос заявляли, что золотоносных песков должно быть навалом. А вечный металл всегда имеет спрос на рынке. Да и проблема топлива возможно имеет альтернативные решения. В частности, о Нефти вон уже довольно давно доводилось слышать, в то время как проверить так ли она хороша на практике никогда не доходили руки.