Прошлым вечером, придя с рынка в место своего временного пристанища, Яра сразу же скрылась в отведённой ей комнате. Книга не давала ей покоя. Более того, бродя среди прилавков с пёстрыми товарами, Яра то и дело теряла понимание смысла происходящего, внимание само по себе полностью переключалось на странный том. Теперь, заперев дверь и усевшись на лежанку, она открыла рюкзак. От книги исходила магия, судя по всему, или радиация какая-нибудь. Убрать её подальше, что ли? И так вон в чешуе вся, с рогами, а что ещё вырастет после такого соседства? Яра осторожно потянулась рукой к книге, и лёгкого прикосновения хватило, чтобы её сознание очутилось где-то далеко, ещё дальше от дома, чем оно было только что.
Спроси Яру кто-нибудь, что она там видела – она бы не ответила. Потому ли, что ей хотелось что-то утаить, или она попросту не понимала или не помнила, что происходило? Огромная библиотека. Тысячи, миллионы томов, свитков, невообразимое количество знаний о мире – о разных мирах, и даже частичка этих знаний – то, о чём Яра не могла бы и мечтать. И жуткий, чуждый голос, эхо которого она будто бы слышала раньше - в своих мыслях.
Она не знала, сколько времени прошло с тех пор, как она дотронулась до книги. Яра неловко встала, чуть не утянув с собой рюкзак, и выглянула в окно. Ночь. Если только она не была... далеко отсюда... несколько дней, то всё было, кажется, в порядке. Она потопталась на месте, пытаясь понять, что сейчас было. Всё равно не понимала. Книга, как оказалось, была в руках всё это время. Она стала будто объёмнее, но и словно невесомее. Её страницы испещряли надписи, значение которых она смутно понимала, хотя и не имела представления о том, на каком они языке, и язык ли это. Постояв так ещё немного, она сделала то единственное, что могла сейчас сделать – легла спать. Ведь она и несколько минут назад просто спала, и странный сон, который становился в памяти всё более размытым с каждым мгновением – просто сон, правда? Яра сокрушённо покачала головой: может, библиотека и прочее, что она видела, было лишь сном, зато там, где она находилась сейчас, Яра застряла, кажется, надолго, если не до конца своих дней.
_______________________
Погода была неприятная – так бы сказали многие. Яре, напротив, нравилось отсутствие прохожих, лёгкая морось, покалывающая незакрытые чешуёй участки лица и рук, тишина ещё не проснувшегося города. После этой ночи ей хотелось спокойно поразмышлять – благо, путь был неблизкий, и время на это было. Было бы, если бы по дороге им не встретился ещё один путник, весьма озадаченный, к слову. Он только что поднялся с мокрой дороги, и это первоначальное состояния лежания, как будто только что выпал из реальности (скорее даже, из другой реальности), и его вопрос натолкнули Яру на мысль о ещё одном жителе Хаба поневоле.
– Здравствуй, – приостановившись, откликнулась Яра. По правде говоря, ей было неловко подавать голос, видя, какое впечатление она производит своей нечеловеческой внешностью, но и не отвечать было бы невежливо. – Мы недавно здесь. Неместные, – она замолчала, не зная, что именно ей стоит сказать, а чего разглашать не нужно. Несмотря на свои предположения, она не знала, были ли они верны, и кто всё-таки этот человек. Он не выглядел каким-то подозрительным, но Яра недостаточно долго находилась в этом мире, чтобы правильно оценить ситуацию. Она посмотрела на своих спутников, прежде всего на Жору, который всё же несколько раньше здесь оказался, пытаясь понять их реакцию на неожиданную встречу.